1장 헌법; 한 나라의 정체성을 드러내다 대한민국은 민주공화국이다 헌법이 보장하는 국민의 기본권 헌법재판소의 기능과 위상 제헌헌법이 그려낸 새로운 세상 개헌 논의의 쟁점과 문제점
2장 권력분립; 국민의 자유를 보장하기 위해 나누고 견제하다 절대권력은 절대적으로 부패한다 헌법기관의 권한과 견제 수단 한국에서 권력분립의 현주소 권력의 역습 시민을 감시하는 민간의 경제권력 권력은 정보에서 나온다
3장 언론; 기레기가 아닌 민중의 눈과 귀로서 역할을 다하라 언론이 살아야 정치가 산다 제4의 권력 새로운 형태의 언론 언론매체의 변화와 미래
4장 선거; 진정한 민주주의의 꽃으로 피워내다 대의민주주의의 성패를 가르다 다양한 선거 방식 한국의 선거문화와 변화 과정
5장 정당; 정권 획득만이 아닌 시민과 권력을 잇는 다리로서 역할하라 정당은 현대 정치의 생명이다 한국 정당들의 역사
6장 노동; 우리 모두가 노동자다 노동자? 아니면 근로자? 피땀으로 얻어낸 값진 권리인 노동권
7장 복지; 더불어 잘 살기 위해 시민의 기본적 삶을 보장하다 복지 수준이 행복의 척도다 국가 차원의 안전망 사회보장제도 최저생활을 보장하는 공공부조 사회적 위험으로부터 보호하는 사회보험 삶의 질 향상을 위한 사회서비스
8장 정치인의 자질; 누구를 뽑아야 하는가 정치인 갖추어야 할 소양과 자질은 무엇인가 시민이 바라는 정치인의 자질
닫는 글 직접민주주의 실현 방법에 대한 고민을 남기며 인터뷰 참고문헌 찾아보기
민주시민으로서의 자질을 키우기 위해 첫걸음을 함께할 대중적인 정치학 입문서
고등학교 교육과정이 선택 중심으로 바뀌면서 학생들이 선택하지 않는 과목은 제대로 공부하지 못한 채로 사회에 진출하는 경향이 짙어졌고, 이는 정치 과목에서도 별반 다르지 않다. 학교에서 사회 과목을 가르치는 여섯 명의 교사가 정치권에 대한 불신이 팽배한 우리 사회의 구성원들에게 보다 합리적이며 비판적으로 사고하고, 그 생각을 실천에 옮길 수 있는 민주시민으로서의 자질을 기르는 데 도움이 되기를 바라는 마음으로 정치학 입문서를 썼다. 정치‘학’이 무엇인지 학문적으로 접근해 기본 지식을 소개하면서 이를 바탕으로 현실 정치의 모습을 보여주어 독자가 올바른 정치적 판단력을 갖출 수 있도록 돕는 내용으로 엮었다.
정부, 정당, 국회가 직무를 유기를 할 때 무조건적으로 비판하거나 선거 때 한 표의 투표권을 행사하는 것만으로는 진정한 민주주의를 이루는 데 한계가 있다.[쓸모 있는 인문 수업 정치학]은 다양한 사회문제와 연관된 정치학 이론을 다루며 관련 법규와 통계 자료들을 제시해 우리 사회의 모습을 함께 보여준다. 또한 부록으로 인터뷰를 실어 전문가와 일반인의 목소리를 직접 전하는 특별한 공간을 준비했다.
저자들은 책에서 다루는 주제를 통해 한국사회의 정치 현실을 직시하고 우리가 직면한 사회문제와 그 해법을 고심하면서 시민들로부터 시작하는 진정한 의미의 민주주의를 실현할 수 있는 방법을 찾아보자고 제안한다. 함께 촛불을 들며 정치적 관심도가 높아진 현시점에서 정치가 무엇이고, 우리가 담당할 민주시민의 역할에 대해 생각해보자.
