프롤로그 1장. 세상에서 가장 빛나는 보석 2장. 성직자를 꿈꾸다 3장. 간디와 비폭력 저항주의 4장. 몽고메리 승차 거부 운동 5장. 밝아오는 여명 6장. 계속되는 시련 7장. 버밍햄의 어린 십자군들 8장. 나에게는 꿈이 있습니다 부록. 마틴 루터 킹 연표
“나에게는 꿈이 있습니다. 내 아이들이 피부색이 아닌 인격을 기준으로 사람을 평가하는 나라에서 살게 되는 꿈입니다.” 원한과 미움을 넘어 인간에 대한 사랑과 믿음으로 자유와 정의를 이룬 진정한 민권 운동가 마틴 루터 킹의 열정적인 생애!
초대 대통령 조지 워싱턴과 함께 미국인들에게 국경일로 기념되는 유일한 인물, 마틴 루터 킹 목사. 1986년 미국 의회는 마틴 루터 킹 목사의 탄생일을 기념하여 1월 셋째 주 월요일을 국경일로 지정했다. 미국에서 한 인물의 탄생일을 국경일로 정한 것은 초대 대통령 조지 워싱턴에 이어 두 번째 있는 일이었다. 그가 이런 평가를 받기까지는 안타깝게 세상을 떠난 후에도 20년 가까이 되는 오랜 시간이 걸렸다. 하지만 현재 마틴 루터 킹은 흑인도 인간답게 살 수 있는 길을 열어준 ‘큰 사람’으로서 수많은 흑인들에게, 또 미국인들에게 기념비적인 인물이 되었다. 마틴 루터 킹은 미국뿐만 아니라 전 세계 사람들에게 ‘진정한 민권 운동가’라는 평가를 받는다. 이것은 그가 이룬 흑인 인권 향상에 대한 업적 그 자체 때문만은 아니다. 증오와 분노의 대상이었던 백인들까지 ‘인간에 대한 사랑’을 바탕으로 감싸 안은 ‘인류애’ 때문이다. 간디와 함께 ‘비폭력 운동’의 대표적인 인물로 꼽히는 그의 일생은 인종 문제를 직접 경험하지 못한 먼 동양 사람들까지 감동시키고 있다.
사람답게 살기 위해 평생을 싸워야 했던 인권 운동가 흑인들의 인권을 위하여 평생을 싸운 인권 운동가 마틴 루터 킹은 인종 차별이 심했던 1920년대 미국 남부 지방에서 태어났다. 미국 16대 대통령이었던 에이브러햄 링컨이 흑인 노예 해방을 선언한 지 50년이 넘었지만 일상생활에서 인종 차별은 전혀 사라지지 않고 있었다. 뿌리 깊게 박힌 흑인들에 대한 멸시는 ‘인종 분리’라는 법으로 오히려 더욱 공고히 존재했다. 흑인은 백인과 같은 공간을 사용할 수 없었으며 ‘검둥이’라는 모욕적인 호칭을 당연히 여겨야 했다. 그러나 중산층의 목사 집안에서 태어난 마틴 루터 킹은 어린 시절 인종 차별에 대해 깊이 생각해 본 적이 없었다. 부모님의 사랑과 하느님의 축복으로 가득한 집안 분위기는 어린 그에게 부당함을 느낄 틈을 주지 않았기 때문이다. 행복하기만 하던 마틴 루터 킹의 일상은 학교에 입학하면서 깨어진다. 인종 차별을 피부로 느끼면서이다. 사회를 경험하며 그가 느낀 첫 차별은 가장 친한 백인 친구를 잃게 된 것이었다. 흑인과 백인은 같이 학교를 다닐 수도 없고 친구가 되어서도 안 된다는 당시의 통념은 그를 좌절하게 했다. 또한 버스에서 자리에 앉을 수도 없고, 백인과 같은 식당에서 밥도 먹을 수 없는 현실을 마주하며 마틴 루터 킹은 모멸감과 함께 백인들에 대한 미움을 키워 간다. 이런 그를 바꾼 결정적인 사건은 우연히 접한 인도의 지도자 간디의 사상이었다. 폭력을 사용하지 않고 독립을 이룬 간디의 비폭력 운동 사상은 마틴 루터 킹과 미국 흑인들의 인생을 바꾼다. 그동안 백인들의 차별에 분개하기만 했던 미국의 흑인들은 목사로서 흑인들의 지도자가 된 마틴 루터 킹의 인솔 하에 조용히 비폭력 저항 운동을 진행해 나간다. 특히 그 발단이 된 ‘몽고메리 버스 승차 거부 운동’은 1년이 넘게 이어지며 흑인 운동의 성공적인 시작을 알렸다. 견고했던 인종 차별의 벽이 조금씩 무너지기 시작하자 흑인들은 어떤 무력도 두려워하지 않고 적극적으로 인종 차별 문제에 대응했다. 마틴 루터 킹을 비롯한 흑인들은 백인들의 협박에 시달리고 감옥에 투옥되었지만 ‘사람답게 살 수 있는 그 날’을 그리며 당당히 맞섰다. 마틴 루터 킹의 생애는 흑인 인권 신장의 역사 그 자체였다. 그가 평생을 바친 흑인 인권 운동은 점점 힘을 얻어 결국 피부색에 상관없이 사회 활동을 하고, 흑인이 대통령에 오르는 믿을 수 없는 성과를 이뤄내었다. 동료들을 위해 목숨을 아끼지 않았고 사람을 사랑하는 마음으로 미움까지 다스렸던 마틴 루터 킹의 아름다운 생애는 영원히 전 세계 인들의 가슴속에 남아 빛날 것이다.
세상을 바꾼 만화 세계 인물 시리즈! 저학년 아이에게 가장 먼저 읽혀야 할 책, 위인전을 재미있는 만화로 만난다. 책읽기가 아이의 머리를 키우는 데 가장 큰 도움이 된다는 것에는 누구도 이의를 제기하지 않는다. 그렇다면 수많은 종류의 책 중에서 지금 내 아이에게 가장 필요한 책은 무엇일까? 전문가들은 저학년 때에 꼭 읽혀야 할 책으로 위인전을 꼽는다. 한 사람의 생애를 다루는 위인전은 재미있는 이야기일 뿐만 아니라 희노애락 등 인간이 겪는 감정을 모두 느낄 수 있는 책이다. 또한 ‘어떤 사람이 되고 싶다’는 마음을 먹을 수 있도록 역할 모델을 제시해주기도 한다. 다산 어린이에서 출간된 <세상을 바꾼 만화 세계 인물 시리즈>는 이런 위인전의 의미를 가장 잘 살려주는 책이다. 훌륭한 인물의 업적을 주로 다루고 있는 기존 위인전에 비하여 인물의 어린 시절과 인간적인 면을 부각시켜 아이들에게 ‘나도 할 수 있다’는 희망과 감동을 준다. 결과만을 부각시켜 칭찬하는 것이 아니라 많은 사람이 인정하는 인물의 실패와 좌절 그것을 딛고 다시 일어나는 과정을 그림으로써 과정의 중요성을 깨닫게 하는 것이다. 또한 글 읽기에 익숙하지 않은 초등학교 저학년 어린이들에게 알맞은 위인전이기도 하다. 밝고 명랑한 그림체의 만화와 감동적인 스토리가 잘 어우러져 독자들은 기존 위인전보다 두 배 이상 큰 마음의 울림을 받을 수 있다.
총 
바보 빅터
