1부 셰익스피어와 그의 시대 영국 르네상스 시대를 담아낸 셰익스피어 작품들 01 셰익스피어의 생애 02 천재 작가를 낳은 영국의 르네상스 시대 03 당대 최고의 유흥, 연극 관객의 상상력에 호소한 무대 | 배우는 모두 남자 | 당대의 관객 |삼천 명을 수용한 글로브 극장 04 셰익스피어 극의 시기별 특징 제1기(1590~1594) : 습작기 | 제2기(1595~1600) : 희극과 사극의 완성기 | 제3기(1601~1608) : 암울한 비극의 시기 |제4기(1609~1613) : 낭만극(희비극)의 시기 더 읽어보기 셰익스피어 시대를 지배한 중세의 세계관
2부 셰익스피어 비극의 세계 인간 심리의 집요한 관찰 01 [햄릿]_사느냐 죽느냐, 그것이 문제로다 검은 상복을 입은 남자, 햄릿 | 광기라는 가면을 쓴 햄릿 | 여자들에 대한 혐오 | 연극 속의 연극 | 참회하는 왕과 주저하는 햄릿 | 뜻밖의 살인 | 오필리아와 래어티스의 슬픔 | 슬픈 사랑의 결말 | 운명의 시간 02 [맥베스]_허망한 인간의 욕망을 노래하다 마녀들의 괴기한 예언 | 좌절된 왕권의 꿈 | 밀려드는 공허감과 두려움 | 냉혈한 살인마가 되다 | 맥베스의 허망한 최후 03 [리어 왕]_불효자식을 둔 노왕의 슬픔 리어 왕의 어리석은 판단 | 또 다른 이야기-글로스터 백작의 어리석은 판단 | 두 딸들의 배은망덕 | 광란 속에서 깨달은 지혜 | 두 눈을 잃고 진실을 보게 된 글로스터 | 무고한 희생 03 [오셀로]_의심이 부른 비극 오셀로와 데스데모나의 비밀 결혼 | 표리부동한 악인 이아고 | 이아고의 덫에 걸린 오셀로 | 질투심이라는 괴물 | 눈처럼 순결한 아내를 의심하다 | 뒤늦은 깨달음 04 [로미오와 줄리엣]_엇갈린 슬픈 운명의 사랑 이야기 운명적인 만남 | 불운한 연인 | 아름다운 사랑의 대화 | 비밀 결혼과 운명의 장난 | 애달픈 첫날밤 | 이별 뒤의 시련 | 가련한 두 연인의 죽음 그리고 화해 더 읽어보기 셰익스피어 작품 속 인물
3부 셰익스피어 희극의 세계 해학과 풍자의 향연 01 [한여름 밤의 꿈]_환상과 신비의 요정 나라 잔인한 아테네의 법 | 요정의 숲 | 사랑의 묘약 | 티타니아 여왕의 기괴한 사랑 | 다시 현실의 세계로 | 행복한 결혼식 02 [베니스의 상인]_인육 재판으로 유명한 극 벨몬트의 여신 포샤 | 기이한 차용증서 | 버림받아 외톨이가 된 샤일록 | 황금 양털을 차지한 바사니오 | 위기에 처한 안토니오 | 인육 재판 | 샤일록의 파멸 03 [말괄량이 길들이기]_얌전한 아내 만들기 프로젝트 하루아침에 영주가 된 땜장이 술주정꾼 | 천하의 말괄량이 카타리나 | 친절로 마누라 죽이는 법 | 마침내 게임의 법칙을 터득하다 | 비앙카를 둘러싼 구혼 작전 | 순종적인 아내 경연대회 03 [태풍]_신기한 마법의 세계 나폴리 왕 일행의 난파 | 동생에게 권력을 빼앗긴 밀라노 공작 | 마법의 섬 | 미란다와 페르디난도의 사랑 | 또 다른 역모 | 용서와 화해 더 읽어보기 셰익스피어 우상화 현상
