점- 출발점> 공간은 면, 면은 선, 선은 점에서 출발한다!
전학의 달인 - 김학준
아직 늦지 않았어 - 최미금
입- 입장> 너는 너로, 나는 나로 마주 보고 있는 이 자리!
로그인하시겠습니까? - 김예빈
낭랑 16세, 그 존재감을 위하여 - 이민우
따뜻한 손 - 이미나
가- 가중치> 내가 너에게, 네가 나에게 보내는 무게, 의미!
안도영 서울 오다 - 이예슬
반성문 - 박준모
경- 만화경> 그렇게 네가, 이렇게 내가 빚어내는 세상!
가끔 남자들이 부러울 때가 있다 - 정아라. 김다솜
어떤 하루 - 김진혁
이은결, 너 조심해! - 인지희
소설집을 엮으며
어린 영혼들이 내민 손을 맞잡다 - 이상대
1. 당신들이 중딩을 알아?―아이들이 직접 빚어낸 성장기
도무지 요새 아이들은 이해할 수 없다고 한다. 말투도, 행동도, 차림새도 낯설고 고약하기 짝이 없다. 겉보기에는 참으로 그러하다. 그러나 그 아이들이 나름대로 한 존재로 살아남기 위해 얼마나 번민하고 분투하는지 그 속내를 들여다본 적이 있는가.
열다섯, 열여섯 중학생들의 소설 모음집인 이 책은 그러한 아이들의 걸러지지 않은 성장기의 내면을 생생하게 증언하고 있다. 어른이 된 뒤의 회고담이 아니라, 지금 당장 겪고 있는 갈등과 적응 과정을 소설 형식으로 그려냈다는 점에서 ‘본격 성장 소설’이라 할 만 하다.
평범한 중학생들의 소설 모음집
이 책은 20여 년째 중학교에서 국어를 가르치고 있는 한 교사가 소설쓰기 수업의 결과물 가운데 10편을 뽑아 엮은 ‘중학생 소설 모음집’이다.
현실적인 한계 때문에 몇 편을 골라 엮기는 했지만 보통 아이들의 글이라는 점에서 지금 여기를 살아가는 청소년들의 현실에 가장 근접한 이야기들이라고 할 수 있다. 문학상 공모전 수상작 차원의 소설은 아니지만, 자신이 처한 현실과 ‘맞장’ 뜨며 갈등하고 화해하는 보통 아이들의 솔직담백한 이야기는 인터넷 소설의 허망함을 훌쩍 뛰어넘는 매력을 내뿜고 있다.
‘당신들이 중딩을 알아?’라는 타이틀로 글을 쓰자는 주문에 따라 아이들이 자유롭게 선택한 소재는 역시 공부와 학교, 가족과 친구 관계 등 대부분의 청소년들이 부닥치는 현실적인 문제에 집중되어 있다.
그리고 ‘과연, 아이들은 기대를 저버리지 않았다’는 엮은이의 말처럼 이 책에 실린 작품들은 주제의 다양함이나 글맛에서 기대 이상의 재미를 준다.
『낭랑 16세, 그 존재감을 위하여』나 『반성문』 등에서 보여지는 학교라는 ‘아이들만의 사회’에 대한 성찰과 ‘뒤틀린 구조’에 대한 날카로운 비판, 그러한 현실을 살아가면서 존재감을 획득해 가는 과정은 우리 청소년들의 문제의식이 얼마나 치열하고 진솔한지를 여실히 보여준다. 또한 인터넷의 가상공간과 그 안에 빠질 수밖에 없는 내면의 고민들을 가벼운 터치로 풀어놓은 『로그인하시겠습니까?』, 가족 관계의 아픔을 시적으로 형상화한 『아직 늦지 않았어』 같은 작품은 중학생들의 목소리가 아니면 느낄 수 없는 상큼함을 맛보게 한다.
순수한 아이들의 솔직한 목소리!
이 책에 수록된 10편의 작품들은 다루는 소재나 주제, 문제를 바라보는 시각이 제각기 다르지만 ‘길이가 짧든 길든, 완성도가 높든 낮든’ 자신들의 내면을 치장하지 않고 솔직하게 그리고 있다는 공통점을 가지고 있다. 또한 소재도 소재지만 누구나 편하게 대할 수 있는 쉽고 익숙한 생활글 쓰기 방식을 채택하고 있다는 점에서, 누구나 한번쯤 내 이야기를 쓰고 싶은 마음을 불러일으킬 만하다
질투심 때문에 ‘뒷담화’를 하고 마는 영희(『가끔 남자들이 부러울 때가 있다』)도, ‘일진’ 정준영에게 왕따를 당할까 봐 기꺼이 아부를 바치는 승균(『낭랑 16세, 그 존재감을 위하여』)이도, 전학 간 학교의 낯선 교실에서 분위기 제압을 위해 벌린 다리를 ‘떨어주는’ 현태(『전학의 달인』)도 자신들의 내면 깊숙한 동기나 현실적인 계산을 감추려 하지 않는다. ‘너희들의 빛나는 미래를 위해 공부를 강요할 수밖에 없는’ 부모님들과의 갈등(『어떤 하루』), 얄미운 오빠에 대한 애증(『이은결, 너 조심해!』)을 적나라하게 고백하는 언어 역시 더할 수 없이 솔직담백하다. 끓어오르는 분노와 치졸한 이해타산을 점잖은 웃음과 미사여구로 합리화하는 어른들의 모습과는 너무나 대조적이다.
