말하라, 유령 9 고양이 발 살인사건 55 절찬 상영중 129 소식지 199 동방박사들의 여정 261 우리가 알던 이들처럼 341 부록 423
이유 없이 설레고 들떴던 예전의 크리스마스, 그 가슴 뛰던 순간들은 도대체 어디로 사라졌을까?
휴고상 11회, 네뷸러상 7회 포함, 장단편을 넘나들며 지난 30여년간 주요 문학상을 50여 차례나 수상한 SF 그랜드마스터이자 명예의 전당 헌정자, 영미권 독자들이 가장 사랑하는 작가 중 한 명인 코니 윌리스가 그동안 써온 크리스마스 단편 중 가장 재미있는 작품만 골라서 엮은 2017년 최신간 소설집. “크리스마스는 진짜 크리스마스답게, 언제나 내내 크리스마스처럼.”
요즘 크리스마스는 도대체 크리스마스 분위기가 나지 않아서, 사랑하는 사람에게 어떤 크리스마스 선물을 해야 할지 몰라서, 크리스마스 이브의 시간을 혼자 견뎌야 해서, 또 그다음에 올 모든 날 역시 혼자 견뎌야 해서, 모든 게 이 모양이지만, 이 모든 것들을 어떻게든 견뎌야 하는 사람들을 위한, 코니 윌리스의 진짜 크리스마스 이야기.
수록작 소개
'말하라 유령' 악독한 전부인 때문에 점점 양육 주도권을 빼앗기는 서점 직원과 독서를 사랑하는 그의 딸은 서로의 애정을 확인하고자 합니다. 도움이 될 지는 잘 모르겠지만 크리스마스는 그들을 위해 찰스 디킨스의 《크리스마스 캐럴》에 나오는 세 유령을 보내주고… 말았습니다. 유머러스하지만 다 읽고 나면 진한 애수를 남기는 작품.
'고양이 발 살인사건' 이 단편집에서 유일한 미스터리 소설. 유인원들의 지능을 향상시키고 말도 할 수 있게 만드는 이상한 연구실에서 세기의 탐정과 그의 친구(라고 쓰고 조수라고 읽는)를 초대합니다. 그 목적은… 어쨌든 코니 윌리스는 전형적인 미스터리 소설을 패러디하면서 이야기를 자기 스타일로 교묘하게 바꿔치기합니다.
'절찬 상영중' '코니 윌리스는 멀티플렉스 극장을 매우 싫어한다'라는 주제를 담은 로맨틱 코미디입니다. 시작부터 끝까지 패러디가 이어집니다. 미래의 슈퍼 멀티플렉스 극장에서 그날따라 이상하게 원하는 영화를 볼 수 없는 상황에 처한 영화광의 기묘한 모험기. 물론이죠. 고전 영화를 사랑하면 이런 근사한 사람을 만날 수 있다고요.
'소식지' 어느 겨울, 한 남자는 세상 사람들이 갑자기 더 친절해지고 똑똑해지고 상냥해지고 있음을 발견합니다. 본래는 크리스마스를 앞두고는 명절 스트레스 때문에 그 반대가 되는데 말이죠. 뭔가 이상한 일이 벌어지고 있는지도 모릅니다. 가령 신체강탈자의 침입이라거나… 어쨌든 고전 영화를 사랑하면 이런 근사한 사람을 만날 수 있습니다. 이번에도요.
'동방박사들의 여정' 어느 날 목사는 설교 중에 예수가 재림했음을 직감하고 그 직감을 따라 무작정 차를 몰고 서쪽으로 떠납니다. 그리고 그는 많은 신호를 발견하며 무엇이 진실인지 혼란스러워합니다. 유머를 최대한 억제했다는 점(그래도 가끔 못 참고 나옵니다)과 결말을 맺는 방식이 평소의 코니 윌리스와는 다른 작품. 그러고보니 [둠즈데이 북]도 그랬군요. 둘 다 제가 참 좋아합니다.
'우리가 알던 이들처럼' 지구 북반구 전체에 몰아친 엄청난 눈보라에 얽힌 여러 인물들을 옴니버스 풍으로 배열한 이야기. 지구온난화 버전의 '러브 액츄얼리'. 진짜예요. 정말 비슷합니다.
총 
바보 빅터
