삼대 가문이 진(晋)나라를 할거하다 서로 직이 된 아버지와 아들 물의 신 하백과 무당에게서 새색시를 구해주다 죽은 이도 살리는 편작 나와 서공 중 누가 더 잘생겼느냐? 상양의 변법 실시로 부강해진 진나라 산에서 내려와 미치광이가 된 손빈 마릉에서 손빈이 복수하다 머리칼을 들보에 매고 공부하다 공부동맹을 남몰래 맺다 약한 나라들이 합세해 진나라에 대항하다 진나라와 친선관계를 맺고 사이좋게 지내다 호복차림에 말 타고 활 쏘다 멱라강에 몸을 던진 굴원으 비애 개구멍으로 들어가 은빛 여우털 옷을 훔쳐내 오다 영리한 토끼는 보금자리 셋을 마련한다 머리에 칼이 달린 불소 떼의 공격 화씨옥을 그대로 조나라에 가져오다 싸릿대를 가지고 용서를 빌러 가다 먼 나라와 친교하고 가까운 나라는 공략하다 기쁘고도 괴로운 오후 40만 대군을 생매장한 백기의 최후 모수의 송곳 힘 병부를 훔쳐 조나라를 구하다 지도 속에 감춰진 비수 중원을 통일하다
왜 중국역사인가? 1992년 우리나라와 중국의 수교 이후 중국에 대한 관심은 급증해 왔다. 이는 물론 우리에 대한 중국의 비중이 급증한 데 기인한다. 경제적으로 중국은 2003년 7월부터 우리의 최대 수출대상국가로 등장했고, 우리의 경제적 운명에 직접적인 형향을 끼치기 시작했다. 여기에다, 최근의 북한 핵문제 해결을 위한 6자회담 등의 시도에서 보여주듯, 중국은 한반도의 평화와 안정을 유지하는 데도 점증하는 외교적 역할을 수행해 왔다. 중국은 지나 1978년 개혁과 개방을 선언한 이후 경제발전에 매진함으로써 매년 9%를 상회하는 높은 경제성장률을 기록했고, 1990년대 중반에 중구의 GDP는 1978년 대비 4배로 증대되었다. 경제를 발전시키려는 중국의 노력은 앞으로도 지속될 것인데, 실제로 중국 지도부는 이미 2020년까지 중국의 GDP를 2000년 대비 4배로 증대시킨다는 구상을 제시한 바 있다. 대다수의 전문가들은 중국이 가까운 시일 내에 세계적 강대국으로 등장할 것이라는 낙관적인 전망을 제시한다. 특히 세계은행과 OECD 등은 2015년경에 중국이 미국과 동등하거나 심지어 미국을 능가하는 경제규모를 갖게 될 것으로 전망하고 있다. 이와 같은 중국의 영향력 강화는 수천 년에 이르는 오랜 세월 동안 이웃 나라로서 우리와 상호작용을 해온 중국에 대해 좀 더 잘 이해하고 숙지할 필요성을 제기한다. 어떤 나라를 잘 이해하기 위한 핵심적이고도 피해갈 수 없는 길이 그 나라의 역사를 이해하는 것임은 두말할 나위도 없다. 중국과의 통상외교를 제대로 하려고 하거나 비즈니스를 성공시키고 싶은 사람, 중국에 어학연수를 가거나 여행하고 싶은 사람 할 것 없이 모두에게 가장 기본적인 것은 그 나라의 역사를 제대로 아는 것이다. 그럼에도 불구하고 중국 역사에 관한 책이 국내에 그리 많은 것도 아니고, 일부있다 하더라도 주로 전문가적 수준에서만 읽을 수 있는 책이 대부분이다. 또 많은 사람들이 삼국지나 초한지는 읽었어도, 공자와 노자는 아는 척해도, 손자병법과 사기는 언급해도 중국 역사의 통사적 흐름은 잘 이해하지 못하고 있는 경우가 대부분이다. 일송북 출판사가 중국 역사 이야기 책을 펴내는 까닭이다.
왜 역사이야기인가? 이 책은 중국의 역사를 다루고는 있지만 깊이 있는 체계적 역사서는 아니다. 그 보다는 중국의 중요한 역사적 사실과 사건 인물들에 관한 이야기들을 엮어 놓은 것이다. 물론 단순한 이야기들만으로는 역사의 전모를 파악하기 어려운 것이 사실이다. 우리는 다만 중국 역사의 통사적 흐름을 재미있게 읽고 그것에 대한 포괄적인 윤곽을 그릴 수 있도록 하는 데 이 책의 희망을 두는 바이다. 따라서 이 책은 전문적 학자 수준에서는 미흡하다고 느낄지 모르지만, 중국 역사를 좀 더 재미있고 쉽게 접근하고 싶어하는 초등학생부터 어른에 이르기까지 일반인들에게는 더없이 고마운 책이라고 자부한다. 게다가 각권마다 각각 다르게 삽입된 특색 있는 삽화들은 각권 이야기의 분위기를 한껏 살리면서 역사책을 소설처럼 읽게 만들어 주는 중요한 역할을 하고 있다. 체계적 역사서가 아니라고 해서 이 책에 담긴 정보나 지식의 양이 호락호락한 것은 아니다. 주왕조시대부터 청나라까지 약 3천년에 이르는 중국 역사상 대부분의 중요한 사건과 인물들을 거의 모두 망라했기 때문이다. 이러한 3천년에 이르는 중국 역사를 마치 삼국지나 초한지를 읽듯이 대하소설처럼 재미있게 읽다보면 수많은 지식과 정보를 얻는 것은 물론이고, 그 속에서 오늘 우리가 살아가는 데 도움이 될 수 있는 교훈을 끌어낼 수도 있을 것이다. 우리가 책 제목에 온 가족이 함께 읽는 이라는 수식어를 붙이고, 역사가 아니라 역사 이야기라고 한 까닭이다.
전국시대 전국시대를 다룬 2권은 중국 중앙의 진나라가 조, 위, 한 세 나라로 분리되는 때의 이야기부터 시작해 서방의 진나라 시황이 위 세나라와 동방의 제, 남방의 초, 북방의 연 등 여섯 나라를 차례로 무너뜨리고 중국 천하를 최초로 통일하기까지의 역사적 사실들을 소개하고 있다. 이 권에서는 26편의 이야기를 통해 중국의 이름난 역사적 인물과 사건을 전하고 있다. 손오병법의 또 다른 주인공 오기, 서문표와 함께 그를 등용하여 나라를 부강하게 한 위나라 문호, 상앙의 변법을 실시하여 나라를 개혁한 진나라 효공, 손빈과 추기, 전기와 같은 인재를 중용하여 힘을 기른 제나라 위왕 등의 이야기가 흥미진진하게 이어진다. 또한 합종연횡책으로 잘 알려진 소진과 장의, 원교근공책으로 유명한 범저, 화우진의 전단등도 사건의 중심에서 맹활약한다. 이 밖에도 비극시인이자 정치가인 굴원, 대상인으로 진시황이 어릴 적 실권을 잡았던 여불위, 천하으 ㅣ인재들을 모아 후하게 대접하여 명성을 키웠던 맹상군, 문경지교의 고사로 잘 알려진 인상여와 염파 등에 관한 이야기도 소개되고 있다.
총 
바보 빅터
