1. 실직
2. 폰더 씨
3. 트루먼
4. 솔로몬
5. 체임벌린
6. 콜럼버스
7. 안네 프랑크
8. 링컨
9. 가브리엘
10.결단
11.희망
옮긴이의 말
인생이 그리 쉽지만은 않다는 것을 아는 이들에게 다시금 용기를 불어넣는 감동의 이야기!
“왜 하필이면 나야?”라고 외치고 싶은 사람들에게 데이비드 폰더 씨가 들려주는 놀라운 인생의 비밀들. 위대한 이들도 다들 우리와 같은 삶을 살았다!
소설, 다큐멘터리, 우화, 이 작은 책을 한마디로 규정하기는 쉽지 않다. 읽는 사람에 따라서는 교훈적 우화로, 또는 다소 엉뚱한 환상소설로, 아니면 바로 지금 내게 일어날 수도 있는 생생한 실화로 읽힐 수 있기 때문이다. 이 작은 이야기책은, 인생의 밑바닥까지 간 데이비드 폰더 씨(또는 바로 당신!)가 만 하루 동안 겪게 되는 놀라운 사건들을 담고 있다. 물론 이것은 작가의 창작이라는 점에서 소설임에 틀림없다. 하지만 그게 문제는 아니다. 중요한 점은 읽는 이들에게 이 책이 소설의 허구적 재미보다는 ‘자기치유Self-Help’의 놀라운 힘을 선사한다는 데 있다. 그러면 폰더 씨의 하루가 어떠했기에 ‘위대하다’고 하는 것일까?
불황기, 실의에 빠진 이들에게 용기와 희망을!
이 책의 가장 큰 가치는 힘든 오늘을 살아가는 독자들에게 삶에 대한 용기와 함께 낙관적인 눈을 길러준다는 데 있다. 미국보다 오히려 더 심한 불황기를 겪고 있는 한국 독자들에게 ‘데이비드 폰더’는 바로 독자 자신의 분신과도 같다. 실직, 늘어가는 카드빚, 집값 폭등, 게다가 희망은커녕 실망을 부채질하는 정치 분위기… 이 땅의 수많은 폰더 씨들은 책에서 폰더 씨가 외치듯이 “왜 하필이면 나인가?”라고 묻고 싶을 법하다. 그러나 폰더 씨가 여행을 하며 알게 된 것은 인생의 비밀이란 그리 어려운 것이 아니라는 사실이었다. 우리가 교과서나 위인전에서 보던 그 ‘뻔한’ 인물들도 보통사람들이 마주치는 것과 꼭같은 나름의 고통을 극복하며 인생을 가치있는 것으로 만들었다는 사실에 폰더 씨는 깊은 감명을 받는다. 오늘 나는 행복하게 살 것을 선택하겠어요. 저도 이 상황이 끔찍하다는 건 알아요. 하지만 나에게는 내일이 있을 거예요”라고 말하는 다락방의 소녀 안네 프랑크의 말을 듣고 눈물을 흘리지 않을 사람은 없을 것이다. 안네의 삶이 거대한 것은 아니었을지언정 안네는 적어도 자기 삶을 행복하게 마무리할 줄은 알았던 것이다. 이 책의 가치는 바로 이런 데 있다. 역사적 인물들의 삶을 현재의 보통사람들의 삶처럼 생생하게 눈앞에 되살려냄으로써 내게도 가치있는 인생은 가능하다는 확신을 심어주는 것이다.
누구의 인생인들 그리 쉬우랴! 하지만 안네 프랑크조차도 자기 삶을 선택할 줄 알았다
폰더 씨가 절망의 끝에서 시작하게 된 역사여행은 독자에게 처음에는 다소 엉뚱하게 느껴진다. 하지만 그를 따라 한 사람 한 사람 과거의 인물들을 조우하다 보면, 어느새 이 책이 던지는 메시지가 가슴 깊이 새겨진다. 그것은 바로, 아무리 위대한 사람들도 나름의 고통을 이기고 살아왔다는 것이다. 이 책이 가장 빛나는 감동을 전해주는 곳은 이 부분이다. 원폭 투하를 고심하던 해리 트루먼, 다락방에서 숨죽이며 나치의 수색을 피하던 안네 프랑크, 불확실한 신대륙 발견의 약속에 성난 선원들을 설득하는 콜럼버스, 게티스버그 전투의 패배 직전에 한마디 돌격 명령으로 전세를 바꾼 북군지휘자 체임벌린…. 아무리 위대한 인물이라 해도 나와는 무관한 그 이름들을, 작가는 마치 현재의 삶처럼 훌륭하게 재현해낸다. 작가가 설득력 있게 재현해낸 위인들의 삶을 직접 만나게 된 폰더 씨(그리고 우리)는 이들 삶에서 한 가지 공통된 메시지를 발견한다. 즉 “내 인생은 내가 선택 한다.” “나는 결단한다, 절망하고 포기하기보다는 희망과 용기를 갖기로.” 라는 것이다.
현재에 재현하는 위인들의 생생한 삶 그들과의 여행에서 얻은 고귀한 선물 7가지
그들이 폰더 씨에게 준 선물(메시지)은 모두가 같은 것은 아니었다. 트루먼 대통령 은 자기 인생에 대한 자기 책임을, 안네는 행복한 삶도 자기가 선택하는 것이라는 점을, 솔로몬 왕은 지혜의 소중함을, 체임벌린 대령은 행동하고 결단하는 삶을, 콜럼버스 선장은 자기 운명에 대한 믿음을, 링컨 대통령은 타인에 대한 용서와 리더십의 소중함을 각기 일깨워준다. 그러나 이 책 마지막에서 가브리엘 천사가 준 선물은 전체를 대표하는 동시에 가장 의미심장하게 다가온다. 즉 이 모든 선물도 믿음과 실천 없이는 소용없다는 메시지다. 포기해버린 희망, 이루지 못한 계획, 공상으로 끝난 꿈들이 가득찬 창고를 보여주며 가브리엘은 말한다. “당신의 꿈도 저기 넣어두고 싶은가?”라고.
중고단행본
바보 빅터