4부 셰익스피어 사극의 세계 역사의 격동을 재구성하다 01 [헨리 4세] 1부, 2부_새로운 사극의 경지를 개척하다 찬탈왕 헨리 4세의 고뇌 | 난봉꾼 왕자 핼 | 몰락한 기사 폴스태프의 권력 풍자 | 핼 왕자의 변모 | 슈루즈베리 전투 | 반란군의 섬멸 | 헨리 4세의 임종 | 성군이 된 헨리 5세 02 [리처드 3세]_골육상쟁의 비극 리처드의 야심 | 사자의 폭력과 여우 같은 간사함으로 | 보즈워스 전투에서의 패망 03 [줄리어스 시저]_시저를 암살한 브루투스의 갈등 시저 암살을 놓고 갈등하는 브루투스 | 유혹에 흔들려 | 시저의 암살 | 실패한 거사 더 읽어보기 셰익스피어의 시집과 소네트집
맺는 글_다시 시작되는 셰익스피어로의 여행 연보_셰익스피어 참고문헌 찾아보기
인간의 내면을 읽는 셰익스피어의 힘! “영문학의 정수로 떠나는 여행” “당신은 정말 셰익스피어를 읽었습니까?” 원전을 충실히 반영하고 해설한 셰익스피어 전문가의 길라잡이
“연극의 목적은 이 세상의 양상과 인간들의 모습을 가식이나 꾸밈없이 있는 그대로 보여 주는 것이다.”
[청소년을 위한 셰익스피어]를 저술한 권오숙 교수(현 한국외대, 덕성여대, 경희대 외래교수)는 집필의 의도를 셰익스피어 극의 무지에 대한 안타까움이라고 전한다. 셰익스피어는 영문학 그 자체로 대변되는 만큼 전 세계인들의 관심과 사랑을 한 몸에 받고 있는 인물이다. 그런데 어째서 저자는 독자들이 셰익스피어에 대해 무지하다 말하는 것일까? 이는 ‘셰익스피어’라는 이름의 유명세 때문이다. 독자들은 그의 작품을 읽어보지 않아도 셰익스피어가 친근하다. 또한 ‘셰익스피어 4대 비극’, ‘셰익스피어 5대 희극’ 같은 요약집 덕분에 셰익스피어 작품의 내용을 어느 정도 알고 있다. 허나 그야말로 어느 정도이다. 심도 있고 방대한 셰익스피어 작품을 ‘읽었다’라고 자신 있게 말할 수 있는 사람은 몇 안 될 것이다. 그렇다면 셰익스피어 작품의 줄거리 외에 독자들은 무엇을 더 알아야 하는 걸까.
우선 셰익스피어는 고전과 신화들에서 내용을 빌려 와서 짜깁기했다. 그러한 탓에 어떤 비평가는 그를 두고 표절 작가라 칭하기도 했지만, 셰익스피어는 단지 내용을 짜깁기한 것에서 그치지 않고 개인의 욕망 혹은 사회적 요구에 의해 생겨나는 갈등을 중심으로 원전들을 변용하여, 새로운 텍스트와 장르로 재탄생시켰다. 희극에 비극적 요소를, 비극에 희극적 요소를, 사극에는 희극과 비극의 요소를 혼용하여 고전 규범에서 탈피한 것은 물론이거니와 새로운 셰익스피어만의 작품세계를 창조해 냈다.
또한 셰익스피어는 삶에 대한 진지한 성찰과 인간의 내면세계를 밀도 있게 탐구하여 극 속에서 인간의 심리를 탁월하게 묘사해 냈다. 셰익스피어 작품 속 등장인물들은 권선징악의 표본처럼 단순히 선인과 악인으로 구별되지 않고, 시대를 살아가는 인간들처럼 여러 상황에 의해 시시각각 변모하며 선인과 악인의 경계를 무너뜨리는 인물들로 그려진다. 따라서 그의 동료 극작가 벤 존슨이 셰익스피어를 두고 ‘한 시대를 위한 작가가 아니라 만세를 위한 작가’라고 말한 것처럼 셰익스피어는 모든 시대에 호소력을 가지고 있다.
