1부 나라가 세워질 때의 이야기들 01 최초의 나라가 열리다 / 02 위만조선, 고조선을 잇다 / 03 주몽은 고구려인들의 자부심 / 04 알에서 태어난 시조 / 05 조상의 나라를 되살린 백제 / 06 신비의 나라, 가야
2부 융성하는 나라 신라의 기록 01 탈해왕의 좌충우돌 일대기 / 02 해와 달을 움직인 연오랑과 세오녀 / 03 나라의 자존심을 세운 미추왕 / 04 박제상은 충절의 화신이다? / 05 거문고 갑을 쏘다 / 06 해괴한 소문의 주인공, 지증왕 / 07 이차돈, 불교의 기적을 일으키다 / 08 비운의 영웅, 진지왕 / 09 하늘이 내린 옥대 / 10 서동의 로맨스는 진짜일까 / 11 선덕여왕의 시련 / 12 신이 돕는 자, 김유신
3부 삼국의 통일과 태평성대 01 통일의 영웅들 / 02 문무왕의 어진 정치 / 03 태평성대를 연주한 피리, 만파식적 / 04 푸대접 받은 화랑, 죽지랑과 득오 / 05 절세미인 수로에게 노래를 바치다 / 06 나라가 지우는 징조가 나타나다
4부 나라가 망하는 원인과 징조 01 먼저 궁에 들어간 임금, 원성왕 / 02 영웅이 되지 못한 영웅, 장보고 / 03 당나귀 귀를 가진 임금 이야기 / 04 과연 처용은 태평성대를 살았나 / 05 새로운 영웅의 탄생을 알리다 / 06 마침내 무너진 신라 / 07 가엾은 완산 아이 견훤의 눈물
5부 나라의 불교 민중의 불교 01 계율이냐 중생이냐 그것이 문제로다 / 02 고고한 스님 의상과 소탈한 스님 원효 / 03 재야의 고승, 혜숙과 혜공 / 04 표주박을 들고 교화를 베풀다
맺는 글_우리가 [삼국유사]를 읽어야 하는 이유
우리가 정말 알아야 할 우리 민족의 옛 이야기
우리는 누구이며 어디에서 왔을까. 나라와 민족의 형성, 더 근본적으로 ‘나’의 뿌리를 알려면 역사를 바로 알아야 한다. 특히 요즘처럼 중국의 동북아공정, 일본의 역사 교과서 왜곡 등으로 우리 역사가 훼손되고 폄훼될 때라면 더욱 그렇다. 현존 최고의 한국 고대사를 다룬 삼국유사를 읽는다는 것은 우리 역사와 문화의 원류를 찾는 귀중한 역사 공부이다.
[그리스 로마 신화]에 비견되는 우리 문화의 정수
서양 문화를 이해하려 할 때 꼭 읽을 책으로 [그리스 로마 신화]와 [성경]을 꼽는다. 그렇다면 우리 문화에서 이와 같은 위치에 있는 책은 무엇일까? 바로 [삼국유사]이다.
[삼국유사]는 한반도와 만주를 근거로 삶을 영위해 온 우리 민족이 만들어 낸 고대 문화로부터 지금까지 문화의 저변을 이루는 전통으로 생생하게 살아 내려오는 한국 문화의 원천이다. [삼국유사]에는 고대 국가들이 일어서고 무너질 때마다 나타난 진기한 신화와 설화, 새로운 영웅들의 이야기가 넘치며 고대 국가들의 흥망과 전통, 그리고 한국 고대 문화의 근간을 이룬 불교 문화사가 담겨 있기 때문이다. 특히 일연 스님은 당시의 중국 중심주의 사관에 맞서 민족의식과 자주의식을 가다듬고 [삼국유사]를 엮은 만큼, 우리의 과거에 진지한 관심을 가지고 역사에 대한 바른 지식과 안목을 키우고자 한다면 이 책은 더할 나위 없이 좋은 참고서가 될 것이다.
한국 고대사의 정수를 담은 [삼국유사]
우리나라 역사에서 가장 논쟁이 되는 고대사를 다룬 [삼국유사]. 이 책은 고조선을 한민족 최초의 국가로 언급하고, 중국 은나라 왕족 기자가 조선을 다스렸다고 하는 ‘기자조선 설’을 뛰어넘어, 위만조선을 고조선을 잇는 나라로 기록함으로써 우리 고대사의 근간을 밝힌 것으로 잘 알려져 있다.
[삼국유사]가 탁월한 이유는 이뿐이 아니다. 신라, 고구려, 백제 등 고대 국가들의 역사와 지리, 문학과 종교 등 문화유산을 풍부하게 담고 있어 민족 문화의 원천 또한 명백히 알려주고 있다. 이처럼 훌륭한 고전 역사서를 읽는 것은 우리 역사와 문화의 원류를 찾는 귀중한 역사 공부가 된다.
[삼국유사]는 고려 시대에 일연 스님이 편찬한 책으로, 고려 정부가 공식적으로 편찬한 삼국 시대 역사서인[삼국사기]와 대비되곤 한다. [삼국사기]가 신라 정통론과 유교적 사대주의에 입각해 편찬된 역사책이라면, [삼국유사]는 [삼국사기]의 중국 중심주의와는 차별되는 주체적인 역사의식을 바탕으로 쓴 책이다. 단군을 우리 민족의 시조로, 한반도와 만주에 세워진 고조선을 최초의 국가로 인정한 것도 그러한 역사의식 위에서 가능했다.
총 
바보 빅터
