1부 - 화성인의 침공 1. 전쟁 전야 2. 유성 3. 호셀 들판에서 4. 로켓 문이 열리다 5. 레이저 광선 6. 초브엄 도로에서 벌어진 레이저 광선 사겅 7. 귀환 8. 금요일 밤 9. 전쟁 시작 10. 폭풍 속에서 11. 창가에서 12. 웨이브짓지와 세퍼튼 파괴되다 13. 목사와 우연히 마주치다 14. 런던에서 15. 서리에서 일어난 사건 16. 런던 탈출 17. 선더 차일드
2부 - 화성인에게 정복당한 지구 1. 발길 아래 2. 폐허가 된 집에서 본 전망 3. 감금의 세월 4. 목사의 죽음 5. 적막 6. 보름간의 사건 7. 퍼트니 힐의 인간 8. 죽음의 도시 런던 9. 폐허 10. 에필로그
옮기고 나서 : 비관과 낙관이 교차하는 우주적 유토피아
1. SF의 영원한 베스트셀러, 스티븐 스필버그와 톰 크루즈를 만나다 SF문학의 아버지 허버트 조지 웰즈의 대표작《우주전쟁》(초판 2003년 4월 30일) 개정판이 책세상에서 출간되었다. 이 작품은 외계의 고등 생명체에게 무기력하게 정복당하는 인간의 모습을 보여줌으로써, 인간의 오만함과 어리석음을 비판한 SF문학의 고전이다. 스탠리 큐브릭의 영화〈2001 스페이스 오디세이〉의 원작자인 SF작가 아서 클라크는 이 작품을 두고 “19세기 말 출간 당시보다 오히려 요즘에 더 시의성이 있다”고 평가하기도 했다. 시공을 초월하는 생명력으로 끊임없이 재평가되고 있는《우주전쟁》은 1950년대 SF영화의 전성기를 연 조지 팔과 바이런 해스킨에 의해 영화화되기도 했다. 이 영화는 스티븐 스필버그의〈E.T.〉에 영감을 준 것으로 유명한데, 스필버그는 현대를 배경으로《우주전쟁》을 다시 영화화했다. 톰 크루즈와 다코타 패닝이 주연을 맡아 2005년 최고의 기대작으로 꼽히는 영화〈우주전쟁〉의 국내 개봉을 앞두고 영화의 원작《우주전쟁》이 다시 주목받고 있다.
2. 시공을 초월하는 생명력, 21세기의 감성으로 우주를 담다 1898년에 발표된《우주전쟁》은 출간된 지 백 년이 넘었지만 독특한 아이디어와 날카로운 현실에 대한 인식이 여전히 돋보인다. 웰즈는 문명과 테크놀로지, 진보에 대한 맹목적 믿음을 비판하며, 상상력을 현재와 지구에서 미래와 우주로 확장했다는 평가를 받고 있다. SF문학 가운데1953년에 제작된 영화 <우주전쟁>의 포스터 최고의 고전으로 평가받는 이 작품은 오늘날 많은 SF소설과 영화의 원형이 되고 있다. 영화〈시민 케인〉으로 유명한 감독 오손 웰즈가 1938년에 이 작품을 라디오극으로 연출하여 이를 실제 상황으로 착각한 미국인들을 공포에 떨게 한 에피소드는 아주 유명하다.《우주전쟁》은 영화화도 꾸준히 추진되었으나 소설 내용을 기술적으로 재현하기 힘들다는 어려움으로 보류되었다. 놀랍게도 이 작품의 영화화를 시도한 인물 중에는 알프레드 히치콕도 포함되어 있으나 처음으로 영화화된 것은 1953년 조지 팔과 바이런 해스킨에 의해서이다. 또한 1980년대 후반에는 TV 시리즈로 제작되었고 2005년에는 스티븐 스필버그에 의해 영화화되었다. 이 영화들은 시대에 따라 다양하게 변형되었지만, 그 상상력의 원천은 모두 웰즈의 원작에 기대고 있다. 그뿐만 아니라 1996년 개봉된 두 편의 전혀 다른 느낌의 영화, 팀 버튼의〈화성침공〉과 롤랜드 에머리히의〈인디펜던스 데이〉에서도 웰즈의 영감을 목격할 수 있다. 외계인에 의한 인류문명의 파국은 물론이고〈화성침공〉에서 화성인의 침공으로 벌어지는 인간들의 갖가지 소동과 다소 황당한 결말(노랫소리로 인해 죽음을 맞는 화성인들) 역시 웰즈가 이미 19세기에 상상해낸 것이다.
