첫 번째 수업 과학자들의 망명 두 번째 수업 우라늄 원자핵 분열 세 번째 수업 미국과 독일의 상황 네 번째 수업 원자 폭탄 개발 다섯 번째 수업 중수 공장 폭파 작전 여섯 번째 수업 원자 폭탄 투하 지역 선정 일곱 번째 수업 원자 폭탄 투하와 항복 마지막 수업 원자 폭탄의 과학
원자 폭탄의 개발 원리에서부터 일본 원폭의 역사까지, 오펜하이머가 소개하는 원자 폭탄의 모든 것!
오펜하이머는 제2차 세계대전 당시 로스앨러모스의 연구소장으로 원자폭탄 제조계획을 지도한 인물이다. 이 책은 10시간의 수업을 통해 원자폭탄 개발 전의 역사적 상황부터 원자폭탄이 투하되기까지를 생생하게 오펜하이머의 말로 들려준다. 저자는 원자폭탄이 개발되기 전 히틀러의 파시즘에 쫓겨 유럽을 떠났던 과학자들의 이야기부터 시작한다. 여기에는 어떻게 유럽의 과학이 미국으로 옮겨졌는지에 대한 상세한 설명과 그렇게 미국으로 모여든 과학자들이 어떻게 인류 구원이라는 목적만으로 뭉치게 되었는지에 대한 설명이 부가되어 있다.
오펜하이머의 수업은 이야기 순서에 따라 그 당시의 상황이 얼마나 급박하게 진행되고 있었는지 생생하게 전달하고 있다. 특히 원자폭탄 개발에 중요한 역할을 하는 노르웨이의 중수 공장을 파괴하는 과정을 이야기할 때는 특공대원으로 선발된 노르웨이 출신의 특공대원이 접근이 용이하지 않은 공장에 접근하기 위해 전략을 짜고 동포인 인근 주민을 보호하기 위해 했던 노력들을 읽다 보면 이야기에 흠뻑 빠져들게 된다. 또한 원자폭탄 투하가 결정된 후 지역을 선정하는 과정에서는 그것들을 다뤘던 영화를 보는 듯한 느낌이 강하게 살아난다.
마지막 수업에서 오펜하이머는 원자폭탄 개발의 기초를 제공한 우라늄의 분리 과정을 설명한다. 여기에서 오펜하이머는 이 책이 원자폭탄이라는 가공할 만한 폭탄만을 설명하는 글이 아님을 분명하게 보여주는데, 그것이 원자력이라는 대체 에너지로 어떻게 유용한가에 대한 설명도 함께 들을 수 있다.
이 책의 구성 및 장점 - 개정된 교육과정을 반영하여 각 수업마다 연관되는 교과연계표를 삽입하였다. 즉, 교과 공부에도 도움을 주도록 하였다. - 각 수업마다 ‘만화로 본문 읽기’ 코너를 두어 각 수업에서 배운 내용을 한 번 더 쉽게 정리할 수 있게 하였다. - 꼭 알아야 할 중요한 용어는 ‘과학자의 비밀노트’ 코너에서 보충 설명하여 독자들의 이해를 도왔다. - ‘과학자 소개 · 과학 연대표 · 체크, 핵심 내용 · 이슈, 현대 과학 · 찾아보기’로 구성된 부록을 제공하여 독자에게 본문 주제와 관련한 다양한 정보를 제공하였다.
21세기는 원자핵 에너지의 시대라고 할 수 있다. 하지만 원자핵 에너지에 대한 우려의 목소리 또한 높아지고 있다. 따라서 원자핵 에너지가 무엇인지를 이해하고, 그것이 가지는 사회적·정치적 의미를 생각해 보는 일은 아주 중요한 일이 되었다. 이 책에는 원자 폭탄의 과학적인 면과 사회적인 의미를 다시 생각하게 하는 생생한 내용이 담겨 있다. 과학에 흥미를 가지고 있는 학생은 물론 사회과학이나 인문과학을 공부할 학생들에게도 권하고 싶은 책이다. _수원대학교 물리학과 교수, 곽영직
과학과 역사는 떼려야 뗄 수 없는 관계에 있다. 순수한 과학적 발견도 정치와 사회의 영향에 따라 인류에 이롭게 사용되기도 하고, 인류를 위태롭게 하기도 한다. 이 책에서는 원자 폭탄이 어떤 이유로 만들어지게 되었으며, 누가 개발했고, 또한 그것이 만들어지게 된 과학적 원리를 설명한다. 원자 폭탄은 무시무시한 위력을 가지고 있다. 그리고 그것을 만든 사람들은 그 시대 최고의 과학자들이다. 그런 과학자들이 어떤 노력을 기울여 연구에 연구를 거듭하여 원자 폭탄을 만들게 되었는지 이해하는 것만으로도 현대 과학의 중요한 부분을 이해하는 것이 될 것이다. _14대 국회의원, 박명서
총 
바보 빅터