그러나 진정 셰익스피어 극의 정수라고 할 수 있는 것은 그의 시적 언어이다. 인간의 심리와 자연의 풍광 등이 셰익스피어의 언어를 통해 우리의 바로 눈앞에 오롯이 펼쳐지며, 인간의 내면세계를 여실히 드러내 보여 주는 그의 대사에 관객과 독자 들은 시대를 뛰어넘어 공감한다. 또한 셰익스피어는 새로운 단어들을 만들어 내어 영어를 더욱 풍부하게 만들었는데, 그가 만든 단어들은 아직까지도 대부분 사용되고 있다. 따라서 단지 작품의 줄거리만 간략히 요약되어 있는 것으로는 셰익스피어 극의 정수를 맛볼 수가 없다.
[청소년을 위한 셰익스피어]는 청소년들에게 인생의 방향을 세우는 데 도움이 될 만한 훌륭한 고전들을 소개해 온 도서출판 두리미디어의 동서양 고전 시리즈 열 번째 책이다. 셰익스피어의 희극과 비극 그리고 사극을 통틀어 면밀하게 검토하고 핵심 작품을 모아 원전에 가장 가까운 번역과 작품 해설, 당대의 시대상까지 훑는 컨텍스트 분석을 담아 밀도 있게 한 권으로 정리했다.
특히 셰익스피어 연구로 박사학위를 받고 꾸준한 강의와 저작 활동을 통해 이름을 알려온 관련 학계의 전문가인 권오숙 교수가, 셰익스피어라는 유명세 때문에 정작 그의 작품들은 독자들에게서 동떨어져 있는 현실을 안타까워하며 기꺼이 친절한 안내자 역할을 맡았다. 또한 그는 셰익스피어 극의 정수인 시적 언어를 청소년들에게 제대로 맛보여 주기 위해, 원전의 시행을 바꾸어 제시하지 않고 그대로 살려 번역하는 등 세심한 노력을 기울였다.
[청소년들을 위한 셰익스피어]를 통해 독자들이 세계 문학사상 가장 위대한 작가 셰익스피어를 만나고, 최고의 문학 고전으로 남아 있는 그의 작품세계를 마음껏 여행할 수 있기를 기대한다. 또한 세상을 거울에 비추듯 삶의 양상과 인간들의 다양한 모습을 있는 그대로 담아낸 셰익스피어의 작품세계 속에서 독자들이 등장인물들의 삶의 궤적에 따라 자신의 내면을 들여다봄으로써 향후 인생행로에 중요한 지표로 삼을 수 있기를 희망한다.
셰익스피어, 당시의 시대상을 작품 속에 담아내다
[청소년을 위한 셰익스피어]의 1부는 본격적으로 셰익스피어의 작품세계에 들어가기에 앞서, 셰익스피어의 생애와 그가 활동했던 당대의 시대상을 소개한다. 어떤 문학작품이든 그 작품의 세계를 탐독하기 위해서는 작가의 생애뿐만 아니라 관련한 여러 배경 지식을 알고 있어야 한다. 셰익스피어의 작품에는 당대의 시대상이 그대로 담겨져 있을 뿐만 아니라 당시의 극장 여건들도 지대한 영향을 끼쳤기 때문에 그와 관련한 배경 지식을 갖지 못한다면 셰익스피어 극의 내용을 제대로 이해하지 못하거나 오해를 할 수도 있다.
