“난 몸과 마음을 정화하러 네팔에 왔어” 랑탕·고사인쿤드 5 20년간 피워온 마리화나를 끊은 다니엘
못다 한 이야기들
부록 네팔 트레킹을 떠나요!
도보여행가 김남희의 네 번째 여행 에세이 히말라야의 신비가 깃든 트레커들의 천국, 네팔을 걷다 때 이른 무더위와 장마가 일상의 짜증을 더하는 요즘, 사람들은 하루에도 수십 번 “떠나고 싶다”를 외친다. 그런데 어디로? 그런 물음에 화답이라도 하듯 까탈이 여행가 김남희가 새로운 책을 내놓았다. 히말라야의 광활한 대자연을 보는 것만으로도 가슴이 뻥 뚫리는 책, [소심하고 겁 많고 까탈스러운 여자 혼자 떠나는 걷기 여행4－네팔 트레킹 편]이다. 2003년부터 세계 여행길에 오른 김남희가 중국, 라오스, 미얀마, 캄보디아, 태국 여행에 이어 발 딛은 곳이 네팔이다. 1년에 5개월밖에 비자를 내주지 않는 나라 네팔에서 기한을 다 채우고도 채워지지 않는 갈증 때문에 해를 넘긴 뒤 다시 그곳에서 1개월을 더 보냈다. 그만큼 히말라야의 산들은 그의 마음을 사로잡았다. 걷기에 중독된 사람들에게 네팔만 한 곳이 있을까? 김남희가 안내하는 네팔은 계절과 지역에 따라, 걷는 이의 취향과 체력에 따라 다양한 코스를 골라잡을 수 있는 천혜의 땅이다. 두세 시간마다 게스트하우스나 식당이 있고 길 안내가 잘 되어 있으며 하루 만원 정도면 먹고 자고 할 수 있다는 조건은 [걷기 여행2－스페인 산티아고 편]에 나온 ‘산티아고 가는 길’과 비슷하지만, 네팔에선 전혀 다른 풍경을 만난다.
설산을 갈망하는 이는 에베레스트로, 꽃과 숲을 사랑하는 이는 안나푸르나로 사방에 끝도 없이 펼쳐진 설산에 넋을 빼앗긴 채 걸은 에베레스트 베이스캠프 트레킹, 따뜻한 봄볕을 받으며 소풍 가듯 가볍게 오른 안나푸르나 베이스캠프 트레킹, 고된 산행 끝에 랄리구라스(네팔의 국화) 꽃비를 내려준 랑탕·고사인쿤드 트레킹, 이번 책은 이렇게 세 번의 트레킹을 일기 형식으로, 사진과 함께 소개했다.
김남희의 여행은 만만해 보인다. 하루에 얼마만큼 걸었고 걷거나 쉬는 동안 무엇을 하고 어디에서 자고 무엇을 먹고…… 하는 이야기를 시시콜콜 들려주기에 “아, 나도 이렇게 하면 되겠구나” 하는 용기와 기대감이 불쑥불쑥 솟는다.
게다가 글 속에 드러난 김남희는 고도 5,545미터 칼라파타르 정상까지 힘겹게 올라 에베레스트를 마주하고는 ‘추워서 저 꼭대기에는 못 오르겠다’며 약한 모습을 보이고, 포터에게 등산화를 안 신겼다고 꼬장꼬장하게 따지는 독일 아줌마에게 대들고는 자기가 먼저 눈물을 쏟고 마는 소심한 여자다. 짐을 들어주는 스무 살의 포터가 막내동생처럼 느껴져 “내기 당구 치지 마라”, “돈 아껴라” 잔소리를 퍼붓는가 하면, 구걸하는 데 익숙해진 네팔의 어린아이들을 보며, 주어선 안 된다는 당위와 그럼에도 주고 싶은 마음 때문에 안타까워하는 모습에서도 지은이의 인간적인 모습을 만날 수 있다.
