작가의 말 태초의 나무 꿈꾸는 어린 소나무 금지된 노래 햇빛숨쉬기 봄날의 심판 빛의 옹달샘 빨간 구슬 내 속의 나 황금나무 빛을 타고 오르다 나는 나를 찾았다! 다시 부르는 노래
밝은누리 동산에서 가장 볼품없는 어린 소나무 ‘밝은솔’은 한자리에 뿌리박혀 있는 것이 너무 싫다. 땅 위를 걷고, 하늘 위로 훨훨 날고 싶다. 나이 든 주목나무는 밝은솔에게 황금나무가 되는 법을 알려 준다. 자신을 가만히 들여다보면 마음속에 빛의 옹달샘이 나타나 이 샘에서 황금빛 떡잎이 자라게 된다. 떡잎이 잘 자라게 되면 마침내 황금나무가 된다. 황금나무가 되기 위해서는, 햇빛 중의 ‘참빛’을 찾아 뿌리까지 끌어들이는 ‘햇살숨쉬기’를 해야 한다. 그러나 잘못 하다가는 몸이 마르게 되어 생명까지 잃기도 하여, 지금은 동산에서 엄하게 금지되었다. 밝은솔은 황금나무가 되겠다는 일념 아래, 몰래 햇살숨쉬기를 시도한다. 밝은솔은 겨울잠도 자지 않고 추위를 견디며 마침내 ‘참빛’을 찾아내지만, 봄이 되면서 결국 점점 몸이 마르게 된다. 동산에서 가장 어른인 은행나무는 밝은솔이 금지된 햇살숨쉬기를 한 것을 알아차리고, 이를 가르친 주목나무와 밝은솔에게 가는 모든 물길을 끊어 버린다. 그러나 밝은솔은 묵묵히 햇살숨쉬기를 계속한다. 여러 고난을 이겨낸 뒤, 마침내 내면에 어린 황금 소나무가 자라게 된다. 그러나 현실은 여전히 아무 변함없이 벌레들에게 고통 받을 뿐이어서 절망하고 만다. 그때 하늘에서 들리는 소리에 따라, 내면의 황금나무는 하늘로 오른다. 하늘에는 밝은누리 동산의 모습이 그대로 재현되어 있는데, 지상의 볼품없는 모습과는 달리 천상의 밝은솔은 누구보다도 가장 찬란한 황금나무로 우뚝 서 있었다. 바로, 밝은솔의 하늘 모습이었다. 비로소 자신을 찾은 밝은솔은 천상의 황금나무와 하나가 된다. 지상의 밝은솔은 여전히 볼품없다. 그러나 이제는 천상의 황금나무와 똑같은 하늘빛이 은은히 풍겨 나오자, 지상의 나무들도 하늘빛의 따스함과 향기에 감동하여 햇살숨쉬기를 배우기 시작한다.
새로운 접근으로 선보이는 ‘자아 찾기’ 인간은 누구나 성장을 한다. 몸이 다 자라 어른이 되어서도 내면의 성장은 끊임없이 이루어지고 있다. 때문에 성장 소설은 어느 세대에나 주요 주제로 자리 잡는다. 누구나 사춘기라는 질풍노도의 시기를 겪으며 성장하듯이, 우리는 어느 정도 공통된 고전적 과정을 통해 성장한다. 자신의 ‘근원’에 대한 궁금증, 자아를 찾기 위한 ‘여행’, 스스로 헤쳐 나가는 ‘과제 혹은 모험’의 단계를 거치면서 말이다. 이러한 과정이 하나의 틀이 되어 여러 성장 소설에서 다양하게 변주되고 있다. 어려웠던 우리의 과거를 극복한 이야기 속에 성장의 감동을 담기도 하고, 일상과 맞부딪치며 벌어지는 이야기 속에 성장의 현실을 담기도 한다. 《황금나무》는 이러한 기존의 성장 소설들과는 달리 좀 더 근원적이고 원형적인 성장을 이야기한다. 어느 초라한 소나무의 작은 질문에도 철학적 의미를 담아내고, 하늘과 땅과 자연 속에 상징과 함축적 의미를 담아, 자아를 찾아가는 과정을 시공을 초월하여 표현하고 있다. 누구나 하늘과 땅 사이에 있는 존재로서, 어느 한 나무에게서 시작된 자아 찾기가 다른 나무에게 어떤 영향을 주는지를 통해 우리 모두의 조화로운 성장을 이야기해 보고자 한다. 《황금나무》는 한 소나무가 자아를 찾아가는 동화 같은 이야기이다. 초라한 소나무가 황금나무가 되기까지의 성장기를 통해, 자기 본연의 모습을 찾아가는 감동을 전하고 있다. 성장을 이루고자 노력하는 인간의 삶을 총체적으로 조망할 수 있는 작품이다.
총 
바보 빅터