1603년에 셰익스피어가 속한 궁내부대신 극단이 실내극장인 블랙프라이어즈를 임대하면서부터 관객층이 분화하기 시작했습니다. 관람료가 더 비싼 사설극장인 블랙프라이어즈는 좀 더 수준 높은 고급 관객들이 찾았습니다. 무대 또한 훨씬 정교해져서 새로운 극적 실험을 할 수 있었습니다. 그래서 이 극장에서는 로맨스 혹은 희비극이라고 불리는 귀족적인 새로운 레퍼토리들을 준비했습니다. 셰익스피어가 후기에 로맨스 장르를 쓴 이유에는 바로 이처럼 극장 상황이 변화한 탓도 있습니다. (/ 1부 '당대 최고의 유흥, 연극' 중에서)
그러나 셰익스피어는 그가 남긴 38편이라는 작품의 양에 비해 그의 생애에 관해서 알 수 있는 기록이 거의 없다. 이는 당대의 여건 상 문서의 기록이 철저하지 못했던 탓도 있으며, 독자들이 셰익스피어의 작품을 아는 만큼 그에 대한 정보를 알고자 하는 정도에 부합하는 양이 못 되었기 때문일 수도 있다. 그러므로 [청소년을 위한 셰익스피어]에서는 셰익스피어에 대해 공식적으로 밝혀진 단편적인 기록들을 퍼즐 맞추듯 짜 넣어 셰익스피어의 생애를 구성했다.
셰익스피어의 생애에 관한 정보를 알려 줄만한 기록들은 거의 남아 있지 않습니다. 겨우 그의 세례 기록이나 자녀들의 세례 기록과 사망 신고서, 그리고 동료 극작가의 비방글 등이 남아 있을 뿐입니다. 그동안 학자들은 이러한 단편적인 기록들을 퍼즐 맞추듯 짜 넣어 그의 생애를 구성해 보고자 노력해 왔습니다. 그런 탓에 셰익스피어에 관한 전기들도, 전집들에 짤막하게 수록되거나 여러 사람들의 생애를 한 권에 소개한 책들에 함께 수록되어 있는 정도입니다. 아니면 [사랑에 빠진 셰익스피어shakespeare in Love]와 같이 상상력을 동원하여 허구적으로 구성한 것들이 있을 뿐입니다. (/ 1부 '셰익스피어의 생애' 중에서)
또한 셰익스피어의 극은 희극과 비극처럼 장르별로도 나뉘지만 극을 집필한 시기별로도 각기 다른 경향을 보인다. 시기별로 집중된 장르가 달라지기도 하고, 같은 장르라 할지라도 어느 시기에 쓰였는가에 따라 극의 성격이 많이 다르다. 따라서 셰익스피어 작품을 소개하기 전에 그의 생애와 활동했던 당대의 시대상 그리고 셰익스피어 극을 시기별로 제시하여 독자들이 좀 더 셰익스피어의 작품 세계에 한 발짝 더 가까이 다가갈 수 있도록 [청소년을 위한 셰익스피어]가 셰익스피어의 작품 세계와 현실 세계 사이에 놓인 징검다리가 되고자 한다.
비극, 극심한 혼돈 속에서 최고의 걸작을 남기다
[청소년을 위한 셰익스피어]의 2부 부터는 셰익스피어의 작품 세계가 펼쳐진다. 2부는 [햄릿]을 기점으로 펼쳐지는 셰익스피어 비극의 세계이다. 엘리자베스 1세의 강력한 통치하에 안정되었던 삶에서 불안정하고 암울한 제임스 1세로 시대가 바뀌자 셰익스피어의 극도 즐거운 희극에서 등장인물들의 삶이 극심한 혼란에 빠지는 비극 장르로 바뀌게 된다. [청소년을 위한 셰익스피어]에서는 흔히 ‘4대 비극’이라 칭하는 [햄릿], [맥베스], [리어 왕], [오셀로]를 비롯하여 지금까지도 대중적인 사랑을 받고 있는 [로미오와 줄리엣]을 해설했다. 셰익스피어는 이러한 비극 작품들을 통하여 당대의 시대상을 고발했으며, 자신 또한 삶에 대해 고뇌하고 통찰하는 모습을 등장인물을 통해 보여 준다. 하지만 셰익스피어는 등장인물들이 파멸로 치닫는 비극 속에서도 언제나 새로운 사회 질서에 대한 가능성을 제시하면서 막을 내린다. 개인의 욕망에 얽매여 비극적 상황을 초래하는 등장인물들은 한결같이 자신의 어리석음을 깨닫고 참회의 죽음을 맞이한다.