3. 환상과 상상 속에 담긴 문명 비판적 시각 이 책은 한 내레이터의 독백으로 시작된다. 그는 인간만이 유일한 지성체라는 오만한 환상에 빠진 인간, 그리고 인간을 파멸로 이끌 만큼 냉혹하고 무자비한 외계의 존재에 대해 이야기하면서 불길한 우주 전쟁의 서막을 예고한다. 그리고 그의 말처럼 지구를 탐욕적으로 주시하던 화성인들은 화성에 종말 위기가 닥치자 지구를 침공하기 시작한다. 화성인들의 비행물체가 지구의 어느 들판에 떨어지고 화성인은 레이저 광선을 쏘아대며 닥치는 대로 모든 것을 파괴한다. 지구가 무력하게 화성인에게 정복당하려는 순간 그들은 서서히 그리고 갑작스럽게 죽어가는데……. 화성인의 지구 침공이라는 이 작품의 이면에는 당시 식민주의에 대한 웰즈의 비판이 담겨 있다. 웰즈는 화성인의 잔인한 모습을 그려내면서 지구상의 많은 동물들을 멸종시키고 다른 인종을 침략 ? 정복한 인간이 화성인에게 자비를 구할 자격이 있는가라고 묻는다. 웰즈는 안정과 번영을 누리던 빅토리아 시대의 영국을 배경으로 외계의 고등 생명체에 의해 도시와 문명이 파괴되고 무력하게 정복당하는 인간의 모습을 보여줌으로써 인류의 문명뿐만 아니라 인간의 오만함과 어리석음 또한 비판한다.
4. 환상과 현실의 절묘한 만남, 환상적 사실주의 《암흑의 핵심The Heart of Darkness》으로 유명한 작가 조셉 콘래드는 웰즈를 환상적 사실주의자라고 평한 바 있다. 영국의 19세기는 현실 사회의 모습을 그대로 담아낸 사실주의가 풍미하면서도 낭만적이고 그로테스크한 고딕소설이 유행한 시대였다. 고딕소설은 공포스럽거나 초자연적인 환상적 세계를 다룸으로써 현실의 억압에서 벗어나고자 하는 욕망을 담아냈다. 웰즈의《우주전쟁》은 이 두 가지 특징을 모두 갖춘 환상적 사실주의의 성격을 지니고 있지만 당대에 초자연적인 환상이 아닌 과학적 상상력에 근거하고 있다는 점에서 그의 문학은 독보적이다. 화성인이 조종하는 거대한 괴물 기계가 인간을 공격한다는 내용은 19세기 말이라는 시대적 상황에서는 황당한 이야기처럼 들릴 수 있다. 그러나 웰즈는 화성인의 모습이 진화한 인간의 실현 가능한 미래임을 암시하며 과학적 상상력을 바탕으로 탱크, 핵 전쟁, 레이저 광선, 로봇 등과 같은 첨단 무기의 등장을 예견한다. 또한 이 작품에는 외계인, 진화, 인류의 멸종 가능성과 같은 오늘날 우리에게 익숙한 SF적이고 미래적인 요소를 담고 있다. 이와 같은 환상적 사실주의를 성취하기 위해 웰즈는 현란하고 감각적인 구성에 의존하기보다는 이성적인 내레이터를 통해 균형을 유지하며 독자를 공감할 만한 SF의 세계로 끌어들인다.
총 
바보 빅터
