제1부 : 안나푸르나(ABC) 라운딩 (1) 모든 준비를 마치고 (2) 목적지를 변경하다: 안나푸르나(ABC) 라운드 코스로 (3) 첫째 날(9월 8일, 일) : 환상의 마을 딸(Tal) (4) 이틀째 날(9월 9일, 월) : 고소 적응을 못해 하산하는 한국인 등산객 (5) 사흘째 날(9월 10일, 화) : 고산병에 다이아목스, 비아그라? (6) 나흘째 날(9월 11일, 수) : 음식에 입맛을 맞춰라 (7) 닷새째 날(9월 12일, 목) : 장하다, 뉴질랜드 영주권 포기하고 군 생활 한 배(裵)군! (8) 엿새째 날(9월 13일, 금) : 왜 이 고생을 하는가! (9) 일곱째 날(9월 14일, 토) : 저 고지 향해 하나 둘 셋을 세면서 (10) 여덟째 날(9월 15일, 일) : 드디어 정상에 서다 (11) 아홉째 날(9월 16일, 월) : 앞에서 불어오는 모래바람 헤치고 영광의 탈출 (12) 열흘째 날(9월 17일, 화) : 가여운 어린 자매의 롯지에서 (13) 열하루째 날(9월 18일, 수) : 아, 아름다운 푼힐 전망대여!. (14) 열이틀째 날(9월 19일, 목) : 포터와의 냉전을 끝내다 (15) 열사흘째 날(9월 20일, 금) : 석가모니 탄생지를 찾아서 (16) 열나흘째 날(9월 21일, 토) : 자랑스러운 우리의 대성석가사(寺) (17) 인류의 빛나는 별, 에드먼드 힐러리 경(Sir Edmand Hillary)
제2부 : 쿰부 에베레스트(EBC)의 베이스캠프 (1) 휴식 및 카트만두 시내 관광 : 9월 22일~24일 (2) 첫째 날(9월 25일, 수) : 드디어 에베레스트(EBC)를 향하다 (3) 이틀째 날(9월 26일, 목) : 포터와 트레커 배낭 사로 다른 의미 (4) 사흘째 날(9월 27일, 금) : 조망 빼어난 호텔과 힐러리 경이 세운 학교 (5) 나흘째 날(9월 28일, 토) : 두드크시 강과 아쉬운 작별 (6) 닷새째 날(9월 29일, 일) : 나와 결별하겠다는 포터의 폭탄선언 (7) 엿새째 날(9월 30일, 월) : 공수병(空輸兵)·대한민국 육군 장교의 기백 보여주다 (8) 일곱째 날(10월 1일, 화) : 당신들은 왜 이 심산유곡에서 쉬고 있는가? (9) 여덟째 날(10월 2일, 수) : 수많은 트레커들의 땀·눈물이 얽힌 에베레스트의 베이스캠프 (10) 아홉째 날(10월 3일, 목) : 최고봉인 칼라파타르에서 맹호처럼 외쳤다: “나는 해냈다!” (11) 열흘째 날(10월 4일, 금) : 꿈을 이룬 60대 후반의 회장(會長) (12) 열하루째 날(10월 5일, 토) : 포터, 마지막 날까지 그런 장난을 쳐? 불쌍한 녀석 같으니. (13) 열이틀째 날(10월 6일, 일) : 에베레스트여, 영원 하라!
제3부 : 랑탕 히말라야(캉진곰파) (1) 첫째 날(10월 7일~8일) : 허리를 다쳤음에도 랑탕 향해 전진 (2) 둘째 날(10월 9일 수) : 용감한 자원봉사 처녀와 군(軍) 행군을 연상케 하는 트레커 (3) 사흘째 날(10월 10일, 목) : 바람에 펄럭이는 룽다(풍차: 風車), 그대는 음양 오행설을 아는가? (4) 나흘째 날(10월 11일, 금) : 자신의 생명 꽃을 불태우는 촛불 (5) 닷새째 날(10월 12일. 토) : 네팔의 전설적인 용병 (6) 엿새째 날(10월 13일, 일) : 야간 버스에 몸을 실고 카트만두로! (7) 귀 국(10월 17일, 목) : 아듀, 네팔이여. 굿바이 히말라야여!
