새 학교에 가는 첫날, 케이트는 침대에서 반대쪽으로 내려오고 말았어요. 그 때문에 안 좋은 일들이 자꾸만 일어났지요. 새 옷이 없어지고, 지각까지 했으니까요. 지하 감옥처럼 생긴 학교는 화장실도 없고, 고릴라가 선생님이었어요. 점심 시간에는 뱀과 달팽이와 거미가 요리로 나왔어요. 케이트는 학교가 너무 무서워 집으로 도망쳤어요. 그리고 이번에는 침대에서 제대로 내려왔어요. 엄마의 손을 잡고 간 새 학교는 마음에 들었어요. 좋은 선생님과 깨끗한 교실과 좋은 친구들이 많이 있었거든요.
<작품 해설>
새로운 세계에 대한 두려움은 누구나 경험하는 일입니다. 그림책 속의 케이트는 새 학교와 새 생활에 대한 두려움으로 걱정이 가득합니다. 악몽 속에 등장하는 으스스한 학교와 고릴라 선생님은 어린이들이 학교 환경이나 선생님에 대해 어떠한 두려움과 바람을 가지고 있는지를 잘 나타내 주고 있습니다. 좋은 환경, 좋은 식사, 좋은 선생님, 좋은 친구들이 있는 학교. 그런 학교라면 얼마든지 기쁘게 가고 싶겠지요. 그러나 우리의 교육 현실은 그렇지만은 않습니다. 미국 대통령을 지낸 존슨 씨는 “우리는 학교를 자녀들이 공부를 배우는 곳으로만 알고 있습니다. 그러나 학교도 많이 배울 필요가 있습니다”라고 연설한 적이 있습니다. 어떤 학교가 좋은 학교인지, 어떤 태도를 갖추어야 좋은 선생님인지 알아야 하고, 학생을 가르치기 전에 먼저 이러한 환경들을 갖추어야 합니다. 그럼에도 불구하고 학교는 매우 긍정적인 곳입니다. 이 그림책의 마지막 반전 장면처럼 학교는 친절하고 좋은 선생님과 친구들이 기다리고 있는 곳이니까요. 이제 막 학교에 입학하는 어린이에게 읽어 주면 좋을 책입니다. 그리고 학교에 가기를 싫어하는 어린이에게도 도움이 될 만한 책입니다.
<해외 미디어 서평> * 오싹한 그림은 핼러윈의 분위기를 떠올리게 한다. 긍정적인 생활 태도의 중요성을 신학기에 대한 두려움이라는 적절한 소재를 포착하여 재미있게 그려 냈다. - 퍼블리셔스 위클리 Publishers Weekly
* 이미 학교에 들어가 긍정적인 학교 생활을 경험한 어린이들과 아직 학교에 들어가지 않아 학교에 대한 거리감을 가지고 있는 아이들까지 모두 즐겁게 읽을 수 있다. - 스쿨 라이브러리 저널 School Library Journal
* 이 유쾌한 그림책은 새 학교와 학교 생활에 대해 걱정하는 아이들을 안심시켜 줄 것이다. - 인디펜던트 Independent
* 어린이들이 학교와 학교 환경, 학교 식사, 선생님들의 말투, 학교에 가는 이유 등에 대한 생각과 지식을 나눌 수 있도록 매우 귀중한 토론의 장을 마련해 줄 것이다. - 어린이 책 잡지 Books for Keeps Magazine
총 
바보 빅터
