노벨상 수상자들에게 듣는 재미있고 신나는 과학 이야기<노벨상은 내꺼야!>그 세 번째 이야기! 노벨 물리학상 수상자들의 이야기를 다룬 3권에서는 아인슈타인이나 뉴턴 같은 천재는 아니지만 불굴의 의지로 20세기 물리학에 혁명을 가져온 뢴트겐과 플랑크를 소개한다.
1901년 12월 10일 제 1회 시상식이 있은 이후, 세계에서 가장 권위 있는 상으로 자리잡은 노벨상. 그러나 우리나라는 2000년 김대중 전 대통령의 평화상 수상 외에는 아직 이렇다 할 노벨상 수상자를 배출해 내지 못하고 있다. 특히 과학기술만이 살 길이라는 21세기에 기초과학 분야의 노벨상 수상자가 한 명도 없다는 사실은 부끄러운 일이 아닐 수 없다. 더욱이 최근에는 청소년들 사이에 이공계 기피현상이 두드러져 많은 사람들이 우려를 사고 있다.
이에 과학에 대한 어린이들의 관심을 불러일으키고, 한국의 미래가 과학기술의 힘에 달려있음을 알리기 위해 기획된 책이<노벨상은 내꺼야!>시리즈이다. 노벨상 수상자들의 굴곡 많은 삶을 통해 과학의 원리를 알아가는 과정들은 과학이 어렵고 딱딱하기만 한 것은 아님을 알리기에 충분하다. 특히 1권에서는 전염병과 예방접종의 발견을 비롯해 당뇨병 치료제인 인슐린의 얘기가, 2권에서는 인류를 굶주림에서 구해 낸 화학비료와 광합성에 대한 얘기가 소개되고 있어, 실제 우리의 생활과 밀접한 관련이 있는 과학 이야기로 어린이들의 시선을 붙잡는다. 또한<노벨상은 내꺼야>에서 소개되는 모든 내용은 초중고교의 과학교과서를 기본으로 구성하고 전국과학교사모임의 감수를 받아 학습과 재미의 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있도록 했다.
3권에서는 소개하는 뢴트겐과 플랑크는 특히 과학은 천재들만의 전유물이라는 우리의 편견을 깨기에 충분하다. 19세기 말 독일의 과학자 뢴트겐은 음극선에 대한 연구 도중 '엑스선'이라는 새로운 종류의 광선을 발견한다. 우리 눈에는 보이지 않지만 투과력이 좋아 사람의 몸속이나 건물의 내부구조를 찍을 수 있는 엑스선의 발견은 당시 사람들에게는 사람의 알몸을 찍는다 하여 큰 소란이 일어날 만큼 놀라운 사건이었다. 1900년 발표된 플랑크의 '양자가설'은 오늘날 우리가 사용하고 있는 반도체와 원자력 이용의 출발점이 되었다. 뢴트겐과 플랑크의 이 작지만 큰 발견들은 뉴턴과 맥스웰이라는 위대한 두 과학자가 이끈 고전 물리학에 종말을 고하고 새로운 현대 과학의 시작을 알리는 계기가 되었으며, 오늘날 우리가 누리고 있는 놀라운 과학기술의 바탕이 되었다.
이제 <노벨상은 내꺼야!>와 함께 재미있고 생생한 과학 세상으로 빠져 보자! 노벨상 수상자들과 함께 과학이 우리의 삶에 얼마나 많은 영향을 끼치고 있는지, 또 과거에는 꿈에 불과했던 많은 일들을 어떻게 현실로 바꿀 수 있었는지에 대해 알아보자. 엑스선과 양자가설처럼 인간의 역사를 바꾼 발견들 역시 그 시작은 아주 작고 사소한 호기심에서 시작되는 것이니 말이다.
★<노벨상은 내꺼야!> 과학상 편
1권 노벨 생리의학상 편
-세균학의 아버지 코흐 / 인슐린의 발견자 밴팅
2권 노벨 화학상 편
-비운의 과학자 하버 / 광합성의 비밀 캘빈
3권 노벨 물리학상 편
-X선의 발견 뢴트겐 / 물리학의 혁명 플랑크
4권 노벨 생리의학상(근간)
-란트슈타이너 / 플레밍
5권 노벨 화학상(근간)
-반트호프 / 폴링
★<노벨상은 내꺼야!> 평화상 편
1권 앙리 뒤낭 / 난센(근간)
※<노벨상은 내꺼야!>시리즈는 계속됩니다.
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바보 빅터