에필로그
별책부록: 히말라야 트레킹 참고사항(길라잡이)
① 네팔 기본정보 및 최근 정세 ② 히말라야 8,000m 고봉 14좌(산 이름, 높이, 위치, 정복 년도 및 나라 순) ③ 네팔에서의 히말라야 트레킹(7선) 가) 대표적인 트레킹 코스(3개의 산): 안나푸르나(ABC) 지역 / 쿰부 에베레스트(EBC) 지역 / 랑탕(Langtang) 지역 (나) 기타 지역(4개의 산): 캉첸중가(Kangchenjunga 8,586) / 마칼루(Makalu 8,463) / 마나슬루(Manaslu 8,091) / 다울라기리(Dhaulagiri 8,167) / ④ 준비사항: 비자 / 환전 / 트레킹 퍼밋과 팀스 / 각종 준비물 ⑤ 포터와 가이드 채용문제: 팁은 언제, 어느 정도 주어야하나? / 4명 정도 단체로 갈 경우 ⑥ 고산병에 대한 예방과 수칙: 원인 / 고산병 증상 / 고도에 따른 산소량(높이 m·% 순) / 예방 및 치료 / 예방 및 치료 ⑦ 트레킹 관련 정보: 트레킹 시기 / 현지 교통 / 숙박 / 음식 / 물(水) / 술(酒) / ⑧ 종교 관련 상식: 곰파(Gumpa): 절·사원 / 마니차 / 스투파(Stupa) / 초르텐(Chorten) / 마니석 / 룽다(Lungda)와 타르초(Tharchog) / ⑨ 불교 4대 성지: 룸비니(Lumbini: 네팔 서부) / 부다가야(Buddha Gaya: 인도 바하루 주) / 사르나트(Sarnath: 인도 우타르프라더스 주) / 꾸쉬나가르(Kushinagar: 우타르프라더스 주) ⑩ 히말라야 세 개의 산 트레킹 코스: 안나푸르나(ABC: Annapurna) ⓐ 푼힐 전망대(Hoon Hill: 3,193) ⓑ ABC 베이스캠프(일명 생츄어리: 4,130) ⓒ 안나푸르나 라운드(트롱라 : 5,416) / 쿰부 히말라야(에베레스트 : EBC) ⓐ 에베레스트(EBC) 베이스캠프(5,364) 및 칼라파타르(5,550) ⓑ 고쿄리(Gokyo Ri: 5,364) 코스 / 랑탕 히말라야(Langtang Himalaya) ⓐ 캉진곰파(Kyangjin Gompa: 3,817) ⓑ 고사인쿤도(Gosain Kund: 4,397) ⑪ 여행 중 유용한 네팔어: 인사말 / 일반 회화 / 쇼핑 및 병원 회화 / 숙박 및 식사 회화 / 교통편 관련 회화 / 음식 / 야채 등 / 가족 사항 / 날씨 및 지리 ⑫ 히말라야 일대 지역 별 퍼밋(입장료) 요금
안나푸르나(ABC) 라운딩 트레킹·쿰부 에베레스트(EBC) 베이스캠프 트레킹·랑탕 히말라야(캉진곰파) 트레킹 등 히말라야 3대 트레킹 코스를 생전에 꼭 도전하고 싶은 ‘버킷 리스트’에 올려놓은 사람들이 많다. 이 3대 트레킹 코스는 평상시 등산을 즐기는 애호가는 물론 일반인이라도 맘만 먹으면 충분히 도전할 수 있기에 삶의 전환점에서 꼭 도전하고자 꿈꾸는 사람들이 갈수록 늘어가고 있다. <히말라야 트레킹 50일, 파이팅!>은 평상시 지구촌 곳곳으로의 자유여행과 트레킹을 즐긴 최정수(68) 씨의 생동감 넘치는 버킷 리스트 도전기록이자 앞서 말한 히말라야 3대 트레킹 코스 완전정복 길라잡이다. 이 책의 앞 부문 제1~3부까지는 각 코스별로 저자가 몸소 체험한 생생한 시행착오 체험담과 각종 정보가 물 흐르듯 전개된다. 그러다 보니 마치 책을 읽는 동안 저저와 함께 히말라야 심산유곡의 오솔길을 걷고 있는 것 같은 생각이 들 정도다. 맨 마지막의 별책부록은 히말라야 3대 트레킹 코스에 도전하려는 사람들에게 꼭 필요한 거의 모든 최신 알짜 정보가 가득 담겨 있어서 더욱 고마운 마음이 든다. 그런 의미에서 이 책은 히말라야 3대 트레킹 코스를 일생일대 도전 목표로 삼고 살아가는 사람이라면 꼭 한 번 읽어볼만하다. 평소 모험을 좋아해 패러글라이딩·승마·스쿠버다이빙 즉 육·해·공을 섭렵한 저자는 33년간의 공직생활을 마감하고 남아공 등 남아프리카 5개국(2005년 2월), 페루 등 남미 5개국(2008년 8월), 스페인의 ‘산티아고 순례자의 길(800km)’, 포르투갈·모로코(2011년 6월) 등 유명 여행목적지를 각각 30일 이상의 장기 자유배낭여행 일정으로 섭렵했다. 그 여세를 몰아 67세가 되던 지난 2013년 9월에 히말라야 3대 트레킹 코스를 50일 동안 트레킹 자유여행으로 즐겼다. 