29. 별리(別離)의 시간 30. 냉궁, 잊혀진 여인들 31. 바람 32. 애(哀) 33. 흥진전(興眞殿) 34. 매요(梅料)와 홍사(紅獅) 35. 금림(禁林) 36. 소소(昭疎) 37. 의혹 38. 몰락 39. 각자의 정의 40. 숲 41. 락(樂) 42. 종(終)
한 여자의 남자가 되어선 절대 안 되는 황제 그를 황제가 아닌 남자로 만들어 버리는 매혹적인 꽃, 기란 그 사랑은 치명적인 독
“황상께서는 저만의 사람이 아니십니다. 그러니 저를 붙잡아 두실 자격이 없으십니다. 황제는 한 여자의 남자가 되실 수 없는 존재. 그날 알았습니다. 두 번째로 살 수 있다는 생각은 오만이라는 것을. 전 결코 누군가의 두 번째로는 살 수 없습니다. 그러니 더 이상 황상을 남자로 사랑할 수 없습니다. 사랑하고 싶지 않습니다. 아니, 사랑하지 않겠습니다.”
“넌 항상 그리 말하지. 내 마음이 변하면 어찌하냐고. 버려진 너는 어떻게 살아가냐고. 그렇다면 이번엔 내가 물어보지. 네 마음이 변하지 않을 자신은 있는가? 떠나겠다는 네 마음에서 나는 몇 번째지? 애초부터 너는 나를 믿은 적이 없다. 단 한 번도.”
“당신은 황제잖아.”
“그래, 나는 황제다. 나는 수많은 여인들을 거느려야 하는 황제지.”
윤은 외면하는 기란의 얼굴을 두 손으로 감싸 안았다. 힘으로 기란과 시선을 맞춘 그는 슬프게 읊조렸다.
“그런데 왜 나에게는 너밖에 없는 것이냐.”
권력 다툼이 극에 달한 진(眞)의 황궁. 황제 윤은 무너진 황권을 바로잡고 혼란에 빠진 정국을 극복하기 위해 고군분투하고 있다. 황궁의 실세로 군림하며 정국을 주도하고 있는 두 여인, 효열태후와 자불태후의 뿌리 깊은 막강한 세력이 윤에겐 가장 큰 난제다. 한창 어지러운 황궁에 복속국 서촉의 기란(奇蘭)이 정략혼의 제물이 되어 황제의 후궁으로 입궁한다. 권모술수에 능하고 음흉한 대부분의 황궁 여인들과 달리 가식 없고 당돌한, 청량한 아름다움을 빛내는 기란에게 마음을 빼앗기고 마는 윤. 마음에도 없는 혼인이 달가울 리 없던 기란 역시 예상 외로 준수하고 성실한 젊은 황제에게 반한다. 그렇게 윤과 기란이 서로를 마음에 담은 것이 그 모든 비극의 시작이었다.
병권을 장악하기 위해 유친왕의 양녀 현인을 반드시 황후로 맞이해야만 하는 윤은 어린 현인이 입궁하기 전까지라는 한정된 시간 동안만 기란의 남자로 살겠다 결심한다. 그 짧은 행복 정도는 욕심내어도 괜찮을 줄 알았다. 하지만 평범한 남자로는 살 수도, 살아서도 안 되는 황제를 한 사람의 남자로 만들어 버린 후궁은 이미 대역죄인. 황제 아닌 윤을 사랑한 죄로 황궁 전체의 질시의 대상이 된 기란은 결국 잔악무도한 음모에 의해 죽임을 당할 뻔하고. 윤이 손쓸 틈도 없이 간신히 목숨만 부지한 채 냉궁에 유폐된다. 3년 후, 여전히 피바람 자욱한 황궁으로 그녀가 돌아온다. 황제의 사랑 따위가 다 뭐냐며, 예전의 스스로를 버린 기란이 오직 살아남겠다는 일념으로.
총 
바보 빅터
