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김성동 작가가 역사를 잊어가는 시대에게 건네는 역사 이야기 - 박근혜 대통령을 비롯한 친일파 후손들에게 권하는 필독서 - 대한민국 국민으로 살고 있음을 서럽게 만드는 책 - 시대가 가르치지 않았던 역사, 그래서 기억하지 못하는 역사 이야기
"역사를 잊은 민족에게 미래는 없다" 2013년 7월 28일 잠실종합운동장. 한국과 일본이 맞붙은 동아시아컵 축구 경기가 있었다. 붉은 악마 응원단에서 신채호 선생 말씀을 적은 거대한 흰색 천이 내려왔다. 당시는 일본의 우경화가 급속하게 진행되면서 독도 망언과 일본 정치인들의 공공연한 야스쿠니 신사 참배가 이어지던 때였다. 역사를 왜곡하고 과거사에 대한 사죄 없이 망언을 일삼는 일본에게 보내는 일종의 경고 메시지로 읽혀졌다. 일본 응원단은 이에 대응하듯 ‘욱일승천기’를 내걸었다.
"기억하지 않는 역사는 사라진다" 그로부터 약 1년 후인 2014년 9월, 일찍이 [만다라]로 세상에 이름 석자를 알렸던 소설가 김성동 선생이 양평에 칩거한 지 수년 만에 출간한 [염불처럼 서러워서](작은숲출판사) 뒤표지를 장식한 말이다. ‘다카키마사오’라는 이름으로도 모자라 ‘오카모토 미노루’로 창씨개명을 하고 "대일본제국 천황폐하 황은에 보답하고 이 한몸 죽여 대일본제국을 만들겠다."는 혈서를 써 바쳐 일본육사에 입학했고, "대동아공영권을 이룩하기 위한 성전에 사쿠라 꽃잎처럼 장렬하게 산화하겠다."고 만주군관학교 졸업식에서 졸업생 대표로 선서한 사람을 18년간이나 대통령으로 모셨고, 국정원과 군인들의 댓글에 힘입어 대통령이 된 후에도 302명의 어린 생명을 진도 앞바다에 수장시킨 책임이 있는 사람을 대통령으로 뽑았을 뿐만 아니라 아직도 대통령으로 떠받드는 시대에, 어찌 역사를 기억하고 있다고 말할 수 있을까. 어쩌면 ‘미래가 없는 민족’은 일본이 아니라, 역사를 제대로 가르치지 않고, 그래서 역사를 기억하지 못하는 우리가 아닐까. 그래서 이 책 [염불처럼 서러워서]는 대한민국 국민임을 서럽게 만드는 책인지도 모르겠다.
친일파의 후손이 득시글거리는 시대 누군가에게 이 시대는 행복시대이고, 누군가에게 참혹시대이다. 지금을 행복시대라며 그렇지 않은 사람에게 종북 딱지를 붙이고 불온세력으로 몰아붙이는 사람들의 도대체 어디에 살고 있을까?
"다카키 마사오의 충용한 신민들이 모여 만든 정당에는 당연히 친일파들이 득시글거린다. 일제 때 군수를 하고 면장을 하고 헌병군조를 하고 고등계 형사를 하고 일제 군경과 다름없던 각급학교 교장, 교감, 교원을 하고 왜검사 밑에서 ‘고쓰카이’질 하다가 해방되면서 검사로 판사로 변호사로 올라선 이들과 그 자식들이 국회의원을 하고 있다. 국회의장까지 지냈다. 당대표도 하였다. 국무총리와 대통령 후보도 하였다. 대통령도 두 명이나 하였다. 현역 장관도 있다. 33인 가운데 가장 오래 살았던 이가 일제 밀정이었다는 사실을 알 만한 사람들은 다 안다. 그리고 그 손자가 국회의원으로 있었다는 사실도 안다."