우리 삶의 질이 높아지기를 원한다면 현실의 정치부터 알아야 한다
사람들의 가치관이 변하고 기술이 발달하면서 그 영향으로 사회는 끊임없이 변해간다. 그 변화 속에서 가장 민감하게 반응하고 변화하는 것이 바로 정치이며, 사람들의 삶에 직접적으로 영향을 미치는 것 역시 정치다. 하지만 한국은 정치 발전이 경제, 사회, 문화 분야에 비해 너무 뒤떨어져 있다. 세계 주요 국가와 비교해볼 때 한국은 사회갈등요인지수와 사회갈등지수 순위가 매우 높은 반면, 그것을 해결해나가는 사회갈등관리지수의 순위는 훨씬 더 낮다. 그 이유는 사회갈등을 해결하는 정치가 제 역할을 하지 못해서다. 그러므로 ‘우리가 어떤 사회에서 살고 있는지부터 제대로 알아야 정치를 변화시킬 수 있다’는 믿음 아래, 이 나라의 정치 현실에 주목했다.
‘헌법, 권력분립, 언론, 선거, 정당, 노동, 복지, 정치인의 자질’이라는 여덟 가지 주제로 책을 구성해 아홉 차례 개헌이 이루어진 헌법의 구조와 기본권에 대한 내용을 알아보고, 정치의 민주적 운영을 위해 필수적인 입법부·행정부·사법부로의 수평적 권력분립과 수직적 권력분립인 지방자치제도를 활성화하기 위한 방안을 모색했다. 일상생활에서 뉴스뿐 아니라 생활정보에서부터 연예 기사에 이르기까지 우리 삶과 떼려야 뗄 수 없는 존재인 언론을 왜 제4의 권력이라고 부르는지, 한국의 국회와 정부는 왜 국민에게 신뢰를 주지 못하는지에 대한 이유를 선거제도와 정당의 현황을 정리하면서 설명한다.
또한 정규직과 비정규직 문제, 성별에 따른 임금격차, 청년실업, 정년연장과 임금피크제 등과 관련해 노동자들의 위치와 사회적 상황을 분석했고, 2014년 ‘송파 세 모녀 사건’을 통해 실감한 기초생활수급제도의 사각지대와 2015년 메르스 사태 등을 겪으며 다시 한 번 복지문제와 공공의료기관 부족에 대해 그 심각성을 느낄 수 있는 계기를 마련했다. 마지막으로 인사청문회에 나온 거의 모든 후보자가 위장전입 의혹을 받아 고위 공직자가 되려면 위장전입은 필수라는 우스갯소리가 나올 정도로 정치인의 도덕성이 미흡한 상태에서 시민이 바라는 정치인의 자질에 대해서도 살펴보았다.
정치 변화는 시민들의 참여와 의사 표현에서 시작한다
우리는 권력이 한곳에 집중되면 반드시 부패한다는 사실을 여러 사건을 통해 경험했다. 권력이 남용되지 않고 부패하지 않기 위해서는 지도자 개인의 품성이나 성향에 의존하기보다는 이미 보아온 실수를 반복하지 않기 위한 민주시민으로서의 역할이 무엇보다 중요하다. 우리는 자질이 부족한 선거 후보자를 대상으로 낙천·낙선운동을 실시한 사례가 있으며, 이익집단이나 시민단체 활동 또는 정당의 당원으로 참여해 정치인이나 정책을 감시할 수도 있다. 최근에는 지방자치단체마다 주민참여예산제도를 실시해 주민에게 꼭 필요한 예산이 무엇인지 의견을 듣고, 예산을 편성하는 데 직접 참여할 수도 있다. 2002년 미군 장갑차에 의해 사망한 효순이 미선이 추모, 2004년 노무현 대통령 탄핵소추안 통과 반대, 2008년 미국산 쇠고기 수입 반대, 2009년 용산참사 희생자 추모, 2011년 대학등록금 반값 촉구, 2013년 국가정보원 여론 조작 사건 항의, 2014년 세월호 침몰 사고의 진상 규명 요구, 2016년 상주시민 사드 배치 반대 등 굵직한 촛불시위는 모두 권력에 대항하는 시민의 목소리였다.
