Chapter1 어머니1 추억(追憶) . 혹한의 세상에서 만난 봄날. 또는 그런 시절을 추억하게 하는 분. .37
Chapter2 어머니2 회한(悔恨). 풍화된 기억 속에서도 지워지지 않을 통점. . 99
Chapter3 어머니3 삶. 생의 기점(起點)이자 삶 전체를 응축한 말. 또는 그러한 초상. . 145
에필로그 .208 부록1. 통계 「당신에게 '어머니'는 어떤 의미인가요?」 . 211 부록2. 찾아보기 . 220
이 책은 사람들이 말하는 '어머니의 의미' 중 99가지를 뽑아 사전 형식으로 엮은 책이다. 초등학생에서 장년층에 이르는 99명의 보통 사람들이 담담한 목소리로 어머니의 의미를 풀어냈다. 어머니를 정의한 이들은 2013년부터 전국을 순회한 '우리 어머니 글과 사진전'의 관람객들. 하나님의교회 세계복음선교협회가 주최하고 본 출판사가 주관해 전국 55개 지역에서 58만여 명(2017년 3월 기준)이 관람한 '우리 어머니 글과 사진전'은 어머니의 삶과 사랑을 담은 전시로 지역사회에 큰 반향을 일으켜왔다.
'당신에게 어머니는 어떤 의미인가요'라는 질문에 관람객들은 다양한 답변을 했다. 그 가운데 가장 보편적이면서도 감동적인 의미와 사연, 전시회 출품 작가들의 사진 등이 엮어져 책자가 완성됐다. 99가지의 의미에 더해 100번째 어머니의 정의를 완성하는 주인공은 독자다. 100번째 항목은 독자들이 직접 채울 수 있도록 공란으로 남겨져 있다.
책에 수록된 100가지 어머니의 의미는 '추억', '회한', '삶'이라는 세 가지 소주제로 나뉘어져 있다. 가슴 따뜻한 유년의 추억부터 세월이 흐를수록 짙어지는 회한, 삶과 행복의 근원지까지 이어지는 어머니에 대한 단상들이 잊고 지냈던 가슴속 어머니와 조우하게 한다. 무엇보다 관람객들의 실생활이 녹아든 사연은 울림이 크다. 어릴 적, 몸이 약해 어머니 등에 업혀 지냈던 일, 어머니를 창피해했던 기억 등 책에 수록된 실제 사연들은 어머니를 향한 고백에 가깝다.
아이들은 엄마 품에 안기면 스르르 잠이 들곤 한다. 타인을 의식할 필요도 없고, 일말의 긴장감도 사라지는 안도감 때문이다. 빛의 속도로 변화하는 풍요의 시대, 그 이면에서 치열한 경쟁과 고된 일상의 궤도를 선회하는 현대인들에게 이 책은 제목처럼 잠시나마 지친 마음을 누일 기회를 선사한다.
책의 마지막 장을 덮을 즈음 대부분의 독자는 어머니의 의미는 99가지로도 다 채워질 수 없다는 것을 새삼 깨닫게 된다. 어머니라는 세 글자가 가진 무한한 사랑 앞에 어느 누구는 회한의 눈물을 흘리고 어느 누구는 무릎을 다시 일으켜 세울 것이다. 발행인은 펴내는 글에서 "개인, 나아가 우리 사회를 선한 방향으로 이끄는 이 시대의 '희망'이 바로 '어머니의 사랑'이다. 그 희망의 명제를 공감하고 마음에 기억하는 분이 많아질수록 우리 사회는 좀 더 밝고 따뜻한 미래로 나아갈 것이다. 본 책자의 발행 의의가 여기에 있다."고 전하고 있다.
총 
바보 빅터