아, 너무나 더러운 이 육체, 차라리 녹고 녹아/ 이슬이나 되어 버렸으면! 아니면 하느님이/ 자살을 금지하는 율법을 정하지 않으셨더라면!/ 아, 하느님. 하느님./ 세상만사가 다 지겹고, 진부하고, 시시하며 쓸데없구나./ 에이, 이 더러운 세상은 잡초만 무성히 자란 정원./ 온갖 저속하고 속된 것들만 우글거리는구나……./ 겨우 한 달 만에……. 아예 생각을 말자./ 약한 자여, 그대 이름은 여자로구나! (/ 2부 '햄릿' 중에서)
이 불행한 사건을 보고하실 때/ 사실 그대로 말씀해 주십시오. 축소하지도 마시고/ 악의로 더하지도 말아 주십시오./ 아내를 너무나 사랑했으나 현명하지는 못했던 자라고,/ 쉽게 질투심에 사로잡히지 않는 사람이나/ 속임수에 걸려 극도로 혼란을 겪은 자라고. (/ 2부 '오셀로' 중에서)
셰익스피어는 비극 작품 속에서 인간의 잘못된 판단과 선택이 어떤 비극을 가져오는지를, 평화롭던 사회를 불안정하게 만드는 행위들을 통해 보여 준다. 비극 속 등장인물들은 끊임없이 갈등하다가 결국 비이성적인 행동과 선택을 하게 되는데, 이는 개인적 욕망이 일어난 것일 수도 있고, 사회적 요구에 의한 것일 수도 있다. 그래서 ‘4대 비극’ 작품에서는 등장인물들의 성격적 결함으로 인한 비극이 발생한다. 그러나 초기 비극인 [로미오와 줄리엣]에서는 운명에 의해 비극이 발생한다.
마녀들의 예언을 듣는 순간부터 그들의 언어는 맥베스의 사고와 행위를 지배합니다. 그들의 예언은, 맥베스의 내면에 잠재되어 있던 무의식적 권력욕을 그의 의식 세계로 끌어내어 충성스럽기만 하던 그를 왕의 시해라는 사악한 범죄로 몰아가는 촉매제로 작용합니다. 하지만 마녀들은 맥베스가 왕이 될 것이라고만 말했을 뿐, 왕위를 차지하는 방법이나 현왕의 살해에 관해서는 아무것도 언급하지 않았습니다. 마녀들의 예언에서 빠진 부분을 자신의 상상력으로 메워가며 예언을 어떻게 달성할지를 머릿속에서 구체화하는 사람은 바로 맥베스 자신입니다. (/ 2부 '맥베스' 중에서)
잠시 뒤 티볼트가 다시 나타나자 로미오는 더 이상 이성적으로 판단할 수가 없었습니다. 그는 결국 사랑하는 줄리엣의 사촌 오빠인 티볼트를 죽이고 맙니다. 이리하여 로미오는 자신의 예감대로 ‘운명의 노리개(3.1.138)가 됩니다. 시간이 지날수록 운명의 마력은 절대적인 힘을 발휘하며 그들을 불행으로 몰아넣습니다. 결국 에스컬러스 영주는 로미오에게 추방명령을 내립니다. (/ 3부 '로미오와 줄리엣' 중에서)
공연 텍스트의 진가를 발휘한 셰익스피어 희극
[청소년을 위한 셰익스피어]의 3부는 셰익스피어 희극의 세계이다. ‘4대 비극’의 영광으로 인해 상대적으로 셰익스피어의 희극은 그 가치가 저평가되어 왔다. 그러나 셰익스피어는 비극보다 희극을 더 많이 썼으며, 기지와 재치가 넘치는 대사들로 가득 차 있는 희극들은 관객들에게 활력과 생동감을 준다. 그래서 저자는 셰익스피어 비극의 세계를 해설하면서 등장인물들의 고뇌와 내면세계를 드러내 보이기 위해, 해학과 풍자가 담긴 희극에서는 기지 넘치는 대사들을 보여 주기 위해 가능한 셰익스피어의 시적 대사를 많이 인용하려고 노력했다.
