열하일기, 양반전, 허생전, 호질, 정조, 홍대용, 이덕무, 박제가, 실학정신……. ‘연암 박지원’ 하면 떠오르는 낱말들은 그 하나하나의 부피가 결코 가볍지 않다. 연암 박지원이라는 역사 속 실존인물을 소설로 그려낸 이 책에서 작가는 연암의 문학작품을 드러내기보다는 역경에 가득 찬 인간 박지원의 삶을 조망하면서 숨 가쁘게 달려온 그의 인생 행로와 조선 후기를 빛낸 그의 친구들과의 우정, 연암이 나눈 사랑을 말하였다. ‘연암체’라고 불릴 만큼 독특한 소설체의 문장으로 지어낸 그의 이야기들과 기행문이 저잣거리의 백성들로부터 한 나라의 지존인 군주에 이르기까지 어떻게 흥미롭게 읽혔으며 창작의 동기와 과정은 무엇이었는지도 담았다. 조선사에서 연암 박지원만큼 밝고 해박한 지식을 가진 선비는 없었고 그만큼 인간적인 선비는 없었다. 양반가의 자손으로 태어나 우울증과 시대와의 불화로 고난을 겪으면서도 새로운 유형의 이야기를 지으며 개화된 세상을 염원하고 준비했던 그는 지천명의 나이인 오십에 이르러 뒤늦게 벼슬길에 올랐으며 백성을 위하는 목민관으로서 파란만장했던 인생을 봉사와 개혁으로 마감했다. 연암은 양반이면서 양반 아닌 서민의 삶을 위하여 그들에게 유익한 문장을 써서 그들의 삶을 풍요롭게 하는 데 일생을 바쳤다.
총 
바보 빅터
