1장 무시무시한 호랑이 길들여지지 않는 호랑이 호랑이가 귀신이라고? 호랑이와 사람의 한판 대결
2장 신통한 호랑이 호랑이가 산신령이 되었다고? 사람을 지켜 주는 호랑이 이야기 귀신이 호랑이를 무서워할까? 앗! 호랑이표 명품이다!
3장 익살스러운 호랑이 호랑이랑 친구가 되어 볼까?
닭은 “꼬끼오!”하고 울까? 아니면 “카커두들두!”하고 울까? 우리나라에서 개는 “멍멍” 하고 짖는데 미국에서 개는 “바우바우!” 하고 짖는다. 우리나라에서는 까마귀를 흉조라 하지만 일본에서는 길조로 여긴다. 개나 까마귀가 나라마라 다를 리는 없을 것이다. 그러면 왜 이렇게 다르게 듣고, 다른 뜻을 부여하는 걸까? 인터넷과 교통이 발달하여 더욱 가까이 도래한 이른바 ‘세계화 시대’에 우리 어린이들에게 어떻게 이 차이를 쉽고 생생하게 설명해 줄 수 있을까?
사람의 역사와 문화 속으로 뛰어든 동물들을 만나 보자 아이들은 대부분 동물에 대해 관심이 많다. 지금은 많은 동물들이 동물원이나 아주 멀리 떨어진 곳에서 사는 존재가 되어 어린이들의 주된 관심이 생태적인 특성에만 머물고 있다. 그러나 동물들은 아주 오래 전부터 우리 사람들과 끈끈한 관계를 맺으며 더불어 살아왔고, 숱한 문화적 의미와 산물을 만들어 냈다. 익히 알고 있었던 옛이야기나 신화, 전설들은 그 발생 배경과 의미를 알고 다시 읽으면 훨씬 재미있다. 무심히 보아 넘기던 민화나 문화재도 마찬가지다. <동물로 읽는 문화 이야기> 시리즈는 동물에 얽힌 다양한 이야기와 역사적 사실, 유적과 유물 등을 다채롭게 펼쳐 보인다. 더 나아가 그러한 이야기들이 발생하는 과정과 배경을 다양한 관점에서 어린이들의 눈높이에 맞게 설명하여, 시대에 따라 나라와 민족에 따라 다른 문화의 특성까지 생각해 보게 해 주는 책이다.
어린이책 전문 작가가 풀어 낸 쉽고 재미있는 문화 이야기 책 베스트셀러 <세상을 담은 그림, 지도>의 작가이자, 전통 문화에 관한 어린이책을 꾸준히 집필하고 있는 김향금 선생님과 <한국생활사박물관>을 기획한 강응천 선생님이 오랜 시간 준비한 자료를 바탕으로 풍부한 이야기와 그 속에 숨은 의미를 흥미롭고 쉽게 풀어 내었다. 또한 정보를 효과적으로 전달하게 하면서 흥미를 불러일으키는 일러스트와 다양한 사진 자료가 어린이들의 책 읽기를 더욱 즐겁게 해 줄 것이다. 우리나라 대표 동물 호랑이를 다룬 <어흥 호랑이가 달린다>와 시대와 공간을 뛰어넘어 인류의 상상 속에 존재해 온 용을 다룬 <쉿 용이 날아오른다> 두 책이 이 시리즈의 시작이다. 앞으로 우리와 친숙한 동물 혹은 신비로운 동물들에 얽힌 문화 이야기를 다룬 후속권이 계속 발간될 예정이다.
우리 대표 동물 호랑이의 다양한 얼굴을 살펴본다 호랑이는 우리 옛이야기와 그림의 단골 주인공이다. 우리 땅이 호랑이가 울부짖는 형상이라고도 하고, 88년 올림픽 때는 마스코트로‘호돌이’가 등장하기도 했다. 이렇게 우리나라 사람들에게 호랑이는 예나 지금이나 특별한 동물이다. 그러나 불과 백 여년 전까지만 해도 호랑이는 걸핏하면 민가로 내려와 사람을 잡아먹는 무시무시한 존재였다. 기록에 의하면 삼국 시대부터 호환은 천재지변으로 여겨졌다. 또 조선 시대에는 왕의 권위에 도전하는 행위로 해석되기도 하여 병조판서가 직접 호랑이를 잡는 군대 ‘착호군’을 조직, 지휘하기도 했다. 이렇게 현실적인 위협이었던 동시에 호랑이는 십이지신 중 하나이자 무덤을 수호하는 사신의 하나로, 또 산신령처럼 신령스러운 존재로 섬겨지기도 했다. 더불어 옛이야기 속에서는 곶감이 두려워서 도망가고 토끼에서 번번이 속아넘어가는 어수룩한 존재로 등장하기도 하며,‘까치호랑이’그림에서는 우스꽝스럽기 그지없게 묘사되고 있다. 이렇게 다양한 호랑이의 모습이 사료와 문헌, 옛이야기, 민화, 풍습, 문화재 등 다양한 자료를 바탕으로 흥미진진하게 펼쳐진다. 또한 이야기와 사건들에서 우리 조상님들의 삶에 대한 자세와 해학의 정신을 읽어 내고 우리 문화의 특징을 생각해 보도록 이끌어 준다.
호랑이에 관한 다채로운 정보와 풍부한 비주얼 자료의 재미 호랑이 생태에 관한 정보, 호랑이에 얽힌 속담과 표현들, 호랑이를 약재로 어떻게 활용했는지 등등 흥미로운 정보들을 별면으로 구성하여 부담 없이 다양한 정보를 익힐 수 있도록 배려했다. 또한 무서운 호랑이, 신령스러운 호랑이, 또 우스꽝스러운 호랑이의 특징을 잘 살린 일러스트와 컷 만화 형식의 일러스트 등을 실어 그림 보는 재미도 쏠쏠하다.
총 
바보 빅터
