코난 도일이 창조한 세기의 명탐정 셜록 홈스는 옷차림과 말투, 사소한 행동거지만으로 상대방의 직업과 사는 곳까지 알아맞히는 것으로 유명하다. 추리 마니아를 설레게 하는 21세기의 셜록 홈스들도 만만치 않다. 이를테면 ‘CSI 시리즈’의 그리섬 반장은 곤충 한 마리로 사체가 묻힌 장소를 찾아내고, [라이프 온 마스]의 샘 타일러 반장은 “신(단서)은 디테일한 것 속에 있다”를 신조로 용의주도한 과학수사를 펼친다. 이들의 날카롭고 빈틈없는 추리력을 선망해왔다면, 이제 그동안 갈고 닦은 실력을 시험해볼 기회가 찾아왔다. 바로[추리 퍼즐 스페셜]이다. 이 책에는 추리 마니아들의 도전욕을 자극하는, 상식과 통념을 뒤집는 160개의 추리 문제들이 실려 있다. 풀이 방법은 간단하다. 특별한 전문 지식도 필요 없다. 이야기 형식으로 된 짤막한 문제와 몇 가지 단서를 읽고, 이를 토대로 나름의 가설을 세워 타당하고 개연성 있는 답을 내놓으면 된다. 단, 주의할 점은 이 책에서는 상식적이고 ‘뻔한’ 답은 통하지 않는다는 것이다. 이 책의 추리 문제를 해결하기 위해서는 문제를 새로운 시각에서 바라보는 창의적인 사고를 발휘해야 한다. 덧붙여 이 책의 저자 폴 슬론은 마이크로소프트·3M·휴렛패커드 등 세계 초일류 기업에서 기업 혁신 해결사로 활동하고 있는 인물로, 수학자 데스 맥헤일과 함께 만든 이들의 추리 퍼즐 시리즈는 세계적으로 2백만 부 이상 판매되며 베스트셀러에 올랐다. 특히 일본에서는 이들의 추리 퍼즐이 단행본에 이어 닌텐도DS 버전(‘슬론과 맥헤일의 수수께끼 이야기', ATAMNIA사)으로도 만들어질 정도로 큰 인기를 모으고 있다.
전세계 최고의 브레인들이 즐기는 추리퍼즐의 베스트셀러
관습과 전통은 일의 효율성을 높이는 유효한 도구이지만, 때로는 사고의 진전을 가로막는 악습이 되기도 한다. 달걀 끝을 깨뜨려 탁자 위에 세운 ‘콜럼버스의 달걀’을 떠올려보라. 영감, 통찰력, 샘솟는 아이디어는 익숙한 것에 구태의연하게 안주하는 한 절대 생겨나지 않는다. 이 책 역시 궁극적으로는 이처럼 창조적 발상과 수평적 사고에 익숙해지는 것을 목표로 한다. 수평적 사고(Lateral Thinking)란 관습적이고 정형화된 틀에 얽매이지 않는 사고방식을 가리키는 말로, 창의적 사고(Creative Thinking)와 동의어로 쓰인다. 이 책에 실린 문제를 통해 살펴보자.
Q. 한 소녀가 라디오를 틀었다. 그런데 이상하게도 소리가 나오다 말기를 반복했다. 소녀는 라디오의 장치에 전혀 손대지 않았으며, 라디오가 고장난 것도 아니다. 방송국에서 송출되는 전파에도 아무 문제가 없었다. 어떻게 된 일일까?
|단서| 1. 소녀가 라디오를 잘못 만졌기 때문은 아니다. 2. 같은 시간에 같은 방송을 들은 사람들은 대부분 아무 문제 없이 라디오를 들었지만, 몇몇 사람들은 소녀와 똑같은 일을 겪었다. 3. 소녀가 있던 장소와 관계가 있다. 4. 이것은 흔히 일어날 수 있는 일이다.
정답은 “소녀는 아버지의 차에서 라디오를 듣고 있었는데, 차가 터널로 들어서자 방송이 제대로 수신되지 않았기 때문”이다. 라디오 자체에 문제가 있었을 것이라는 상식적인 추측을 넘어 다양한 가능성을 열어두지 않으면 절대로 풀 수 없는 문제다. 창의적인 사고는 선택받은 소수의 전유물이 아니다. 생각에도 일종의 훈련이 필요하고, 굳어버린 두뇌에는 신선한 자극이 필요하다. 상상력과 추리력을 총동원해서 이 책에 도전해보라. 무한한 생각의 모험, 흥미로운 추리의 세계가 기다리고 있다.
총 
바보 빅터
