1 장 기억 혁명：기억은 미래 계획자로서 항상 사건을 앞지른다 -우리는 회상할 때마다 추가로 학습한다 -세포에서 세포로- 연결은 어떻게 형성되는가 -함께 점화하는 뉴런들은 연결된다 -예상 밖의 단계에서 일어나는 단백질 합성 -망각을 탐구하다 -버튼을 눌러 회상을 유발하기 -뇌 속의 지휘자들 -작업 기억의 용량 -국소적 연결망 안에서 메트로놈 구실을 하는 중간 뉴런들 -슈퍼 지휘자들이 다양한 입력들의 상호작용을 관리하는 방식 -자서전적 기억
2 장 꿈과 수면 중의 학습：우리는 어떻게 우리가 되고자 하는 대로 될까? -프로이트와 초기의 꿈 해석 -숙면 중에 나타나는 시각적 이미지 -뇌에 전선을 연결하고 -수면 중의 재생에서 깨어 있을 때의 재생으로 -어떻게 개별 음들이 하나의 멜로디가 될까 -우리는 꿈꾸면서 과연 무엇을 학습할까 -낮꿈과 영화 -꿈은 인생극장 -꿈은 얼마나 많은 현실성을 보유할까- -천재들의 꿈
3 장 꿈을 통한 능력 향상- 손가락 하나 까딱하지 않고 훈련하는 법 -꿈꾸면서 인위적으로 의식을 깨울 수 있을까? -자각몽을 이용한 치료 -꿈속에서 새로운 인생관을 얻을 수 있을까- -꿈속에서 더 나은 인간이 되기
4 장 상상과 거짓 기억- 기억이 우리를 속일 수 있을까? -기억의 오작동 -기술적 무능일까, 의도적 위조일까- -내가 내 기억을 조작할 수 있을까-
5 장 감정 기억- 어린 시절과 첫사랑이 대개 환한 색조로 기억되고, 우리를 문 개를 잊을 수 없는 이유 -프루스트 회상 -한번 물리면, 두 배로 겁먹는다 -공포를 극복하기 위해 공포에 직면하기
6 장 기억과 노화- 망각은 인간적이며, 우리를 발전시킨다 -기억 능력을 향상시키는 방법 -암묵 기억 -기억의 밀도 -신경 생성, 기억을 위한 젊음의 샘 -카나리아와 금화조의 울음소리와 신경 생성 -기억력을 향상시키는 훈련 -시대와 함께 가는 것이 어떤 훈련보다도 낫다 -흡혈귀가 절대로 늙지 않는 이유 -알츠하이머병의 지독한 난감함
7 장 집단 기억- 뇌들의 연결망과 우리가 모두 '빨간 모자'를 아는 이유 -텔레파시로 타인의 머릿속에 들어가기 -한 사람이 다른 사람을 정말로 이해할 수 있을까- -자유냐, 결정론이냐- -우리가 [빨간 모자]를 전혀 읽지 않았더라도 빨간 모자'를 기억하는 이유
8 장 인간 뇌 프로젝트- 기억의 업로드가 조만간 가능해질까? -모나리자의 미소
나가는 말- 천재적인 기억의 미래 후주 옮긴이의 말
과학자와 철학자, 기억을 통해 '사람다움'을 탐구하다 기억을 이야기한다는 것은 모든 것을 이야기한다는 것과 다르지 않을 가능성이 크다. 상식적으로 기억은 시간과 직결된다. 철학에서는 시간보다 큰 주제는 거의 없다고 말할 수 있다. 기억을 논한다는 것은 시간을 논한다는 것, 그리하여 거의 모든 것을 논한다는 것이다. 특히 '사람다움'이 무엇인지 탐구하고자 하는 사람은 시간과 기억을 이해하는 작업에 가장 많은 역량을 투입해야 한다. 이 책은 기억이라는 뇌 기능을 단서로 붙들고 곧장 '사람다움'의 의미를 찾아간다. 이 책의 저자인 한나 모니어는 세포생물학적 성과를 통해 세계적인 과학자로 인정을 받았다. 2004년 독일 과학재단에서 매년 최고 과학자에게 수여하는 라이프니츠 상을 받기도 했다. 특히 한나 모니어의 박사학위 논문은 마르셀 프루스트의 [잃어버린 기억을 찾아서]에 나오는 질투에 대한 연구였다. 공저자인 마르틴 게스만은 독일에서 활발하게 활동 중인 철학자로 이 책에서도 기억에 대한 뇌과학 이론을 철학적 담론으로 이끄는 역할을 한다. 이 책의 첫머리에 두 저자는 철학자와 신경생물학자의 협업을 새와 물고기의 동거에 비유한다. 당연히 어려운 결합이지만, 이 책은 이러한 결합이 의미 있었음을 드러내는 훌륭한 결과물이라 할 수 있다. 기억을 연구한다는 기획 자체가 새와 물고기의 동거를 요구한다는 사실은 과학과 철학의 공동저술이 '사람다움'의 참뜻을 파악하기 위한 힘들지만 의미 있는 첫 걸음이라는 것을 시사해준다.
