Chapter 1 합격이 확실한 아이 가장 중요한 질문 / 가장 좋은 대학과 가장 적합한 대학 / 최고의 기회를 제공하는 대학 / '신데렐라 증후군'을 피하는 비법 경시대회의 중요성 / 내 아이에게 맞는 상 찾아내기 / 명문대에도 상대적으로 입학하기 쉬운 학과가 있다 / 고등학교 대표 선수가 아닌데도 운동 특기자로 대학에 들어가기 / 내 아이에게 딱 맞는 대학이 눈에 띄지 않을 때
Chapter 2 기회 탐색과 지원을 위한 부모의 역할 여름방학 - 다양한 학교 외부 활동을 할 수 있는 좋은 기회 / 부모 역할의 윤곽 그리기 / 체계적으로 지원서 작성하기 / 아이에게 카리스마 만들어주기 / 아무 열정 없이 졸업반이 되었다면 어떻게 해야 할까? / 눈덩이 효과 / '가장 바람직한 열정'이라는 것이 있는가? / 마지막 순간에 경력 보강하기
Chapter 3 학교 성적이 좋은 아이를 만드는 부모의 역할 성적 관리의 기본 / 점수 관리 / 악마의 역할 피하기 / 학교 성적 관리하기 / 점수 상한선 / 선생님마다 크게 다른 성적 평가 / 정보의 공유와 가족의 책임 / 정리정돈 잘하는 아이로 지도하기 / 학교와 협상하기 / 팀으로 문제 해결하기 / 과도한 숙제 / 숙제 감독하기 / 수석 졸업자와 차석 졸업자 / 학교 외부에서 수업 듣고 등수 조정하기 / 등수를 성적표에 기록하지 않는 학교 / 월반하는 것이 대학에 깊은 인상을 줄 수 있을까? / 여러 수업을 두루 '쇼핑'하기 그리고 취소하기 / 추가 수강 또는 뒤늦게 수강하기 / 선생님이 성적을 대강 줄 때 / A 학점 맡아놓기 / 대학에 지원하고 난 후 수강 취소를 하고 싶을 때 / 출석 점수 / 일반 과목에서 A를 받는 것이 좋은가, AP 과목의 B나 C가 좋은가? / 졸업반 증후군
Chapter 4 표준시험에서 뛰어난 성적 받기 SAT 와 ACT 시험을 미리 준비해야 할까? / 독자적인 준비 / 입시 학원 / 적절한 입시 학원 선택하기 / 여름방학 SAT 준비 프로그램 / 개인 과외 / 벼락공부 / 벼락공부 하는 날 / 부모의 공감 / SAT나 ACT 점수를 요구하지 않는 대학도 있는가? / SAT에서 좋은 점수란 어떤 점수인가? / 내 아이의 성적은 어느 정도인가? / 입학 허가를 받기 위한 SAT와 ACT 최저 점수가 있는가? / SAT 점수와 학교 성적의 불균형 / 정말 대학들은 제일 높은 점수만 보는가? / 표준시험은 몇 번이나 보아야 할까? / 시험을 위한 연습 / 어떤 SAT II 수학이 더 나을까? / 시험 일자 대체 / 왜 PSAT 시험을 보는가? / 전국 성적우수 장학금 수상자 선정 / '추천'되었다는 것이 얼마나 좋은 인상을 줄까? / PSAT 시험 장소 변경 / PSAT 연습 / PSAT 시험 공부하기 / 학교 성적과 표준시험 외의 것들
Chapter 5 대학 방문 준비하기 대학 방문 계획하기 / 캠퍼스 투어와 설명회 / 대학을 방문할 때 주의 깊게 보아야 할 것 / 대학 방문 시기 / 교수를 만나고 토론할 수 있는 기회 / 교수와의 만남 / 교수에 대해 알아두기 / 강의 들어보기 / 재학생들의 복장으로 판단하기
