아이들은 자라면서 자연스럽게 주위 세계와 관계를 맺고, 연령에 따른 인지 발달 과정을 거치면서 나름대로 고유한 정신 세계를 구축합니다. 좋은 과학책은 이러한 아이들의 지적 발달에 맞춰 세상을 탐구하고 이해할 수 있도록 돕습니다.
어린아이들의 주된 관심은 '자기 자신'으로, 주관적 사고에서 크게 벗어나지 못합니다. 하지만 이 때가 자신의 행동을 물리적 사물과 연관지어 생각하면서 논리적인 유추가 가능한 시점이기도 합니다. 따라서 이 시기에는 동화 형식을 떤 과학 동화라든가 비현실적인 가정에서 출발하는 흥미 위주의 책보다는 본격적인 과학 개념을 다룬 책이 더욱 절실합니다.
호기심에 가득 찬 이 시기의 아이에게 딱딱한 정보로 구성된 과학 책은 자칫 과학에 대한 흥미를 떨어뜨리기 쉬우며, 과학이 무엇인가라는 철학이 부족한 책들은 마치 과학을 마술로 둔갑시켜 아이들의 풍부한 과학적 상상력을 제약할 수 있습니다.
그림책 같은 과학책, 과학책 같은 그림책! '아이과학' 시리즈는 이러한 잘못을 극복하고 제대로 된 과학 그림책을 선보이려는 시도에서 탄생했습니다. '아이과학' 시리즈는 에너지, 균형과 조화, 체제와 상호 작용, 성장과 변화, 크기와 구조, 과학적 사고와 문제 해결이라는 개념 주제별로 과학의 기본 개념을 쉽게 설명한 과학 그림책으로, 아이들의 궁금증을 아이들 스스로 이해할 수 있도록 구성되었습디다.
물리 영역 1단계에 해당하는 [움직이는 건 뭐지?]는 주변에서 쉽게 확인할 수 있는 간단한 물음을 통해 '운동'과 '힘'이라는 기본 개념에 접근합니다. 물리 세계를 이해하는 데 가장 기본적인 인식의 하나인 운동 개념은 갓난아기 시절부터 본능적으로 체득하게 되며, 인간을 포함한 생물이 살아가는 데 필수적입니다. 이 책은 여러 가지 상황을 설정하고 그 속에서 운동과 운동할 수 있는 구조, 운동의 원인인 힘을 찾고 물리 세계의 여러 원리와 구조에 대한 초보적인 개념을 알게 합니다.
STS는 Science, Technology and Society의 앞글자만 딴 과학교육 프로그램의 하나입니다. 1960년대 영국에서 시작된 독창적인 과학교육 프로그램 STS는 과학과 기술, 사회는 서로 밀접한 관계를 가지므로, 과학교육도 처음부터 사회와의 관계 속에서 가르쳐야 한다는 철학을 바탕으로 하고 있습니다. 단편적으로 이어지는 과학 개념과 원리들을 사회 속에서 발견하여 총괄적 안목으로 서로 관련을 맺도록 내용을 선정하고 조직한다는 것이지요.
STS는 과학적인 연구와 적용 과정을 거쳐 현재 여러 나라에서 과학교육 프로그램으로 널리 받아들여지고 있습니다. 우리 나라에서도 최근 한국적 프로그램의 개발이 폭넓게 진행되고 있으며, 이미 초등학교 '슬기로운 생활'이 STS의 통합적 관점에서 집필, 개정되었습니다. 현재의 교과 과정에 맞춰 영역별, 단계별로 개발된 '아이과학' 시리즈는 또 하나의 교과서로도 손색이 없을 것입니다.
총 
바보 빅터
