서장 패러독스로의 초대 1장 패러독스의 유형 2장 현대사회의 패러독스 3장 역설로서의 문명
이 책은 사회학 입문서로 밀그램의 실험 이외에도 여러 가지 인간과 사회에 대한 실험과 사회학자들의 생각이 다루어져 있다. 인간과 인간의 관계, 거기에서 발생하는 모든 것이 사회학의 영토로서 생생한 현실이 그 연구대상이다. ‘재미없으면 사회학이 아니다’라는 신념으로 젊은 사회학자들이 인간, 인생, 사회, 국가, 문명을 자유롭고 역설적인 발상법으로 바라볼 것을 제의한다. 역설로서 인간과 사회를 거꾸로 보고 그에 따라 ‘어떻게 살아야 하나’를 결과로서 요구하는, 일반 입문서와는 다른 윤리학 책이기도 한 이 책은 모든 문제를 구체적인 사례를 들어 사회학 이론으로 설명하여 쉽고도 매우 흥미있다. 남의 고통을 잘 이해하기 때문에 동물 이하의 잔학행위도 서슴지 않고, 기밀정보를 빼내기 위해 적국의 고관을 유혹할 것을 명령받은 스파이가 정말로 사랑하게 되어서 거꾸로 염탐당하는 미라를 훔치러 갔다가 미라가 되는 일, 상대의 매력을 최대한 ‘오해’해야만 유지되는 ‘아름다운 역설’ 연애, 비혼 · 사실혼 · 별거결혼 등 어디까지 변할지 알 수 없는 결혼제도, 가위바위보처럼 타인의 선택에 의존할 수밖에 없는 자신의 인생 등을 보면서 우리들은 ‘위가 쿡쿡 쑤시는 고통’을 느낀다. 단순한 종이조각에 불과한 돈을 신처럼 숭배하는 것은 속옷 그 자체가 속옷 도둑에게는 에로티시즘의 본체로 인지되는 것과 마찬가지이고, 예와 아니오 사이의 흔들림의 유희인 요염함, 인간이 변태가 아니라면 동성애자들과 남색문화의 찬란한 전통을 전수해온 위대한 인물들 모두가 유전자에 결함이 있다는 결론을 내려야 하는 것들에서 우리는 개인의 역설을 본다. 초등학생인 남자아이가 소녀를 어슴푸레하게 동경할 때 나쁜 의도도 없이 자신을 보게 하려고 볼에 지우개를 던지거나 소녀의 머리카락을 잡아당기고 도망가면 쫓아가는 등 괴롭힘의 형태를 띠는 귀여운 반동에서부터 ‘촌놈’이라는 말을 들을 때마다 ‘시선의 지옥’에 빠져 선망에서 미움, 살해로 감정이 순간 반전되어 살인이라는 무서운 일을 벌이는 일탈, 대량생산-대량소비-대량폐기의 시스템으로써만 유지되는 자본주의의 비극, “목격자가 많으면 많을수록 도움받기 힘들다”는 의외의 결론, 인격 선별 시스템인 학력주의, 권력의 말단이 과잉동조함으로써 벌어지는 포로학대, 매스미디어가 정치가 · 교사 · 기업 등으로 책임을 전가해주어 ‘바보 임금님’ 또는 ‘잘 길들여진 부잣집 도련님’이 된 대중은 ‘청렴결백하고 선의로 가득 찬 인간’으로 자신을 믿게 되고 또한 모든 것을 알고 있는 듯한 얼굴을 하는 모든 국민의 평론가 현상, 일종의 비즈니스가 된 운동의 자기 비대화 등에서 현대사회의 패러독스를 본다. 문명의 발달이 반드시 인간의 진보를 의미하는 것은 아니고 오히려 퇴화를 의미하며, 극히 일면적인 능력에 갇힌 ‘정신 나간 전문가’들인 테크노크라트 지배 사회, 평준화를 향해 계속 질주하던 사람들이 골인점에 도착하자마자 이제는 출발점을 향해 한꺼번에 역질주를 시작하는 차별화, 자유를 원하고 동경하지만 어느 순간 그것을 손에 넣으면 그 상태로부터 도망치려는 역설로 가득 찬 인간의 심리, 인간이 자신의 손으로 만들어낸 제도 · 기계 · 법률 · 가족 · 과학 들로 인류를 파멸로 이끌 수도 있는 스스로 자신의 목을 조르는 현대문명이 생생하게 그려져 있다.
총 
바보 빅터