Chapter 6 누가 내 아이를 심사하는가? 인종 할당제 / 지역 할당제 / 전반적인 입학 사정 절차 / 지원자에 대해 어떻게 논의하는가
Chapter 7 입학지원서 작성하기 언제 지원 과정을 시작하는가? / 아이의 업적을 체계적으로 정리하기 / 온라인으로 지원서를 작성해서 보내는 것이 더 좋은가? / 얼리디시전에 지원하지 않으면 입학 가능성이 낮아지는가? / 손으로 쓸 것인가, 타이핑할 것인가? / 사진이 아이에게 유리할 것인가? / 신문기사 모음 / 타자기가 없다면 어떻게 할까? / 지원서 종이는 무엇으로 할 것인가? / 문제가 되는 이메일 주소와 별명 / "우리 대학 외에 어느 대학에 지원하느냐"라고 묻는다면 어떻게 할 것인가? / 자신의 종교를 언급하는 것은 괜찮은가? / 논란이 되는 정치 때문에 아이가 피해를 보게 될 것인가? / 아이의 과거 범법 사실에 대해 솔직해야 하는가? / 경제적인 도움이 필요하다는 사실을 언급해도 좋을까? / 빈칸 채우기
Chapter 8 에세이를 잘 쓰는 방법 에세이는 언제부터 쓰기 시작해야 할까? / 에세이 쓰는 과정을 즐겁게 만들기 / 전문 컨설턴트를 고용할 필요가 있을까? / 진부한 내용의 에세이 / 기억에 남는 에세이 쓰기 / 타당성과 전후관계 설명하기 / 입학사정관들이 싫어하는 에세이 / 가장 좋은 에세이 / 선택사항으로 쓸 수 있는 에세이 / 아무런 내용이 없는 에세이 / 여가시간에 대한 질문
Chapter 9 좋은 추천서를 받는 방법 추천서를 미리 읽어볼 수 있는 또 다른 방법들 / 추천서는 누가 써주는 것이 좋을까? / 추천서를 부탁할 때 부모로서 할 일 / 한 선생님에게 몇 개의 추천서를 부탁할 수 있을까? / 미국에서 교육받은 선생님의 추천서와 그렇지 않은 선생님의 추천서 / 부실한 추천서 / 부실한 추천서를 미리 알아볼 수 있는 힌트 / 추천서는 몇 개까지 받는 것이 좋을까? / 어떤 추천서가 좋은 추천서일까? / 추천서에 사용되는 비밀스러운 표현들 / 유명인사의 추천서 / 지원 대학 동문의 추천서 / 친구의 추천서 / 부모의 추천서 / 대신 쓴 추천서 / 언제 추천서를 부탁해야 할까? / 추천서를 부탁할 때 꼭 기억할 것 / 진학 상담 선생님의 추천서
Chapter 10 인상 깊고 효과적인 인터뷰 준비하기 인터뷰 약속 잡기 / 인터뷰는 중요한가? / 불안감 줄이기 / 질문할 내용 준비해 가기 / 가장 가고 싶은 대학 / 인터뷰 담당자가 별로 관심을 보이지 않는다면? / 대화를 시작하기에 좋은 말들 / 해서는 안 될 이야기들 / 대답하기 난처하고 까다로운 질문들 / 종교나 정치에 관한 질문 / 합격을 위한 옷차림 / 인터뷰 연습하기 / 인터뷰를 잘했는지 아이에게 물어보기 / 아이의 인터뷰에 따라가야 할까? / 개인적으로 아는 사람이 인터뷰를 맡게 되면 어떻게 할까? / 인터뷰는 선택사항일까? / 인터뷰를 하면서 음식을 먹어도 될까? / 인터뷰 담당자가 원하는 것 / 감사 편지를 보내야 할까?
