1. 지루한 세상을 도발하라! (열정과 냉소) 2. 그건 오해라니까! (사실과 인용) 3. 미남은 머리도 좋다? (간접증거) 4. 칸트 가라사대… (권위) 5. 보고 또 보고! (관찰) 6. 내게 증거를 보여줘! (본보기) 7. 그게 무슨 뜻이야? (정의) 8. 교양=과일잼? (비유) 9. 메모광은 천재도 부럽지 않아! (수집) 10. 논리에 날개 달기 (추론) 11. 나는 너를 파괴할 권리가 있다? (공격과 비난) 12. 내 머릿속의 실험실 (생각 실험) 13. 영감이 떠오를 때까지… (기다리기) 14. 되로 주고 말로 받기 (반전) 15. 단어 하나 바꿨을 뿐인데… (패러디) 16. 재방송은 이제 그만! (반복) 17. 믿습니까? 믿습니다! (예언) 18. 모든 경우의 수를 계산하라! (조합) 19. 핑계 없는 무덤 없다? (원인) 20. 소크라테스는 죽을 때도 우아해! (모범 사례)
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21세기는 논리의 시대 인터넷이 일반화된 이후, 글쓰기 능력은 역설적으로 더욱 중요해졌다. 거의 일상화된 메일 주고받기와 개인 블로그 등 1인 매체의 등장과 함께 개성있는 글쓰기로 타인을 설득할 기회도 많아졌다. 21세기 디지털 시대는 곧 ‘논리의 르네상스 시대’라는 말도 심심치 않게 들린다. 이제 ‘논리적으로 말하고 쓰기’는 자신의 경쟁력, 문화지수와 직결되는 생존전략이 된 셈이다. 그러므로 생각의 기술, 즉 철학은 더 이상 먹고사는 데 아무 도움도 안 되는 불청객이 아닌 것이다. 그러나 각종 인터넷 게시판이나 TV토론을 보고 있노라면 많은 사람들이 제대로 된 소통방식을 모른다는 느낌을 지울 수 없다. 자가당착에 빠져 논리적 오류를 범하고 날선 풍자 대신 인신공격만이 난무하는 경우가 대부분이기 때문이다. 한 쪽에선 ‘논리적 사고력’과 ‘생각의 기술’이 부각되고 있지만, 사실 생각은 괄시받고 감각만 대접받는 게 현실이기도 하다. 이 극단의 괴리를 어떻게 메울 것인가?
새로운 세대의 새로운 <수사학> 독일 아우구스부르크대학의 지식센터 소장인 저자는 이 책에서 논술 · 토론 · 교양의 심화를 위한 논증의 기초 지식 스무 가지를 철학사의 흥미로운 에피소드와 함께 소개한다. 저자는 이 책이 지금으로부터 약 1700년 전에 아리스토텔레스가 쓴 《수사학》의 21세기 버전으로 읽혀지길 바란다. 불멸의 고전으로 평가받는 《수사학》은 스무 살 청년 아리스토텔레스가 막 입학한 플라톤의 아카데미에서 논쟁이나 개념정의를 할 때 다른 학생들에게 밀리지 않으려고 작성한 일종의 ‘생각 기술 요약 노트’라고 할 수 있다. 아리스토텔레스는 후에 자신이 가르치는 입장이 되었을 때, 이 책을 자기 수업의 교재로 사용하기도 했다. 고대에 수사학은 단순한 웅변술이라기보다 훨씬 넓은 전인교육의 기본 토대 역할을 맡아 했고, 때문에 중세시대에 이르기까지 크게 발달했다. 서양 학문의 기초였던 셈이다. 그러나 아리스토텔레스가 쓴 《수사학》은 현대인이 읽기엔 문체나 서술 면에서 불친절하고, 사용된 예들도 너무 낯설다. 그리하여 저자는 구체적이고 시의성 있는 소재들을 이용해 21세기 버전 《수사학》인 《생각발전소》를 쓰기에 이른다. 《생각발전소》에 등장하는 예들은 다른 철학서들과 달리 뜬구름 잡는 것들이 아니라 우리 일상과 직결된 것들이 많다. 이를테면 부부싸움 중에 오가는 언쟁이나 유명 과학자들 사이의 기싸움, 영화감독의 제작 노트, 신문기사, 정치인들의 현란한 말장난, 법정 대화, 광신도와 시민 사이의 대화 등 친근하고 생생한 예들이 읽는 재미를 더한다. 저자가 독일의 대표적 일간지 《프랑크푸르트 알게마이네 차이퉁》의 고정 필자라는 사실은 그의 철학적 사유가 현실감각과 얼마나 밀접하게 연결되어 있는지를 단적으로 보여준다 하겠다. 또한 간간이 등장하는 익살스런 일러스트는 따분하고 하품날 수 있는 철학서를 끝까지 읽게 하는 당의정 구실을 톡톡히 한다.
생각 구구단을 외워보자 저자는 우리가 근육을 단련시키듯, 생각하는 능력 또한 꾸준히 단련시켜야 한다고 말한다. 그렇지 않으면 잘못된 판단을 하거나, 우리의 무지와 비논리를 악용하려 드는 자들에게 미혹될 수밖에 없다는 것이다. 그럼, 생각의 근육을 키우려면 어떻게 해야 하는가? 저자는 생각의 전문가라 할 수 있는 철학자들의 예를 통해 스무 가지 방법을 제시한다. 즉, 스스로 생각하는 연습을 할 것, 논리적인 규칙을 어기지 말 것, 생각의 실험을 시도할 것, 정확하게 관찰하는 습관을 기를 것, 증거를 제시할 것, 원인을 찾는 일에 부지런할 것, 권위에 의존하지 말 것, 그릇된 맥락에 빠지지 말 것, 인용과 비유와 대조 그리고 패러디를 적절히 사용할 것, 조합의 방식을 효율적으로 활용할 것, 자료를 열심히 수집하여 체계적으로 정리하는 습관을 들일 것, 상대의 논점에서 무엇이 문제인지를 예민하게 감지할 것, 서두르지 말고 생각의 결실을 기다릴 것, 동일한 사태를 다른 방식으로 표현해볼 것, 상투적인 관점과는 다른 관점의 가능성을 열거해볼 것, 새로운 본보기를 통하여 기존의 정의에서 불충분한 점을 찾아낼 것, 기존의 용어나 개념을 새롭게 연결시켜볼 것, 사태를 뒤집어서 반대로 생각해볼 것 등이다. 이상의 기술들은 일종의 ‘생각 구구단’이라 할 수 있다. 구구단을 외우고 있으면 계산이 훨씬 간단해지듯, ‘생각 구구단’을 알고 있으면 논리를 가다듬고 생각을 컨트롤하기가 훨씬 수월해지는 것이다.
총 
바보 빅터
