강풀이 선보이는 괴기 호러 만화 [아파트]
2004년 5월 19일부터 미디어 다음(www.mediadaum.net)에 연재되며 수백만의 네티즌들을 숨 막히는 공포 속으로 몰아넣은 강풀의 “미스테리심리썰렁물”이 [아파트]라는 제목을 달고 단행본으로 출간되었다.
[순정만화]로 인터넷 만화의 모든 기록을 갈아 치우고 신드롬을 일으키며 2004년 한국 만화계를 평정한 인터넷 만화가 1세대 선두 주자 강풀의 두번째 장편 창작 만화인[아파트]는[순정만화]와는 전혀 다른 풍의 오싹한 미스테리 괴기 호러물이다.
등골이 서늘해지는 만화책, 이보다 더 무서울 수 없다!
[아파트(미스테리심리썰렁물)]가 미디어다음에 연재되는 동안 강풀의[아파트]연재 게시판에는 이전 목록을 누르고 눌러도 끝을 찾기가 쉽지 않을 만큼의 감상평이 올라와 있다. 수많은 인터넷 카페에[아파트(미스테리심리썰렁물)]가 퍼날라진 것을 감안하면[순정만화]에 버금가는 실로 엄청난 현상이다. ‘너무 무섭다, 혼자 보는데 진땀이 났다, 밤에 불을 끄기가 두렵다, 세번째 보는데도 가슴이 벌렁벌렁한다’ 는 내용에서부터 ‘영화나 드라마로 만들어달라, 대박이다, 스토리가 웬만한 추리소설보다 치밀하다…’는 내용까지 일일이 열거할 수 없을 정도의 무서움에 대한 토로와 작품에 대한 찬사가 쏟아진다. 다른 어느 작가의 인터넷 연재물도 이렇게까지 폭발적인 인기를 끌지는 못했었다.
[아파트]는 치밀하고 탄탄한 스토리 구성을 바탕으로 전개된다. 서울 변두리의 낡은 아파트에 살고 있는 청년 ‘고혁’은 어느 날 밤, 맞은편 아파트의 수많은 집들이 밤 9시 56분만 되면 동시에 불이 꺼지는 불가해한 현상을 목격하게 된다. 그 현상에 대해 청년은 의아함을 느끼게 되고 동시에 불이 꺼지는 현상과 맞은편 아파트에서 연속적으로 일어나고 있는 의문의 죽음 사이에 연관이 있다고 생각한다. 주인공은 맞은편 아파트(가동) 704호에서 혼자 흔들의자에 앉아 있는 여자를 포함한, 많은 사람들을 죽음에서 구해내기 위해 일련의 사건 속으로 뛰어든다. 가동 906호의 장미현도 그런 고혁의 모습을 바라보며 사건에 적극적으로 개입한다. 주인공 고혁은 현대문명의 상식으로는 도저히 이해할 수 없는 귀신과 저승사자의 존재, 참혹한 죽음과 숨막히는 공포를 딛고 모든 것의 근원인 생명을 구하고자 사건의 실마리를 하나하나 풀어나간다.
주인공은 결국 자신을 희생하면서까지 가동 704호의 여인(혹은 귀신)을 구해주려고 한다. 그 여자는 부모의 부재와 사람들의 무관심 속에 자살한 사람이었다. 그 외에 707호의 이혼녀 신정수 역시 형사 양성식을 포함한 사람들의 적극적인 관심을 통해 두려움에서 벗어나 다시 정상인으로의 삶을 되찾게 된다.
소름 돋는 전율과 괴기스러움이 가득한 이 작품은 궁극에 이르러 서로에게 무관심한 현대인들의 개인주의를 호러라는 장르와 연결시키며 공포의 파장을 더 크게 만들어 간다. [아파트]는 호러 영화의 역사에서 끊임없이 반복하고 있는 기법과 주제를 선택했지만 [순정만화]에서도 보여주었던 강풀 특유의 ‘동시다발적인 사건전개’와 ‘여러 주인공들의 얽히고설킨 관계’들이 그 이야기를 진부하게 흘러가도록 놔두지 않는다. 더불어 귀신의 원한이 너무도 쉽게 풀어져 버리는 기존 호러 작품들과는 달리 강풀은 독자들에게 끝까지 긴장감을 놓지 못하게 만든다. 허를 찌르는 반전과 기발한 상상력으로 책장을 덮는 순간까지, 그 후에도 오래도록, 누군가가 뒷덜미를 낚아채는 듯한 공포의 여운을 남게 만든다.
강풀의 미스테리심리썰렁물이 연재되는 날이면 미디어 다음(www.mediadaum.net)의 서버가 느려질 정도로 접속이 폭주했다. 업데이트가 늦어지면 작가에게 위해를 가하겠다는 협박성 글들도 심심치 않게 올라올 만큼[아파트(미스테리심리썰렁물)]마니아들의 중독성은 도를 넘어섰다.
중고단행본
바보 빅터