Chapter 11 입학대기자 명단에서 합격자 명단으로 옮겨가기 입학대기자 명단에 든 것을 모욕적으로 느끼지 말라 / 참고 기다리는 것은 최선이 아니다 / 첫 번째 업데이트 팩스 보내기 / 두 번째 팩스 보내기 / 세 번째 팩스를 보내야 할까? / 마지막 순간의 회생방안 / 입학대기자 명단에는 순위가 없다 / 그린 펜 어프로치 / 입학대기자 카드 중 제일 위에 머물기 / 올바른 관점 / 새로운 자격을 만드는 것이 윤리적으로 괜찮은가? / 입학사무실에 확신 주기
Chapter 12 합격 결정 보류나 불합격 통보를 받은 후의 대처방안 합격 결정 보류는 사실상 불합격을 의미하는가? / 불합격 통보에 대처하기 / 1차 수시모집에서 불합격이나 합격 결정 보류 통보를 받았을 경우, 2차 수시모집에 지원할 수 있나? / 합격 결정 보류 뒤집기 / 불합격 뒤집기 / 대학이 합격 결정을 뒤집는 경우도 있나? / 얼리디시전에 합격하고도 그 대학에 안 갈 수 있나? / 어떤 대학에도 합격하지 못하면 어떻게 하나?
부록 입학지원서 이력서의 예 찾아보기
미국판 ‘강남엄마’이자 유명 입시 전략가가 공개한 272가지 비밀 미국 최고 명문대학의 입학사정관들이 여러분 집의 거실에 모여 있다고 상상해보라. 그들에게 무엇을 물어볼 것인가? 자신의 아이를 미국의 명문대학에 보내고자 하는 부모들이 묻고 싶어 하는 온갖 질문에 대한 모든 답이 이 책에서는 ‘272가지 비밀’로 명쾌하게 정리되어 있다. 이 책에는 저자가 지난 10년 이상 눈부신 성공사례로 이름 높은 입시 전략가로 일하면서 축적해온 지극히 현실적이고 정교한 합격 전략이 가득하다. 또 프로페셔널한 저널리스트의 테크닉으로 명문대학 입학처장들을 직접 인터뷰하여 뽑아낸 특급 정보가 영양가 높은 활용방법과 함께 제공된다. 게다가 저자는 치밀한 마스터 플랜 위에서 자신의 두 아들을 아이비리그의 모든 대학이 탐내는 인재로 키워낸 미국판 ‘강남엄마’. 스스로의 자녀교육 경험을 바탕으로 단지 코앞의 입시 준비뿐 아니라 오늘날 무한경쟁 사회에서도 빛을 발할 인재로 키워내기 위해서 부모가 일찌감치 챙기고 준비해야 할 모든 것을 조목조목 짚어준다.
명문대학이 탐내는 인재로 키우는 장/단기 전략 그러므로 이 책은 다음의 두 가지 필요를 절실하게 느끼는 부모들에게 결정적인 도움을 줄 것이다. 그 하나는, 갈수록 높아지는 미국 명문대학의 문턱을 넘어서는 데 요긴한 ‘그들만의 고급 정보’에 대해 갈증을 느끼는 부모. 그 둘은, 아이의 성공에 자립심보다는 ‘가족 협력’의 비중이 더 커진 시대 환경의 변화를 인식하고 지혜로운 정찰대장의 역할을 일찌감치 수행하고자 하는 부모. 저자는 이 두 가지 필요를 적절하게 믹스하여, 때로는 발등의 불로 떨어진 마지막 입학 관문을 지혜롭게 넘어서는 실전의 기술을, 때로는 명문대학이 탐내는 인재로 키우는 보다 장기적인 접근방법을 제시한다. 이를테면, 순위가 없는 입학대기자 명단에서 마지막 순간까지 이력서를 업데이트하고 자신을 새롭게 알리는 ‘그린 펜 어프로치’로 합격자 명단으로 옮겨가는 방법(SECRET 253~261)을 알려주는 한편, 만능선수 대신 특별한 열정과 탁월함을 선호하는 요즘 명문대학의 요구를 충족할 수 있도록 아이의 교육과정을 일찌감치 계획(SECRET32~35)하라고 조언한다.