기억은 과거를 보존하는 능력이 아니라 미래를 계획하는 능력이다 지난 몇 십 년 동안 기억 연구는 엄청나게 도약했다. 고도로 발전한 연구 방법과 기술 덕분에 개별 뇌세포와 그것의 전기신호를 탐구할 수 있게 되었기 때문이다. 게다가 전 세계에 퍼져 있는 과학자들이 연결망을 이룬 것도 기억에 대한 체계적이고 포괄적인 연구를 가능케 한 주요 원인의 하나다. 이 책은 이러한 성과를 바탕으로 기억의 가치를 새롭게 평가할 때가 되었다는 것을 보여준다. 기억은 이제껏 과소평가되었으며 전혀 새로운 관점에서 기억에 접근할 필요가 있다는 주장을 설득력 있게 펼치고 있다.
기억은 경험을 그저 서랍 속에 넣어 보존하기 위해서가 아니라 경험을 항상 새롭게 재처리하여 미래를 위해 유용하게 만들기 위해서 존재한다. 기억에 따르는 논리는 기본적으로 앞을 내다본다. 우리는 기억에 대한 이해를 철저히 뒤집어 혁명적으로 바꿔야 한다. 이 책은 어떻게 잡다한 과거 경험으로부터 우리가 추구할 미래 전망을 만들어내는지 밝히는 것이다. 이러한 탐구를 위해 이 책은 여러 가지 문제를 설정하고 해답을 모색한다. '기억 연구에서 나온 새로운 통찰들을 무엇을 의미할까?' '기억의 작동 방식은 삶에 어떤 도움이 될까?' 그리고 '우리가 기억을 다루는 방식에서 특별히 인간적인 측면은 무엇일까?'
기억의 끊임없는 변화를 탐구하다 이 책은 기억에 대한 논의를 새로운 영역까지 확장한다. 가령 우리의 뇌가 사멸한 뒤에도 우리의 기억은 살아남을 수 있을까? 집단 기억(collective memory)에 대한 연구는 뇌과학의 새로운 연구 방향 중 하나이다. 한 개인의 기억이 다른 개인의 기억과 어떤 연관이 있는지, 혹시 개인들의 기억이 하나로 결합되는 것이 아닌지 연구하고, 이러한 결합이 일어난다면, 우리의 개인적인 기억은 한 차원 높은 포괄적 연결망의 한 부분이 될 것임을 시사한다. 이러한 생각의 매혹적은 측면은 우리가 스스로 습득하지 않은 것들이 모종의 방식으로 우리 안에 들어 있을 가능성을 열어놓는다는 점이다. 우리에게는 이러한 집단 기억의 경험이 있다. 2014년 세월호 사건은 당시 사고를 당한 학생들의 고통과 슬픔을 우리 사회 구성원들에게 새겨놓았다. 9 11 테러 당시 많은 사람들은 끔찍한 광경과 공포를 공유했다. 이러한 집단 기억은 어떤 방식으로든 사회에 흔적을 남긴다.
이러한 집단 기억과 함께, 최신 기술의 발달로 기억 보조 장치들이 등장함에 따라 우리의 기억은 새로운 국면에 도달했다. 지금까지 택시 운전사들은 도시의 복잡한 길을 모두 기억해야 했다. 그러나 새로운 기술의 등장으로 인해 더 이상 길을 외울 필요가 없어졌다. 이러한 기술의 변화는 기억에 새로운 의미를 부여한다. 이제 기억은 더 이상 데이터 저장소에 머물지 않는다. 이제 기억은 삶을 위한 실천적 능력이다. 이제 우리가 길을 찾을 때는, A 지점에서 B 지점까지 가는 방법을 기억하는 것은 그리 중요하지 않다. 오히려 우리가 B 지점에 도착했을 때 무엇을 할 것인지가 중요하다. 경로 계획의 자리를 도착 후 행동 계획이 차지하게 된 것이다. 마찬가지로 온라인 백과사전 덕분에 지식에 접근하는 새로운 통로를 얻었다. 이제 중요한 것은 지식의 수집이 아니라 우리 앞에 놓인 지식을 해석하는 것이다.
이 책은 우리가 예전처럼 단순한 데이터 저장소를 모형으로 삼아서 기억을 고찰한다면, 우리는 기억을 턱없이 얕잡아 보고 기억의 가능성을 과소평가하는 것이라고 충고한다. 오히려 기억을 다재다능하고 영리한 조수로 간주하는 편이 낫다고 말한다. 그리고 이 같은 사고의 전화를 이뤄낸 다음에 비로소 우리는 어떻게 우리의 기억이 과거를 재료로 삼아 우리의 미래를 만들어내는지 이해하게 될 것이라고 밝히고 있다.
총 
바보 빅터
