저자는 전국의 사찰과 서원, 정자 등 글씨가 있는 곳이라면 어디라도 달려가 현판과 편액, 주련에 새겨진 명필의 붓끝을 쫓는다. 심지어는 명산 계곡의 바위에 새겨진 글씨도 꼼꼼히 읽어낸다. 그렇다고 글씨를 미주알고주알 품평하지 않는다. 오히려 저자는 서예에 전문성이 없다고 스스로를 낮춘다. 전시회를 다니고 관련 서적을 읽은 게 전부라고 겸손해한다. 하지만 초등학교 수학여행 때 이미 수덕사 ‘대웅전’ 현판에 사로잡힐 정도로 글씨를 보는 눈을 타고났다. 그 눈으로 우리에게 명필에 얽힌 역사와 해학, 풍자를 읽어내 독자에게 들려준다. 시대를 넘어, 이 땅의 이곳저곳으로 독자를 인도하는 저자의 글은 그 자체로 붓 길이요, 문자향이다.
붓 길 따라 시공을 넘나들어 천년 명필 찾아간다
삼각산 화계사에서 금정산 범어사까지 고운 최치원에서 고암 이응노까지 바위에 새기고 현판과 편액에 걸고 주련에 흘린 글씨 한반도의 천년 역사가 되고 삶 속에서 해학으로 살아난다. 산은 산, 물은 물. 이 땅의 혈맥을 따라 끊길 듯 이어지는 크고 작은 붓 길에서 글씨는 혼신을 다한 예인의 손길과 마음 따뜻한 답사객의 눈길을 만나 지금, 여기에서 문자향으로 피어난다.
글씨는 역사다
글씨를 읽는 것은 역사를 읽는 것이다. 글의 의미뿐만 아니라 서체에도 당대의 정치와 경제, 생활상이 담겨 있다. 그러므로 명필을 알아볼 줄 아는 것은 역사의 바른 길을 알아보는 혜안을 가졌다는 것을 의미한다. 우리의 선현이 글씨로써 마음을 가다듬고 바른 삶을 지켜낸 것도 다 이와 같은 이유에서다. 그래서 읽는다는 행위는 글을 넘어서는 의미를 파생한다. 역사를 읽고, 사람을 읽고, 마음을 읽는다. 그리고 세상을 읽는다. 그래서 문맹은 단순히 글자를 모르는 사람이 아니라 세상을 읽을 줄 모르는 사람이다.
명필은 그림이다
답삿길에서 만난 여행객, 특히 청소년이 명필을 눈앞에 두고도 별다른 관심을 보이지 않은 채 지나치는 것을 볼 때마다 안타까운 마음이다. 한문을 읽을 줄 모르고 해석을 할 수 없으니 당연했다. 그러나 한문을 모른다면 명필을 그림처럼 감상하면 될 것이다. 색상과 구도, 예술성과 조형미가 그림 감상의 기준이다. 정물화나 풍경화는 물론 난해한 추상화까지도 이런 기준에 맞춰 어렵지 않게 감상하지 않는가. 이런 안목으로 명필을 보고 느끼고 생각하면 그 속에 담겨 있는 서권기와 문자향을 맛볼 수 있다. 잘 모르는 한자를 애써 읽으려 하지 말고 그림을 감상하듯 명필을 느낌대로 감상하면 흥미와 즐거움이 저절로 생긴다.
현판과 금석문은 세 번 태어난다
붓으로 글씨를 쓸 때와 이 글씨를 나무판자나 돌에 새길 때 그리고 이것을 감상할 때다. 첫 번째와 두 번째는 예인이 혼신을 쏟아 이미 완성해냈다. 세 번째는 답사객이 눈으로 보고 마음으로 느껴야 한다. 하지만 그 연결 고리가 끊어졌다. 클릭 한 번으로 온라인 세상과 연결되듯이 이 책이 답사객이 명필 앞에 쉽게 다가가는 마우스 역할을 한다면 큰 보람이다. 그래서 명필 속에 숨어 있는 역사와 풍류, 해학, 문화, 예술의 세계를 마음껏 누릴 수 있기를 기대한다.
총 
바보 빅터