연인들이나 미친 사람들은 머릿속이 들끓는 탓인지/ 그런 허무맹랑한 환상들을 만들어 내지만 그것은/ 냉정한 이성으로는 도저히 이해할 수 없는 것이오./ 광인이나 연인이나 시인은 모두 상상력으로/ 머릿속이 꽉 차 있는 사람들이오./ ……시인의 상상력은 지금까지 알려져 있지 않은 것을 형상화하고/ 시인의 펜은 그들에게 확실한 형태를 만들어 주며/ 존재하지도 않은 것에 거처와 이름을 붙여 주는 것이오./ 그런 재주는 뛰어난 상상력이 있기 때문이오. (/ 3부 '한여름 밤의 꿈' 중에서)
페트루치오의 아내가 될 만큼 부자이기만 하면 되네./ 재산은 내 구애춤의 반주니까./ 그녀가 플로렌티어스의 연인처럼 못생겼어도,/ 예언녀 시빌처럼 늙었어도,/ 소크라테스의 악처처럼 지독한 말괄량이라도,/ 그보다 더한 여자일지라도. (/ 3부 '말괄량이 길들이기' 중에서)
이처럼 그의 희극은 단순히 웃음거리가 아니라 극 속에 해학과 풍자가 만연하며, 셰익스피어 자신의 생각을 잘 나타내고 있다. 일례로 비평가들은 [태풍]의 등장인물 프로스페로를 셰익스피어의 형상화라고 보았는데, 이것의 증거로 프로스페로의 ‘나의 마법은 이제 모두 끝이 났다’라고 하는 마지막 대사를 들고 있다. 실제로 셰익스피어는 이 극을 끝으로 단독 집필한 극은 없다.
이제 저의 마법은 끝났습니다./ 이제 제가 남은 권능은/ 미약하기 그지없습니다./ 이제 여러분의 의지에 따라 저를 여기 잡아 두실 수도 있고/ 나폴리로 보내 주실 수도 있습니다./ 이제 저는 왕국도 되찾았고/ 저를 속인 자들도 이미 용서하였으니,/ 부디 여러분의 마법으로 저를 이 무인도에/ 잡아 두지 마시고 여러분의 박수갈채로/ 이 몸의 족쇄를 풀어 주시기 바랍니다. (/ '태풍' 중에서)
희극도 비극에서처럼 사건의 발단이 있고, 갈등 단계가 있다. 여기에서 극이 어리석은 인간의 본성이 웃음거리가 되느냐 아니면 심각한 파멸의 원인이 되느냐에 따라 장르가 갈린다. 그러므로 행복한 결말을 맞이하는 것이 희극이라 할 수 있다. 셰익스피어는 이런 희극에서도 조금씩 성격이 다른 희극들을 남겼는데, 크게 낭만 희극과 어두운 희극(문제 희극), 낭만극(희비극, 로맨스)으로 분류된다.
모든 갈등과 상처가 치유되는 셰익스피어의 초록 세계에 해당하는 벨몬트에서 안토니오를 제외한 대부분의 주요 인물들이 사랑하는 사람과 행복한 결합을 합니다. 젊은 남녀들의 사랑을 중심으로 볼 때 이 극은 전형적인 낭만희극이 됩니다. 하지만 이 모든 축제에서 소외된 샤일록은 행복한 결말에 길고 어두운 그림자를 드리우고 있습니다. 대부분의 등장인물들이 행복한 결말을 맞이하는 반면, 샤일록은 소외와 고통 속에 남겨져 있습니다. ……이렇게 서로 다른 분위기의 결합 때문에 장르가 모호해지고 그로 인해 어떤 비평가는 낭만 희극으로, 또 어떤 비평가는 문제극으로 분류하는 엇갈린 견해를 갖게 됩니다. (/ 3부 '베니스의 상인' 중에서)
셰익스피어 희극 중 낭만 희극들에서 저자가 가장 큰 특징으로 꼽는 것은 극 구조이다. 대체로 ‘갈등과 고통이 발생하는 도시(혹은 궁정)→ 치유력을 지닌 숲에서의 변모→ 용서와 화해를 통한 궁정으로의 귀한’의 구조로 되어 있다.