여행자의 삶에서 건져 올린 속 깊은 이야기 [걷기 여행4－네팔 트레킹 편]은 여행 순서상 [걷기 여행3－중국·라오스·미얀마 편]에 이은 두 번째 세계 여행기다. (여행 순서가 가장 늦은 스페인 산티아고 편이 두 책보다 먼저 출간되었다.) 낯선 세상 속으로 용감하게 뛰어들기는 했지만 좌충우돌의 사건도 적지 않았다. 포터의 일당을 떼어먹은 가이드의 만행을 뒤늦게 알고 분노에 떤다든지 포터의 안전을 고려하지 않은 무신경하고 이기적인 트레커로 몰려 눈물을 쏟는 장면, 구걸하는 아이들에 대한 연민과 안타까움 등. 하지만 경험을 솔직하게 드러내고 그 속에서 스스로의 행동을 반성하며 ‘책임 있는’ 여행자가 되고자 노력하는 지은이의 모습에서, 우리는 세계의 시민으로 성장해가는 한 젊은이의 분투를 엿볼 수 있다.
“나에게 여행은 인생이라는 차의 엔진 같은 거야” 여행지에서 만난 또 다른 여행자들의 삶 또한 인상적이다. 1년에 6개월만 일하고 나머지 시간은 여행에 쏟는다는 장 피엘의 삶은 ‘덜 갖되 더 충실한 삶을 사는’ 길이 무엇인가를 생각하게 한다. 등반 사고로 죽음의 위기를 넘기고서도 산에 대한 열정을 간직한 로버트의 이야기는 도전하는 이의 용기와 아름다움을 보여준다.
가슴 가득 안겨오는 히말라야 설산의 파노라마 이번 책에서 무엇보다 눈길을 끄는 것은 한여름의 더위를 날려주는 히말라야 설산들의 장관이다. 칼라파타르에서 조망한 눈부신 에베레스트, 저녁 햇살을 받으며 우뚝 솟은 아마다블람, 깎아지른 듯 위엄을 풍기는 탐세르쿠, 보름달 아래 꽃등심처럼 빛나는 로체 등 에베레스트 지역 봉우리들의 위용이 책장 가득 펼쳐진다. 안나푸르나 지역에서는 물고기 꼬리 모양의 마차푸차레, 아침잠에서 막 깨어난 다울라기리, 저녁 햇살에 얼굴을 붉힌 안나푸르나사우스가 감탄을 자아낸다. 랑탕·고사인쿤드 구간에서는 높다란 산 대신, 동백꽃처럼 흐드러지게 핀 랄리구라스 꽃나무며, 해발고도 4,380미터의 거대한 호수 고사인쿤드, 멀리 설산과 대조를 이루는 초록의 숲이 눈을 즐겁게 한다. 김남희 책에 으레 등장하는 사람살이의 정겨운 풍경은 여전하다. 홀로 아들을 키우며 로지를 운영하는 젊은 여인 타쉬, 가난하지만 배움의 끈을 놓지 않고 자식과 남편까지 계속 공부시키려는 의지의 여성 삼텐, 화려한 색감의 치마를 입고 등짐을 나르는 여인들 모습에서 신산스럽지만 강인한 네팔인들의 삶이 엿보인다.
완벽한 히말라야 트레킹 가이드북 이 책에는 네팔 트레킹에 관한 알찬 정보가 가득하다. 하루하루 빠뜨리지 않고 적어간 여행 일기에는 출발지부터 경유한 마을, 숙소, 식당, 산의 높이와 형세 등이 자세히 기록되어 있다. 코스별로 자세한 트레킹 지도 위에 그날그날 걸은 구간을 표시하여, 여행자의 발걸음이 생생히 그려진다. 본문에 쓰지 못한 안나푸르나 일주 및 좀솜 트레킹 코스에 관한 정보 또한 부록에서 만날 수 있다. 이 책의 부록은 그 자체로 완전한 히말라야 트레킹 가이드북이다. 네팔 트레킹 코스에는 무엇이 있으며 각각 어떤 특징이 있는지, 언제 가는 게 좋은지, 트레킹 준비는 어떻게 하는지, 고산병은 어떻게 예방하는지, 포터는 어떻게 구하는지 등 처음 네팔 트레킹을 계획하는 이도 자신감을 얻을 만큼 자세하고 유용한 정보를 제공한다.
총 
바보 빅터
