눈으로 보는 책보다는 머리 속 상상으로 읽는 책 이 책은 한번 손에 쥐면 다 읽어야 내려놓을 만큼 우선 재미가 있으며, 상상으로 읽는 맛이 그만이다. 쓸데없이 그림을 넣어 잘된 글을 해치기보다는 글을 제대로 느낄 수 있게 되도록 그림을 자제했으며, 컷은 소품 정도로 이용해 깔끔하게 편집했다. 따라서 어른이 함께 읽어도 손색없는 책이다. 쉬운 글과 바른 글, 군더더기 없는 문장으로 구성 무엇보다 이 책의 가장 큰 장점은 쉬운 글과 바른 글, 군더더기 없는 문장으로 이루어졌다는 것이다. 저자는 자신이 글을 다듬는 일을 하는 만큼 우리글을 어떻게 써야 하는지 잘 알고 있다. 따라서 독자들은 올바른 우리글 표현에 온힘을 쏟은 결정체를 볼 수 있을 것이다. 용기 있는 자들은 오늘도 거친 바다, 뜨거운 사막, 차가운 얼음벌판을 탐험한다 그들은 무엇이 알고 싶어 가혹한 대자연에 도전하는 것일까. 바로 자기가 두려움을 이겨낼 수 있는지, 자기 몸이 얼마만큼 견뎌낼 수 있는지 확인하려고 도전하는 것이다. 오늘날 세계는 지구촌이라는 이름으로 한데 어울려 살아간다. 이는 따지고 보면 사람에게 탐험 정신이 있기 때문이다. 모르는 것을 알아내고 모르는 곳에 가보려는 용기와 도전 정신, 거기에 빈틈없는 준비를 더한 것이 탐험이다. 그래서 탐험 정신은 지금도 여전히 중요하다. 컴퓨터를 발전시키고 우주선을 쏘아 올리는 과학 기술의 힘 또한 모르는 것에 끊임없이 도전하는 정신에서 나오기 때문이다. 하지만 목표를 눈앞에 두고 생사의 갈림길에서 자주 길을 잘못 드는 만큼 그 성공은 하늘의 별 따기다. 이 책은 그 “도전과 탐험의 역사”에 발자취를 남긴 사람들을 따라가 보고 자라나는 아이들과 청소년들에게 도전 정신을 심어주기 위해 기획되었다.
전설에 생명을 불어넣다 토르 헤이에르달은 남태평양의 파투히바 섬에 백인과 황인종이 같은 선조를 기원으로 한 종족을 이루며 사는 것에 의문을 품는다. 페루의 유적과 이곳 섬 문명이 비슷하다는 것을 알고, 인디오가 페루를 장악하기 이전에 이미 ‘콘티키’라는 백인 추장을 중심으로 문명이 형성돼 있었다는 전설을 찾아낸다. 그는 그 백인들이 페루에서 태평양 무역풍과 페루해류를 타고 이 섬으로 흘러들지 않았을까, 하며 과연 뗏목으로 그것이 가능했는지 의문을 품는다. 페루에서 파투히바 섬까지 8000킬로미터. 토르는 자신이 직접 탐험에 나선다. 그리고 비록 파투히바에 이르지는 못하지만 8000킬로미터를 항해해 파투히바 인근 섬에 도착하고 그 전설이 사실이었음을 증명해 보인다. 이외에도 전설을 사실로 증명해 보인 짧은 이야기 세 편이 있다. 그 중, <브렌단 호의 모험>은 ‘콘티키’ 전설에 나오는 콘티키일지도 모르는 1400년 전 아일랜드의 가톨릭 수도사 성 브렌단이 항해한 바닷길을 재현해 보인다. 1년하고도 6주라는 시간에, 아일랜드에서 북극해를 거처 캐나다 해밀턴사운드에 이르는 5600 킬로미터 대항해는 잠자던 전설에 생명을 불어넣었다. 이 탐험을 계기로 “전설에 생명을 불어넣는 모험”이 이어진다. 그밖에도 우리나라 윤명철이 대한 해협을 뗏목으로 건넌 이야기도 있다. 이렇게 하여 윤명철은 ‘일본 진구 왕후가 신라를 정벌하고 신라인을 다스렸다’는 얼토당토않은 일본의 주장에 쐐기를 박았다 .
총 
바보 빅터
