완벽만을 추구하던 주인공 페터가 초모룽마로 상징되는, 인생의 꿈이 무엇인가에 대한 해답을 찾아가는 과정을 통해 오늘의 청소년들에게 각자의 꿈에 대해, 그리고 그 꿈을 이루어나가는 구체적인 과정에 대해 스스로 묻고 해답을 찾을 수 있게 해준다.
-사춘기, 자신을 발견하기 위한 싸움을 벌이는 시기에 관한 이야기
사춘기란 무엇인가? 누가 이 물음에 똑 부러지게 대답할 수 있을까?
사춘기에 대한 생물학적 정의는 간단하다. ‘신체의 성장에 따라 성적 기능이 활발해지고, 2차 성징(性徵)이 나타나며, 성적 기능이 완성되기 시작하는 시기’에 다름 아니다. 남자는 정액을 생산하고 여자는 초경을 치른다. 한마디로 몸 상태가 예전보다 훨씬 어른에 가까워지는 것이다. 그러나 사춘기가 그저 생물학적인 변화만을 거치는 시기라면 지구촌의 수많은 청소년들이 벌이는 이해할 수 없는 행동은 어떻게 설명해야 좋을까.
옮긴이 박종대는 ‘옮긴이의 말’에서 서양인들이 생각하는 사춘기와 우리가 생각하는 사춘기에 대한 이해가 조금 다르다는 점을 짚었다. 정확히 말하자면 사춘기의 어디에 방점을 두느냐가 다르다는 것이다. 영어와 프랑스어 독일어, 할 것 없이 서양의 사춘기라는 단어는 모두 ‘성적으로 성숙하다’라는 뜻의 라틴어 ‘pubertas’에서 나왔는데, 우리 말 사춘기(思春期)는 그 시기의 정신적 변화에 중점을 둔 용어라는 설명이다. 말 그대로 사춘기란 ‘봄을 생각하는 시기’이니 뭐라고 딱 꼬집어 설명할 수 없을 만큼 다양한 정신적 변화를 내포하는 시기인 셈이다. 살랑살랑 불어오는 봄바람처럼 풋풋한 첫사랑을 겪는 시기이고, 한 해가 시작되는 시기인 만큼 모든 것이 알 수 없이 불안하기만 한 시기이고, 새싹이 움트는 자연의 변화처럼 내면에 잠재되어 있던 자의식들이 밖으로 표출되는 시기이다. 그러니 얼마나 혼란스럽고 복잡할까!
이 책 『너의 용기만큼 큰 산』은 페터라는 소년과 로제라는 소녀를 통해 사춘기의 정신적 징후들을 섬세하게 잡아내어 묘사하였다. 사실 사춘기에 대한 정의를 내리기 어려운 것만큼이나 독자들이 이 두 인물의 행동 방식과 정신 상태를 이해하기란 쉽지 않다. 하지만 아이러니하게도 바로 그 점이 이 소설이 사춘기에 대한 훌륭한 문학적 보고서가 될 수 있는 근거이다.
중고단행본
바보 빅터