자그마한 체구와 나이의 한계를 딛고 항상 도전한다는 마음가짐으로 인생 제 2막을 즐기고 있는 저자는 히말라야 3대 트레킹 코스 정복의 여세를 몰아 2015년에는 파키스탄의 K2에 도전하고자 만반의 채비를 갖추고 있다. ‘은퇴 이후 행복하고 건강한 삶을 어떻게 즐길 것인가’라는 화두와 함께 ‘신 중년’·‘꽃 중년’이라는 단어가 유행하는 요즘 세태에 저자는 은퇴 이후 아름답고 활력 넘치는 제2의 인생을 몸소 앞서 실천하는 꽃 중년 선도자다. 저자는 “‘산(山)이 그 곳에 있기 때문에 산에 올라간다.’라고 하는 세속적인 말을 실천한다는 의미에서 에베레스트 등 세 곳의 산을 등정하려고 한 것은 아니었다. 사실 나는 우주와 만물을 만든 신의 위용을 몸소 느끼고 인간이 얼마나 나약한 존재인가를 체득하기 위해 신이 만든 불멸의 작품인 히말라야 트레킹에 도전했다.”고 말한다. 그의 오랜 꿈이자 이상이었던 히말라야 곳곳을 거닐면서 그는 무한한 행복감을 느꼈고 마음만은 어느 누구와 비교할 수 없을 정도로 부자라는 확신을 지니게 되었다. 어찌 보면 결코 녹록치 않은 큰 꿈을 이룬 저자의 멘토는 1960년대 저자의 중·고교 시절, 당시 지구촌 방방곡곡을 누비는 글로벌 여행가로 이름을 날렸던 김찬삼 여행가와 국내 최초로 에베레스트 정상 정복(1977년 9월 15일)의 쾌거를 이룬 고상돈 등산가다.
히말라야 트레킹을 섭렵한 저자에게 비춰지는 이 세상의 사람들은 히말라야의 숨결을 맛보고 그 웅장함과 장대함에 심취되어 이를 만든 성스럽고 위대한 신 앞에 고개를 숙이는 부류와 그렇지 못한 부류 등 두 부류로 나뉜다. 신이 창조한 최고의 작품이며 불후의 명작이라 불리는 히말라야로 트레킹 여정을 떠난 저자에게 그 도전의 의미는 무엇이었을까. 그는 이렇게 말한다. “이 트레킹 여정은 마치 인생길과도 같다. 인생의 조감도(鳥瞰圖)를 보는 것과 같다. 오르막길도 있고 내리막길도 있다. 똑 바로 된 길도 있고 빙 돌아가야 하는 길도 있다. 험난한 자갈길을 걸어야 하며 위험한 하천과 고소 공포감을 느끼게 하는 높은 다리도 건너야 한다. 그런데 인생길과도 같은 이 길을 걷다 보면 자신도 모르게 관조(觀照)의 세계로 몰입하게 되어 새로운 인생의 참 맛을 느낄 수 있다. 이는 나이가 많거나 적거나 상관없이 누구나 그 길을 걷다보면 불현 듯 다 느낄 수 있다.” 저자의 주장대로 이 히말라야 트레킹 코스 구석구석을 걷다보면 청년들은 향후 인생항로에 대해 심각하게 자기성찰을 할 수 있고, 중년들은 그동안 걸어온 길을 회상하면서 인생 제 2막을 설계하는 기회를 얻을 수 있는지도 모른다. 저자 역시 “그 길을 걸으면 마치 히말라야를 비롯해 세계 만물을 창조한 신(神)과 대화하는 것 같다. 신선(神仙)이 된 기분이다. 신선이 따로 없다. 히말라야 산길을 걷다 보면 여러 구름들이 이 산의 중턱에서 수를 놓고 있어 그 아름다움에 푹 빠져서 신선의 세계에 온 것으로 착각해 마치 신선이 된 기분이다. 신선이 되지는 못 할망정, 신선이 된 것과 같이 무아지경에 이르기에 어디에서 이와 같은 행복함을 느낄 수 있을까.”라고 강조한다. 그러하기에 저자는 이 책의 독자에게 “신선이 되기 위해 우리 모두 히말라야로 달려가 보자. 히말라야는 우리를 항상 반겨준다. 어서 오라고 손짓해 주며 환영해 준다. 이 길은 항상 열려 있으며 누구나 다 갈 수 있는 안락한 길이다. 히말라야는 두려운 존재가 아니고 공포의 대상이 아니며 등산애호가들에게는 꿈이며 희망이며 신선이 되는 지름길이다.”라고 권유한다. 그는 그 거대한 트레킹 코스에 도전하고자 준비하는 재미도 솔솔 하다며 일단 가겠다고 마음을 먹었다면 이미 히말라야의 중턱에 간 거나 다름이 없다고 강조한다. 그리고 고도 3,000미터 이상의 고산지대 트레킹에 도전하는 누구나 염려하는 고산병에 대해 그는 “누구나 다소 걱정이 되지만 자연의 섭리 앞에 겸허히 고개를 숙이고 이에 순응하면서 철저히 대비하면 누구나 다 그 한계를 넘어설 수 있다”고 안심을 시킨다. 그러한 고산병이라는 복병이 기다리고 있기에 히말라야 트레킹 코스의 여정을 거닌다는 것이 비록 힘이 들고 많은 난관에 직면한다 할지라도 이를 이겨내다 보면 참다운 인생길이 무엇인지도 깨달을 수 있기에 더욱 좋다는 게 저자의 지론이자 자아성찰의 까달음이다. 무엇보다도 나 자신을 재발견할 수 있기 때문에 더없이 행복한 여로라고 저자는 강조한다.
