1장 김대중 정부와 햇볕정책 햇볕정책을 말하다 호기 날려버린 남북의 기 싸움 햇볕정책의 첫 시련, 서해교전 햇볕정책의 동반자 현대그룹과 금강산 관광
2장 남북 정상회담 전후 정상회담 특사접촉 세계를 놀라게 한 정상회담 6.15 공동선언의 역사적 의미 남북 정상회담, 그 후
3장 북한의 선택 김정일 정권의 전략적 변화
4장 햇볕정책 성패 가른 미국 클린턴 정부와 햇볕밀월 부시 대통령과 9.11 테러 이후의 한반도
5장 햇볕정책의 시련 북미 핵 갈등에 치인 햇볕정책 국내 정치에 치인 햇볕정책
에필로그 - 햇볕정책을 위한 변론 햇볕정책 관련 일지(1998~2003)
저자는 대북송금에 대한 특검 수사와 미국 부시 행정부에 의해 부각된 북핵 위기 등으로 만신창이가 된 햇볕정책에 대해 적극적인 변론에 나선다. 마녀사냥 식의 햇볕정책 때리기가 유행인 상황에서 이런 변론에 나선다는 게 그리 쉬운 일은 아니었을 것이다. 그러나 역사의 눈으로 길게 보아야 할 햇볕정책이 최근 들어 돈 몇 푼의 뒷거래쯤으로 지나치게 매도되고 있어, 자신이라도 변론에 나서야 한다는 의무감을 갖게 됐다는 것이다. 특검수사 결과 정부가 남북 정상회담을 추진하면서 북한에 돈을 보낸 것으로 밝혀졌다. 그동안 단돈 1달러도 보내지 않았다고 거짓 공언해온 김대중 정부는 도덕성에 큰 타격을 입었다. 그러나 한쪽으로 치우친 일방적인 매도는 안 된다고 저자는 말한다. 언제 발발할지 모를 전쟁의 위기 속에 놓인 한반도에 평화를 가져오고 민족 분단의 아픔을 불식시키며 민족 화합의 장을 여는 계기가 된 것만으로도 햇볕정책은 돈으로 따질 수 없는 커다란 성과를 이뤄냈으며, 이는 마땅히 객관적으로 정당한 대우를 받아야 한다는 것이다. 저자가 스스로 요약한 변론의 요체는 이렇다. “식량난으로 아사자가 속출하는 등 경제적으로 어려운 처지였던 북한에 현금 지원을 하지 않고는 정상회담 개최가 불가능하다고 판단했지만 드러내놓고 국민의 동의를 구하는 절차를 밟을 수 없는 상황이었다면 국가 지도자로서 평가는 역사에 맡기고 결단을 내릴 수밖에 없었을 것이다.” 당위론이나 도덕주의로만 비판하지 말고 현실적으로 따지고 들어가 비판할 대목과 이해하고 계승할 대목을 냉정하게 구분하자는 것이다. 이 책은 이 같은 변론을 뒷받침하기 위해 저자가 발로 뛰며 취재해 얻은 사실과 자료들로 꽉 채워져 있다. 싱가포르 밀사회담을 중심으로 정상회담이 이루어지기까지의 우여곡절, 평양에서 열린 남북 정상회담 현장의 이모저모, 정상회담 당시에 벌어진 미국 등 주변국들 사이의 신경전, 정상회담 후 봇물처럼 터진 남북 간 교류협력의 사례들, 미국 부시 행정부가 들어선 뒤 북미관계에 나타난 냉각 기류 등으로 치밀하게 짜여진 내용은 그대로 한편의 다큐멘터리다. 저자가 이끄는 여정을 끝내고 책을 덮었을 때 독자들은 햇볕정책과 남북관계 전반에 대한 정리된 지식을 갖게 됨은 물론, 당시의 정황과 사실을 아우르는 객관적이면서도 균형 잡힌 시야를 갖게 될 것이다.
총 
바보 빅터
