- 머리말 : 한자, 문화를 읽는 힘 - 서설 : 한자란 무엇인가? [ 一. 기호와 상징 ] 1. 숫자에 담긴 뜻 2. 색깔과 빛깔 3. 시간의 길이 [ 二. 동물과 한자 ] 1. 들짐승과 관련된 한자말 2. 날짐승과 괸련된 한자말 3. 물고기와 벌레 4. 상상속의 동물들 [ 三. 식물과 한자 ] 1. 풀과 관련된 한자말 2. 나무와 관련된 한자말 3. 채소와 관련된 한자말 4. 곡식과 관련된 한자말 [ 四. 의식주 문화 ] 1. 의복문화 2. 음식문화 3. 음주문화 4. 주거무화 [ 五. 제도와 생활 ] 1. 과거 시험장 2. 결혼과 가정 3. 군대와 병법 4. 법과 형벌 [ 六. 예술과 과학 ] 1. 음악과 악기 2. 미술과 공예 3. 하늘과 천문 4. 땅과 지리 [한자와 문화] [옛 그림 읽기] - 부록 : 책속의 책, 사자 성어 찾아보기
우리가 일상적으로 쓰는 낱말들의 뜻과 그 속에 담긴 문화적 의미를 생생한 도판과 함께 마치 원래 한자가 이렇게 재미있다는 식으로 풀어낸다. 억지로 한자를 외우려 들지 않아도 책을 읽다보면 저절로 한자가 익혀진다. 이 책은 어려운 한문 고전을 현대적 관점에서 재해석하는 작업에 몰두해 온 정민(한양대 국문과 교수) 선생과 동학하는 연구자들이 함께 ‘한자는 문화를 읽는 힘!’임을 모토로 하여 펴낸 전혀 새로운 개념의, 대안의 한자 교과서다. 1권은 ‘생활과 한자’, 2권은 ‘문화와 한자’를 부제로 달았다. 일상 주변에서 익히 사용하는 생활한자에서부터 사회, 문화에까지 단계를 넓혀간 것이다. 권별로 100여개의 키워드는 하나의 어휘가 비슷한 어휘로 확산하며 그것이 주제로 연결되고, 다시 파생되어 가는 과정이 꼬리에 꼬리를 물고 이어진다. 이 책은 무엇보다 결코 상식이라 할 수 없는 깊이 있는 우리 문화 이야기를 하고 있다. 한자를 배우는 것이 지식을 넓히는 이상의 한자 속에 담긴 선인들의 문화와 바른 삶의 자세를 배우는 계기로 본 것이다. 한자를 모은 사전을 옥편(玉篇)이라 하듯이 이 책은 우리 문화의 구슬들을 색깔별로 꿰미를 만들어 두 개의 상자에 나누어 담은 셈이다 시험과 입사를 위한 초등학생과 대학생들의 한자 공부에서부터 최근 일반인들의 교양한자에 이르기까지 한자에 대한 관심은 어느 때보다 높다. 하지만 낱글자를 암기하는 한자공부에 머물 때 우리의 일상과 삶에서 한자가 어떤 뿌리와 개념을 형성하는지를 볼 수가 없다. 《살아있는 한자 교과서》는 청소년과 대학생에서 교사와 학부모 등 성인에 이르기까지 낱글자 익히기가 아니라 생활과 문화 속에서 살아 숨쉬며, 한자를 통해 기초교양을 쌓는 21세기 대안의 한자 교과서이다. 최근 한자교육에 대한 국민적 관심은 한자교육에서 더욱 깊은 문제의식과 함께 대안을 요구한다. 출판시장에서 초보적인 학습서나 펜글씨 교본 따위의 출판물은 그렇다 하여도 공교육계 역시 새로운 모색이 필요한 시점이다. 초등교육에서는 한자검정시험에 맞춰 단계적 학습이나 프로그램도 없이 낱글자를 익히고 베껴 쓰게 하는 일방적 주입식 한자학습이 행해지고 있다. 중등교육에서는 한자 한문 교육의 목표를 한문 독해력 신장에 두고 있지만 현실은 정체성의 혼란이 가중되고 있다. 《살아있는 한자 교과서》는 한자가 세계와 소통하고 교양 있는 삶을 영유하기 위한 일종의 방편이자 도구이지 그 자체가 목적이 아니라고 보며 아울러 한자교육의 진정한 맛과 힘은, 생각이 깊어지고 어휘력과 표현력이 향상되며, 세계를 이해하고 삶을 바라보는 통찰력이 생긴다는 데 있다고 본다. 이 책은 우리에게 한자는 무엇이며 한자와 한문 교육의 방향을 다시 성찰하게 하는 계기를 던진다.
총 
바보 빅터