참고로 히말라야 산맥은 네팔·중국·인도·파키스탄·부탄 등 5개국에 걸쳐있으며 8,000m 이상의 산을 무려 14개나 품고 있다. 그중 세계 최고봉인 에베레스트(8,848m)를 비롯해 여덟 개의 산이 있는 네팔은 숙소·식당 등 제반시설이 잘되어 있어 세계 각국의 등산객들이 몰리고 있다. 그런데 네팔에서 일반 등산객들이 갈 수 있는 곳은 안나푸르나(ABC)·에베레스트(EBC)·랑탕 등 세 곳이다. 그런데 대부분의 트레커들은 시간·체력·경비 등을 고려해 대개 한 곳만 등정한다. 하지만 저자는 68세라는 나이의 한계에도 불구하고 세 개의 산에 과감히 도전장을 던졌다. 그가 간 안나푸르나의 라운드 코스는 안나푸르나의 베이스캠프 코스 보다 훨씬 기간이 길다. 베이스캠프 보다 약 1,200m 정도 더 높은 곳인 토롱라(5,416m)를 넘어야 하는 험난한 곳이다. 또한 에베레스트의 베이스캠프(5,364m) 뿐만 아니라 좀처럼 올라가기 어려운 칼라파타르(5,550m)까지 등정했고 이어 랑탕의 캉진곰파(3,817m)도 정복했다. 흔히 사람들은 히말라야를 일반인들이 트레킹하기 어려운 산, 단지 멀리서 바라보고 감상하는 경외의 대상으로 생각하지만 막상 도전해보면 결코 그렇지 않다는 게 저자의 후일담이다. 저자는 “히말라야 트레킹 코스는 북한산 또는 관악산에 등산할 정도의 체력이 있으면 충분하다.”고 말한다. 이어서 그는 “우리나라의 설악산과 지리산은 세계의 어느 산 보다 훨씬 아기자기하고 아름답지만 규모면과 웅장함에 대해 히말라야에 비교하면 아주 작은 뒷동산에 불과하다고 느껴진다. 따라서 잠시 눈을 네팔로 돌려 히말라야의 거대한 포용력의 품속에 안겨보라.”고 권한다. 다만 저자는 “아무리 권력이 있고 돈이 많다고 해도 히말라야를 트레킹을 할 수 있는 건 아니다. 무엇보다도 시간적 여유가 있어야 하고, 체력이 뒷받침되어야 한다. 또한 용기가 있어야 한다. 그래서 히말라야를 트레킹 하는 사람은 아주 극소수에 불과한지도 모른다.”고 아쉬워한다. 끝으로 저자는 히말라야의 트레킹 3대 코스의 여정에 대해 “‘산티아고 가는 길’과 같이 모든 것을 다 내려놓고 혼자서 가는 길이다. 내 두 발로 걸어야 한다. 누가 내 대신 걸어줄 수 있는 길이 아니다. 내 인생을 남이 대신 살아줄 수 없는 것과 같다. 걷는 동안 과거의 화려하고 찬란했던 ‘나’, 어려웠던 시절의 ‘나’ 등 모든 것을 다 잊어버린 것은 물론, 그동안 몸에 지니고 있던 금욕·명예욕·성욕 등 모든 욕망을 다 버리고 가야 한다. 걷는 동안 많은 고통과 어려움을 참아야 하며 ‘나’를 이길 수 인내와 끈기를 다져야 한다. 그 거룩한 여정을 통해 ‘나’만의 시간을 가지면서 혼자 사색하는 기회를 만끽하게 된다.”고 회상한다. 저자는 지금 이 순간도 위대한 신(神)만이 만들 수 있다는 히말라야를 생각하며, 아니 히말라야의 신선(神仙)이 되는 꿈의 세계를 상상하면서 지내고 있다.
총 
바보 빅터