끊임없이 문제가 발생하고 사회갈등이 팽배한 우리 사회에서 우리는 어떻게 사회통합을 만들어내고 더 나은 삶을 살아갈 수 있을까? 시민의 삶을 규정짓는 제도와 법률은 정치를 통해 만들어지고, 이렇게 정치는 곧바로 시민의 삶에 큰 영향력을 미치기 때문에 일방적인 결정이 아닌 소통이 필요하다. 대의민주주의 정치의 근간인 정당과 그에 속한 정치인에 대한 시민들의 불신이 극에 달했고 이는 촛불시위로, 광장 정치로 발현되었다. 정부의 정책 마련과 실현 과정에 시민들이 직접 참여하는 흐름은 민주시민으로서 알아야 할 것들을 자연스럽게 체득할 수 있는 시민교육의 장이자 전 세계적인 추세기도 하다.
정치권력이 올바로 행해져 사회 구성원 모두에게 바람직한 방향으로 충분히 발휘되기 위해서는 후진 정치를 욕하기에 앞서 정치에 관심을 기울이는 일부터 시작해야 하며, 소통능력을 갖춘 정치인을 정치 현장으로 이끄는 힘을 가진 유권자가 민주시민으로서의 자질을 갖추는 것이 필요하다. 민주정치의 실현을 위해 국민인 우리가 먼저 삶의 현장에서부터 민주주의를 실천한다면, 한국 정치의 발전은 자연스럽게 따라올 것이다.
우리가 살아가는 세상에 대한 바른 지식과 이해를 위한 인문 교양서 ‘호모아카데미쿠스’ 시리즈
성인이 되어 수험受驗용이 아닌 ‘세상살이에 필요한 공부’를 하고자 할 때 좋은 길잡이가 될 책을 만들자는 것이 호모아카데미쿠스 시리즈의 출간 방향이며, 그 이름처럼 독자에게 ‘공부를 권하는勸學’ 책이다. 대부분의 일이 그러하듯, 공부에도 단계가 있다. 기초를 단단하게 다져야 그다음 수준으로 넘어가는, 이른바 레벨업이 가능하다. ‘입문’ ‘첫걸음’ ‘지금 시작하는’ ‘다시 시작하는’ 등의 수식어가 붙은 책이 꾸준히 나오고 독자들에게 반응을 얻는 이유도 이와 맥을 같이할 것이다.
초중고를 거치며 다양한 분야의 기본기를 갖추는 데 많은 시간을 보냈지만, 현실은 시험이나 진학을 위한 공부에만 전념했기 때문에 우리가 가진 지식은 고르지 않거나 기초가 탄탄하지 않을 수도 있다. 그런 상태로 대학에 진학하거나 사회인이 되어 시험 합격이 아닌 생활과 삶을 위한 공부가 필요하게 되었지만, 책을 읽어내고 이해해 내 것으로 만드는 일은 녹록찮다.
‘호모아카데미쿠스’ 시리즈는 한 분야에 대한 기본 개념 정의부터 시작해 고교 과정을 제대로 이수한 수준까지의 지식을 전한다는 목표 아래, 대중 독자의 눈높이에 맞춰 너무 가볍지도 무겁지도 않은 적절한 수준에서 논의를 전개한다. 이를 위한 방편으로 시리즈 1차분으로 출간할 각 분야의 개론적 성격의 책들은 중고등학교 교사를 저자로 삼았다. 중고등학교 교사들이 어른이 된 학생, 즉 성인 독자를 대상으로 기초 지식을 단단하게 다지고 그다음 단계의 독서를 가능하게 해주는 내용들로 책을 썼다. 이 한 권으로 제대로 입문 과정을 마칠 수 있도록 돕고 전문적인 내용의 책 사이에 징검다리 역할을 하고자 한다.
총 
바보 빅터
