변방의 아이들 길이 끝난 곳에서 다시 길을 열어야―영등포역 노숙인들의 2003년 봄 여든일곱 살 할머니의 집 한 인간은 곧 자신에게는 진실이며―중국에서 온 한 사람의 이야기 이 여자의 사진첩―여성 농민 윤금순을 만나서 다시 꿈꾸기 위해―노동조합이 사라진 자리, 비정규직 여성 노동자로 홀로 선 사람들 두 사회를 사는 사람―탈북자라는 이름, 장철봉 씨를 찾아서 43년 세월 속에 묶인 이야기들―비전향 장기수 안학섭 선생 이야기 기나긴 싸움, 희망을 모은 천막― 대우자동차판매노동조합 전병덕 위원장
실낱같은 희망만으로도 삶은 계속된다 세월이 흘러도, 그 세월의 한구석을 차지하는 사람들의 얼굴은 바뀌어가도 변하지 않는 것이 있다. 그것은 나를 살아 있게 만드는, ‘삶에 대한 희망’이다. 우리는 어느 시간, 어느 장소에 있든 과거의 희망으로 현재를 살고, 현재의 희망으로 미래를 잉태한다. 그러나 희망이 모든 사람에게 같은 의미로 다가가는 것은 아니다. 누군가에게는 성공과 명예와 부를 보장하는 장밋빛 현실이 되기도 하지만, 누군가에게는 버거운 삶을 이어나가기 위한 마지막 지푸라기일 수도 있다. ?내일로 희망을 나르는 사람들?은 이렇듯 존재의 이유가 되어버린 작은 희망을 찾아 나선 가난하고 고단한 우리의 이웃들, 낮은 곳에 있어 그 존재가 잘 드러나지 않지만 질박하고 아름다운 인생을 꿈꾸는 우리 이웃들, 몸과 마음에 아무리 많은 생채기를 입어도 한 줌의 희망에 기대어 삶의 질곡을 이겨나가는 우리 이웃들의 이야기이다.
네가 있어 우리가 되고, 우리가 있어 아름다운 세상 이 책의 주인공들은 우리 곁에 있으나 우리가 그 존재를 미처 깨닫지 못한 사람들이다. 나를 낳아주신 부모는 벌집처럼 다닥다닥 붙은 다 쓰러져가는 집의 차가운 방 안에 앉아 복지센터에서 1주일에 두 번씩 나누어주는 도시락에 묻어오는 사람의 온기를 기다리는 독거노인이 되어 있고, 우리가 낳은 아이들은 악순환되는 빈곤의 사슬 속에서 제대로 된 사랑과 보살핌을 받지 못한 채, 그리고 주변의 무관심과 폭력에 노출된 채 오늘도 미로처럼 얽혀 있는 골목을 빠져나가는 꿈을 꾼다. 또한 나와 함께 일하던 사람들은 어느새 거리의 노숙자로 전락하여 왕년의 좋았던 시절을 한잔 술에 녹여 하루를 살아가는 양식으로 삼으며, 자신에게도 아직 미래가 남아 있기를, 한 사람의 자식이자 부모로서 다시 일어설 기회가 주어지기를 꿈꾼다. 새 인생을 찾아 중국에서 한국으로 온 한 여인은 ‘조선족’이라는 이름 앞에 40여 년간 땀과 노력으로 일구어놓은 인생을 모두 부정당하기도 하고, 또 삶과 사람들로부터 배신당하기도 하지만 아직도 희망의 한쪽 끝을 단단히 그러잡고 있다. 이 땅에서 비정규직 노동자로밖에 설 자리를 갖지 못한 수많은 여성들은 가정에서나 직장에서나 잠시도 쉴 여유가 없어도, 내 가족과 따뜻한 밥과 잠자리를 나눌 수 있는 작은 공간에 대한 꿈을 꾸며 고된 하루를 이겨나간다. 이들이 살아갈 수 있는 것은 모두 ‘희망’이 있기 때문이다. 탈북자라는 신분으로 이 땅에 적응하는 것이 어렵지만, 비전향 장기수라는 꼬리표를 달고 인생의 3분의 2를 감옥에서 보내야 했지만, 회사의 부당노동행위에 맞서 몇 년을 천막에서 농성하며 고달프게 투쟁해야 했지만, 이들이 자신을 추스르고 다시 일어설 수 있었던 것은 바로 ‘나와 우리’, 그리고 ‘세상’에 대한 ‘희망’이 삶의 원동력이 되었기 때문이다. 이들에게 있어 ‘희망’이란 삶이 아무리 고되더라도, 세상이 계속해서 나를 외면하더라도 ‘나’와 함께 가는 ‘우리’가 있는 한 외롭지 않은 길이다. 지은이 박수정은 서울 구로구 구로 3동, 일명 구주택 지역에서 10년째 살고 있다. 노동운동을 통해 세상을 변화시키겠다던 젊은 날의 열정과 이상은 이제 우리의 아이들이 보다 넓고 환한 세상에서 뛰어놀 수 있기를, 우리의 부모님들이 전깃세나 월세를 걱정하지 않고 따뜻한 아랫목에 누워 편안한 잠을 청할 수 있기를, 우리의 이웃들이, 우리의 동포들이 하나되어 같은 공기를 호흡할 수 있기를 바라는 일상의 작은 소망으로 바뀌었다. 지은이는 자신의 삶을 내보여준 이들의 인생이 100%라고 한다면 1%도 채 되지 못할 자신의 글이 사람들의 가슴에 온기를 되살리기를 바라며 구로동 재개발 지역의 좁은 골목길, 경북의 한 산골짜기 마을의 시골길, 수많은 차들과 물건들이 차지하고 있어 인간이 다닐 길은 비좁은 영등포 골목 등, 사람들의 숨결이 밴 곳이라면 어디든 마다하지 않고 찾아다니며 우리 이웃의 한숨과 눈물과 꿈을 끄집어내었고 한 편의 삶의 모자이크를 완성시켰다. 물질적으로 풍요로워진 이 시대에 ‘희망’이 어떤 사람들에게는 푸짐한 저녁식사 후의 디저트가 되어버렸지만, 어떤 이들에게는 삶을 지탱해나가는 유일한 자양분이었고 이들은 슬픔과 그리움, 상처와 고통까지도 ‘희망’의 이름으로 받아들였다. 그렇기에 이들은 건강하다. ‘희망’이 있는 한 이 땅에서 숨쉴 수 있기에 누구를 탓하거나 비난하지도 않는다. 다만 ‘나의 희망’이 ‘우리의 희망’으로 확장되고, 그럼으로써 나와 내 이웃이 함께 걸어갈 수 있는 세상이 시작되기를 바랄 뿐이다. 우리 모두는 희망한다. 나와 조금 다를지라도 같이 가야 할 내 이웃과 함께 호흡하는 세상이 오기를! 동정심이 아니라 따뜻한 마음과 애정이 세상을 바꾸는 날이 오기를!
총 
바보 빅터