이처럼 셰익스피어의 희극들은 궁정에서 이야기가 시작되지만, 극 중반쯤 되면 주요 등장인물들이 모두 숲으로 오게 되고 궁정은 텅 빕니다. 연극 연습을 하러 숲으로 온 연극단 외에도, 새벽녘이 되자 테세우스와 히폴리타, 이지어스까지 숲으로 사냥을 오게 됩니다. 그래서 서로 반목하던 세력들이 숲에 모두 모여 극적인 화해와 용서의 과정을 거친 뒤 다시 궁정으로 돌아갑니다. (/ 3부 '한여름 밤의 꿈' 중에서)
사극, 역사의 격동을 재구성하다
[청소년을 위한 셰익스피어]의 4부에서는 셰익스피어 사극의 세계가 펼쳐진다. 셰익스피어는 사극을 쓰기 위해 기존의 많은 역사책들에서 이야기를 빌려 왔지만, 극적 효과를 최대화하기 위해 과감히 역사를 변형하였다. 그리고 그만의 시적 언어와, 등장인물들의 심리 묘사, 그리고 주제를 돋보이게 해주는 곁이야기들을 덧붙였다.
원래 역사적으로는 1403년에 슈루즈베리 전투가 있었고, 1405년에 요크 대주교 일당의 반란이 일어났으며, 1408년에 노섬벌랜드 백작의 반란이 일어났다. 셰익스피어는 극적 편의를 위해 이런 역사적 시차를 무시하고, 이 사건들이 가까운 기간에 다 같이 일어난 것으로 처리하고 있다.
역사를 다루는 이 작품 속에서 희극적 장면들은 어떤 역할을 할까요? 이러한 장면들은 아주 즐거운 웃음을 제공해줄 뿐만 아니라, 주플롯에서 논의되는 주제들을 다른 각도에서 바라볼 수 있게 해줍니다. 따라서 이 희극적 장면(부플롯)들은 전체 극이 의도하는 바를 이해하는 데 많은 도움이 됩니다. (/ 4부 '헨리 4세' 중에서)
저자는 [청소년을 위한 셰익스피어]에서 원전의 충실한 번역과 친절한 해설뿐만 아니라 독자들에게 작품의 시대적 배경 지식을 제시해 주어 극의 깊이를 체감할 수 있도록 했다. 셰익스피어 사극은 영국의 역사와 로마 역사를 바탕으로 한 사극으로 나뉘는데, 영국 사극이 먼저 쓰였고, 그 뒤 비극으로 넘어가는 시기에 로마 사극들이 주로 집필되었다. 따라서 로마 사극들에서는 사극적 특징과 비극적 특징이 공존하여 역사적 사건에서 경험하는 인간의 고뇌와 내면의 갈등이 비중 있게 다루어진다.
브루투스는 분명 고결한 자질과 고매한 인격을 소유한 인물이지만, 너무 순진하여 카시우스가 조작한 현실을 객관적 현실이라 생각하고 그대로 받아들입니다. 즉 브루투스는 현실 감각이 전혀 없는 이상주의자인 데다 완고하기까지 해서, 정치적 판단을 내려야 할 때마다 현실적인 상황에 근거하지 않고 이론적이로 추상적인 판단엘 따릅니다. 그래서 치명적인 실수를 거듭하며 자신을 비극적인 상황으로 몰아갑니다. 게다가 “나는 죽음을 두려워하는 것보다 명예라는 이름을 더 사랑한다.”(1.2.88)라는 대사를 통해서도 알 수 있듯이 명예에 지나치게 집착합니다. (/ 4부 '줄리어스 시저' 중에서)
총 
바보 빅터