선생님들은 잘 모르고 다른 부모들은 당신이 알기를 원치 않는 고급 정보 이 책은 이렇게 명문대학 합격을 위한 장/단기 전략의 272가지 비밀을 하나하나 밝히는 동시에 큰 주제에 따라 12장으로 나뉜다. 명문대학 입학을 위해 스스로에게 던져보아야 하는 가장 중요한 질문이 무엇인가를 알려주는 ‘합격이 확실한 아이’(1장)부터 ‘기회 탐색과 지원을 위한 부모의 역할’(2장), 학교 성적과 표준시험에서 좋은 결과를 얻는 방법을 다룬 3장과 4장까지에서 명문대 입학을 위한 기초 닦기를 보여준 다음, 5장부터 10장까지는 대학 방문, 입학지원서 작성, 에세이 쓰기, 추천서 받기, 인터뷰 준비 등 실제 대학 지원 과정에서 적용되는 내용을 다루고, 11장과 12장에서는 입학 대기나 합격 결정 보류, 불합격 통보를 받았을 때 대처하는 방안을 제시하고 있다. 대학 지원 과정이 예전에 비해 훨씬 복잡해진 것은 미국도 마찬가지다. 때문에 저자는 이 책에서 자신이 밝힌 ‘비밀’들은 학교 선생님들은 잘 모르고, 가장 성공한 학생들의 부모에게만 알려진 내용이며, 또한 막내가 입시경쟁을 끝내지 않은 부모들이 다른 부모들과 나누기를 원치 않는 정보라고 말한다. 게다가 어떤 정보는 너무 민감해서 대학 관계자들이 공개적으로 인정하기를 꺼리는 것들도 있다. 이를테면 “얼리디시전에 합격했어도 비용을 감당할 수 없으면 그 대학에 안 가도 된다”(SECRET 267)는 정보는 대학들이 감추고 싶어하는 내용이다. 또 “만일 여러분의 아이가 SAT Ⅱ 수학 2C를 볼 준비가 되어 있다면 지체하지 말고 보게 하라. 수학 2C는 1C보다 오답에 대해 더 관대하다”(SECRET 103) 등의 내용은 이미 알고 있는 소수의 부모가 ‘비밀’로 남겨두기를 원하는 정보일 수 있다.
당장 미국 유학을 고려하지 않아도 읽어야 할 부모 지침서 미국에서도 명문대학에 들어가기 위한 경쟁은 해마다 치열해지고 있다. 고액의 비용을 받는 입시 컨설턴트를 찾는 부모들이 늘어나고 입시 학원은 급성장 중이다. 미국 대학 진학을 희망하는 한국 학생들은 계속 늘어나고 있지만 명문대학 합격률은 낮아지고 있는 현상은 한국 학생 간 경쟁뿐만 아니라 미국 내 입시경쟁의 심화가 반영된 결과이기도 하다. 따라서 미국 명문대학 진학을 준비하는 우리의 자녀들이 현지의 고급 정보에서 소외되어 불이익을 받지 않도록 하려면 내부 사정에 정통한 동시에 미국 내에서도 논란이 될 정도(아마존 독자 리뷰는 이 책에 대해 ‘정말로 큰 도움을 받았다’는 다수 평과 ‘윤리적으로 문제 있다’는 소수 평으로 나뉘었다)로 ‘현실적으로’ 접근한 이 책이 크게 도움이 될 것이다. 또 하나, 아이의 자립심과 부모의 조력 사이의 균형점을 찾지 못해 갈등하는 많은 부모들에게 오늘날과 같은 교육환경에서 부모 역할이 어떠해야 할지 스스로의 입장을 정리하게 하는 계기가 되어준다는 점에서도 유용하다. 게다가 우리의 입시 시스템도 미국 입시 시스템을 닮아가고 있지 않은가.
총 
바보 빅터
