1. 무지무지 잘 드는 커다란 가위 2. 도망 3. 학교에 간 사자 4. 여름 휴가 때 생긴 일 5. 똘똘이 6. 깜깜한 밤에 7. 구부러진 새끼손가락 8. 비밀
어린아이들이 상상해 보았거나 느겨 보았거나 겪어 보았을 만한 이야기 여덟편이 실려있습니다. 「무지무지 잘 드는 가위」에서는 마구 자르고 파괴하고 싶어하지만 금방 잘못을 깨닫는 아이를 그렸으며, 또 「학교로 간 사자」는 괴롭히는 아이때문에 학교에 가기 싫어하는 여자아이 앞에 나타나 괴롭히던 아이를 혼내주는 이야기 입니다. 이 책의 작가 필라파 피어스는 아이들이 보편적으로 가질 수 있는 생각들을 잘 끄집어 내어 짧은 이야기로 담았습니다.
전문가 서평
호기심 발동시키는 신비한 공상 이야기 억압된 상상력에 숨통
동화는 어른이 어린이에게 주는 문학인지라 보통은 그 사회가 아이들을 키우는 방식과 밀접하게 관련이 있다. 작가의 아동관으로도 통하는 이것은 물론 개인차가 없지 않겠지만, 나라마다 시대마다 조금씩 모습을 달리해 나타난다. 과거에 우리 어른들은 지금보다 훨씬 엄격하게, 그러나 뜨거운 마음으로 ‘민족의 동량이 돼라’는 말을 코흘리개 아이들에게까지 들려주곤 했다. 지금 우리 어른들은 어떤 말을 하고 싶어할까?
오늘날 우리 사회는 전후좌우를 돌아보지 않고 달려온 고속성장의 폐해로 가득하다. 사는 모습이 과거에 비해 엄청 달라지긴 달라졌는데, 우리가 바랐던 삶의 모습은 이게 아닌데 싶고, 도무지 갈피를 잡지 못해 흔들리는 요즘 어른들 태도 때문에 아이들 역시 헛갈려 고통을 받는다. 온갖 개성이 모여 지내는 학교는 더욱 요지경일 수밖에 없으니, 극단적으로 주눅든 아이들과 극단적으로 버릇없는 아이들이 공존한다. 함께 자유로운 세상을 바란다면 내 자식 남의 자식 가릴 것 없이 우선 누구 편에 서야만 옳을지 그 답은 훤하다.
이래라 저래라 가르치려는 동화가 버릇없는 아이들을 없애줄 것 같아도 실은 그 반대다. 가학과 피학은 동전의 양면으로 모두 억압의 산물이기 때문이다. 그렇다고 무책임한 방임이 문제를 해결해 주지는 않는다. 자연 속에서 자라는 경우라면 사정이 틀리겠지만, 도시 환경은 그 자체로 생명의 출구가 봉쇄돼 있다. 숨막힌 현대의 일상생활을 다룬 동화들이 대부분 공상의 세계로 나아가는 까닭도 어느 정도는 이와 관련된다. 그런데 아직 우리 작가들은 공상의 세계를 다루는 데 익숙지 못하다.
이런 점에서 저학년 눈높이에 맞춰 쓴 필리파 피어스의 동화집『학교에 간 사자』(햇살과나무꾼 옮김, 논장, 1999) 는 현대판 공상동화의 비밀을 보여주는 좋은 참고다. 말썽피울까봐서 늘 자기편이던 할머니의 병문안조차 따라가지 못하고 혼자 집에 남겨진 소년에게 어떤 엄청난 일이 기다리고 있을까?
학교 가기 싫어하는 작은 여자아이는 학교에 데려다 달라고 엄포를 놓는 사자를 만나 그 날 하루를 어떻게 보내게 될까? 주디라는 아이의 새끼손가락은 어느 순간 어째서 간질간질 콕콕 꺼림칙한 마술에 걸리고 마는 걸까? 공상은 갇히지 않는 아이들 생명력의 분출이다. 신기함과 호기심을 발동시키는 공상의 즐거움 속에서 자신을 알고 남을 이해하도록 이끌어주는 보이지 않는 작가의 손길도 느낄 수 있다.
2001.06.16/중앙일보/원종찬(아동문학평론가)
아이들 마음엔 이런 두려움이 있구나
얼마 전에「우리는 친구다」라는 어린이 연극을 재미있게 보았다.「지하철 1호선」으로 좋은 평을 받고 있는 김민기씨가 오랜만에 만든 어린이 연극인데, 초등학교 3학년 어린이가 주인공으로 요즘 어린이들이 일상생활 속에서 겪는 두려움과 답답하고 억눌린 마음을 잘 보여주고 있다. 자신을 가장 사랑하는 부모들과의 단절된 의사소통, 오해로 빚어지는 갈등과 화해, 친구와 남매 사이에서 일어나는 다툼과 우정이 무엇인가를 생각하게 해 준다. 연극을 보면서 내내 어린이들이 처한 현실을 어떻게 봐야 하고, 어린이들이 현실 속에서 느끼는 두려움과 억눌림을 어떻게 이해하고 풀어나가야 하는지 곱씹었다.
이 책은「한밤중 톰의 정원에서」로 카네기상을 받은 영국의 필리파 피어스가 쓴 동화 여덟 편을 모아 놓은 책이다. 여덟 편을 읽으면서 어린이들이 일상생활 속에서 겪는 두려움과 억눌린 마음을 참 정확하게 짚어냈고, 그 두려움을 이겨내거나 억눌린 마음을 스스로 풀어가는 모습을 잘 보여주는 동화라는 느낌을 받았다.「도망」에서는 어머니의 직장일로 이웃집에 맡겨진 어린이가 놀다가 빨래를 더럽히는 바람에 겁이 나서 도망가는 모습과 집에 돌아와서 느끼는 안도감이 잘 나타나 있다.「학교에 간 사자」는 학교에서 힘센 남자 아이한테 괴롭힘을 당하는 작은 여자 아이의 소망을 어루만져주고 있다.「여름휴가 때 생긴 일」은 여름에 놀러간 집에서 만난 작은 생쥐를 지켜주려는 어린이 마음과 행동을 잘 그려냈다.
이 책에 실려 있는「똘똘이」「깜깜한 밤에」「구부러진 손가락」「비밀」같은 다른 동화도 한 편 한 편마다 요즘 어린이들이 일상생활 속에서 느끼거나 겪는 외로움, 두려움, 욕구와 자제심에 대한 것들을 잘 붙잡아서 보여주고, 어린이들 스스로 동화를 읽으면서 주인공과 함께 풀어나가도록 이끌고 있다.
초등학교 저학년 어린이들이 읽으면서 주인공과 함께 느끼고 생각할 수 있으며, 부모와 교사들이 어린이들과 함께 읽으면서 요즘 어린이 현실과 마음, 그들의 삶을 어떻게 봐야 하는가를 곱씹어 볼 수 있는 책이다.
총 
바보 빅터