행복시대를 구가하고 있는 사람들의 대부분은 국회와 정부에 있다는 말이다. 김성동 작가의 비판은 추상같이 계속 이어진다.
"할아버지가 나라를 판 대가로 일본제국 황제한테 하사받은 돈으로 산 땅을 되찾겠다며 대한민국법에 호소한 이완용 후손들 손을 들어준 행정법원 판사 출신도 국회의원으로 있다."
김성동 작가가 지목한 그녀는 이름만 대면 다 알 만한 사람으로 2014년 총선에서 동작구를 강남2구로 만들겠다면서 국회에 입성했고, 모르고 갔다고는 하지만 일본 자위대 창립기념 행사에 당당히 참가했던 것으로 구설수에 오르기도 했으며, ‘주어가 없다’면서 BBK 사건을 비호했던 사람이다. 그녀의 아버지도 대표적인 친일파로 모 사학재단의 이사장이었다. 그러나 친일의 족적이 새누리당(구 한나라당)에만 있는 것은 아니다. 여야를 막론한다. "일제 때 지주와 자본가들이 손잡고 만든 한국민주당 법통을 잇는다는 소위 야당 국회의원 가운데도 친일파 후손들이 득시글거린다. 이런 자들이 다스리는 이 나라는 이미 나라가 아니다. 원칙도 기준도 없으며, 아름다움도 없고 추함도 없으니, 흑백이 없는 세상이 되는 것은 너무 당연한 일이 아닌가. 오직 한 가지 기준이 있다면 그것은 돈일 뿐이다."
이렇게 말하는 김성동 작가의 눈가에는 어느새 핏발이 서 있다. 그 한 마디 한 마디가 서러움과 한 그 이상의 무언가가 배여 있음을 느낄 수 있다. 도대체 우리는 어떤 시대에 살고 있기에 칠순을 바라보는 노작가에게 이런 책을 쓰지 않을 수 없게 만든 것일까? 김성동 작가가 인식하고 있는 시대는 돈이 모든 것을 결정하는 자본 만능의 막세상이다. 자본이 역사까지 왜곡하고 인간성을 상실하게 만드는 세상. 그 자본 앞에서는 여야불문이다.
비단할아버지에 거적자손이 될 것인가 우리나라의 역사를 제대로 알고 있는 사람은 몇이나 될까? 한국사 책에서 배운 역사가 역사의 전부일까? 진실일까? 이런 한두 번쯤 이런 궁금증에 시달려 봤을 것이다. 무조건 외워야 했던 한국사조차도 선택과목이었던 시대를 거쳐, 지금은 한국사 교과서를 다시 국정으로 만들어 정권의 교과서로 만들려고 획책하는 시대이지 않은가. 학창시절 배운 우리 역사는 그렇게 자랑스러운 것만은 아니었다. 정쟁과 반정이 끊이지 않았던 조선, 양반 등 기득권층의 부정과 비리, 그에 항거한 동학농민군 등의 처절한 실패, 연이어 조선을 점령한 일본, 외세에 의해 근대화된 나라, 애국계몽운동과 해외독립무장투쟁, 그리고 찾아온 해방과 분단, 반공이 국시였던 긴급조치시대, 그러나 수출로 개발도상국에서 선진국으로 도약한 대한민국의 높아진 위상 등이 한국사의 주요 테마였다. 어느 구석을 찾아봐도 자랑스럽게 여길 만한 것이 눈에 띄지 않는다. 한마디로 요약하자면 별 볼 일 없는 역사지만 지금은 잘 먹고 잘 살고 있다는 것이다. 어쩌면 국정 교과서 시대에 배운 한국사는 현 정권의 홍보를 위해 지난 역사를 과도하게 축소하거나 부정적으로 묘사했다는 비판에서 자유로울 수 없다. 소위 뉴라이트 그룹에서는 일본을 우리나라를 근대화시킨 은인이라고 추켜세우지 않는가.