엄마가 ‘프라이팬을 들고 쫓아오실지도 모르는 위험’(『따뜻한 손』)을 감수하며 있는 그대로의 내면과 일상을 그리는 아이들의 맑은 시선은 오히려 자식들을 그토록 순수하게 키운 부모님들에 대한 무한한 신뢰를 불러일으킨다. 동시에 아이들이 이렇게 솔직하게 자신들의 이야기를 털어놓을 수 있을 만큼 그들을 사랑하고, 그들의 신뢰를 얻은 선생님의 그림자가 아름답게 느껴진다.
2. 어른들이 먼저 읽어야 할 책
요즘 아이들은 감당하기 힘들다. 학년이 높아질수록 고분고분하기는커녕 공부는 뒷전이요, 멋 부리고 핸드폰, 컴퓨터에 온 시간을 다 쏟아 부으며, 잔소리라도 할라치면 버럭 짜증을 내고 말대꾸도 서슴지 않는다. 어른 눈으로 보면 그렇다. 사실, 학교에서 학원으로, 학원에서 학교로, 세계에서 가장 많은 시간을 교과 공부에 쏟아 부어야 하는 아이들에게는 자신들의 속내를 보여줄 시간이 부족하고, 그들을 공부로 몰아내야 하는 부모들에게는 자식들의 속내를 들여다볼 시간이 부족하다. 그런 현실에서 평범한 아이들의 솔직한 외침을 담은 이 책은 우리 청소년들의 현주소를 보여주는 바로미터가 되어줄 것이다.
아이들의 감추어진 내면 읽기
이 책은 무엇보다도 청소년들의 삶의 공간인 가정과 학교가 그들을 얼마나 억압하고, 외롭게 하고, 숨막히게 하는지를 깨닫게 해준다. 아이들은 아무리 어려운 상황에서도 젊음의 무한한 생명력과 잠재력으로 건강하고 아름답게 성장할 터이지만 그래도 그들이 좀 더 행복하게 현재를 살면서 미래를 준비할 수 있도록, 혹여 어른들이 내모는 무한경쟁의 장에서 질식하지 않도록 어른들이 고민해야 할 지점들을 찾는 계기가 되기를 바란다.
다음으로 아이들의 진솔한 모습에서 무한한 기쁨을 느껴보시기를 권한다. 거칠고 세련되지 못한 언어 뒤에 숨은 열다섯, 열여섯 청춘의 장난기와 치기와 용기가 한없이 가상하고 예쁘기 때문이다. 또한 자신들이 처한 상황을 냉정하게 바라볼 수 있는 날카로운 시선과 무한한 호기심과 상상력, 존재감을 향한 치열한 번민과 분투가 교복 안에 숨겨져 있음을 발견할 때 우리 아이들이 그저 점수만 아는 공부 기계로 변신(?)하지 않았음을 감사하게 될 것이다.
3. 어린 영혼들이 내민 손을 맞잡다-엮은이의 말 중에서
처음에 중학생들과 소설을 쓴다니까 주변 사람들은 대부분 시답잖은 눈치였다.
“소설? 겨우 코흘리개나 면한 것들을 데리고? 괜한 고생이지.”
그러나 나는 은근히 믿는 구석이 있었다. 열다섯, 열여섯─세상에 대한 호기심과 상상력으로 번뜩이는 시절. 얼마나 은밀하며 한편으로는 얼마나 혼란스런 나이인가. 존재감을 위한 자기 번민으로 가슴은 또 얼마나 터져 나갈 듯한가. 그런 것 가운데 한 부분이라도 소설로 옮겨 낼 수 있다면, 완성도에 상관없이 참으로 흥미진진할 터였다. 그래서 아이들에게 이런 타이틀로 글을 쓰자고 주문했다.
─당신들이 중딩을 알아?
과연 아이들은 기대를 저버리지 않았다.
길이가 짧든 길든, 완성도가 높든 낮든 모든 목소리는 간절했고, 소설마다 ‘누군가를 향해 흔드는 작은 손짓’으로 가득했다. 눈물겹기까지 했다. 포장의 어수룩함에도 불구하고 어디서 이런 진실과 치열함을 만날 수 있단 말인가. (……)
나는 무엇보다 이 책이 주인공 또래의 친구들과 위안과 격려를 나누는 좋은 벗이 되었으면 좋겠다. 아니, 그렇게 될 것임을 믿어 의심치 않는다. 각 작품이 빚어내고 있는 ‘당하는 자’로서의 갈등은 『어떤 하루』에 나오는 주인공의 독백처럼 ‘상처에 발라 주는 연고’로서 충분할 터이니까.
한편으로는 어른들이 먼저 읽었으면 하는 바람도 적지 않다. 사실, 우리 어른들은 아이들에게 말만 그럴듯했지 별로 우호적이지 않다. “엄마 아빠도 그렇게 치열하게 겪었으면서도, 당시에는 그렇게 간절하게 구원의 손길을 기다렸으면서도, 그 강을 건넌 뒤에는 ‘뭐가 그렇게 힘들다고 엄살이야! 우리도 다 그렇게 겪고 지나왔어.’라며 참으로 인색하게 굴지 않는가.” 소설은 그렇게 외치는 낮은 목소리로 충만하다. (……)
중고단행본
바보 빅터