김성동 작가가 바라본 우리나라 역사는 패배했지만 웅장했던 역사이다. 소위 ‘비단할아버지’들의 역사인 것이다. 그러나 오늘날 역사를 가르치지 않고, 가르친다고 하더라도 왜곡된 역사를 가르치는 것은 ‘거적자손’이 되기 위한 지름길이다.
"이른바 역사라는 것은 승자의 기록이라고 한다. 승자들이 꾸려 가는 역사가 바로 오늘 이 현실인 것이라면, 역사의 패자들은 무엇을 할 것인가? 패자의 남겨진 자손들은 말이다."
승자들의 역사라는 인식은 아주 현실적인 인식이다. 그들이 자기 멋대로 역사를 농락하고 있는 것이다. 그러나 김성동 작가는, 그렇다고 해서 패자의 자식들인 우리가 탄식만 하고 있을 수는 없다고 말한다. "적어도 역사에서 밀려난 우리 할아버지들이 이루고자 하였던 세상이 어떤 세상이었던지는 알아야 한다. 그 아름다운 세상을 이루고자 어떻게 움직이다가 그리고 왜 쓰러지게 되었는가 하는 역사의 진실만큼은 알아야 하지 않겠는가."라며 머리말을 맺고 있다. 비단할아버지에 거적자손이 되지 않기 위해서는 역사의 진실만큼은 배우자는 것이다. 그 진실을 감추고 잘 가르치지 않는 시대이기 때문에 김성동 작가는 피를 토하는 심정으로 이 책을 냈다.
"이 책이 많이 나가야 합니다. 단순히 인세를 많이 받기 위해서가 아니라, 잘못된 것은 바로잡아야 하지요. 거짓과 가짜가 판치는 시대에 손 놓고 있을 수만은 없었어요."
친일파 후손들에게 보내는 힐링과 참회의 권고 친일파에 대한 논쟁이 한창일 때 그 후손들을 옹호하는 사람들은 "후손들이 친일파는 아니지 않는가. 그들에게 무슨 죄가 있는가. 그들에게 할아버지가 겪은 친일행위 죄값을 물을 수는 없지 않은가. 그 시대 친일 하지 않은 사람이 있나."라고 말했다.
그렇다. 일본과 친한 것이 뭐 죄라도 되는가. 그리고 총칼을 들이대고 협박하는 상황에서 친일을 안 하고 배길 사람이 몇이나 되겠는가. 충분히 이해한다. 그럴 수 있다.
그러나, 그들의 친일행위로 인해 내 동포, 내 가족이 죽었다면 사정은 다르다. 또 어쩔 수 없이 친일을 했다는 것과 적극적으로 부역한 것을 어찌 동일선상에 놓고 볼 수 있단 말인가. 내 아버지의 친일행위로 인해 내 친구가, 내 연인이, 내 선생님이 죽었다면, 나는 어찌해야 하는가. 사죄의 마음으로 아버지의 죄를 짐으로 안고 살아갈 수밖에 없을 것이다.
하지만 소위 친일파의 후손이라는 지금의 대통령이나 여당의 대표는 어떤가. 또 야당의 인사들은 어떤가. 부끄럽게 생각하는가. 그렇지 않다. 오히려 자신의 아버지들보다 더 혹독하게 야비하게 힘없는 백성들을 죽이고 있지 않은가.
그래서 이 책은 김성동 작가가 친일파 후손들에게 보내는 힐링의 메시지요, 역사의 진실이 담긴 학술서이며, 참회와 고해성사를 바라는 편지이다. 자기를 낳고 길러준 아버지의 역사로부터 자유로운 사람은 없을 것이다. 후손들이 감당해야 할 역사의 몫이다. 그 몫을 제대로 해내는 길은 역사의 진실을 알고 기억하는 것이다. 기억하지 못하면 우리는 내일 사라질지도 모르는 일이다.
총 
바보 빅터
