잃어버린 나, 그 순수를 찾아서
이 책은, 등의 애니매이션 작업을 통해 작품성을 인정받은 실력파 만화가 박은영이, 잃어버린 유년 시절의 순수한 감수성과 영혼을 찾아서 시간을 거슬러 올라가 어린 시절의 자신과 대면한다는 문학적 주제를 만화적으로 형상화한 감성만화다. 이 작품이 의도하는 주제는 순수한 감성의 회복을 통해 현실의 상처를 극복하자는 것으로 요약된다. 사실 몇 년 전부터 문화 전반에 복고 열풍이 불고 있다. 추억이 적극적으로 상품으로 개발되고 있는 것이다. 그런 걸 보면 알게 모르게 사람들은 과거에 대한 심정적인 향수가 있는 듯하다. 우리는 누구나 현실의 고통과 마주칠 때 과거를 추억한다. 그럼으로써 지극한 위안을 받기를 고대한다. 그러나 우리가 그리워하는 것은 어떤 타자로서의 대상이나 사건이 아닐지도 모른다. 우리는 과거 속에서 내 모습 그대로의 나, 혹은 나의 원형을 찾을 수 있는 나를 만나고 싶어 한다. 유년 시절, 아직 순수했던, 때 묻지 않은 내 모습을 돌아보면서, 현재의 내 모습을 반성하는 것이다. 그렇다면 어린 시절의 내 모습이야말로 우리가 영원히 돌아가기를 꿈꾸는 사랑의 대상이 아닐까. 그런 의미에서 이 작품은 마르셀 푸르스트 소설 <잃어버린 시간을 찾아서>를 연상시킨다. 나와 내가 만나기 위한 장치로 꿈과 회상을 보면, 언뜻 기시감 같은 것이 느껴지기도 하지만, 어린 시절의 감성을 회복할 수만 있다면 굳이 흘러간 시간을 돌아보지 않아도 우리는 현실에 맞설 수 있는 든든한 아군을 만난 듯한 든든함을 맛볼 것이다.
이 작품은 과거 속으로 들어가 주인공의 유년 시절의 생활상을 보여 주면서 과거와 현재의 교차점을 만들어나간다. 꿈과 현실을 교묘하게 섞는 장치를 통해 과거의 나와 현재의 내가 만나게 되는 것이다. 아이는 꿈을 통해 그녀의 하루를 경험하게 되고 그녀는 순간순간 기시감으로 과거의 어느 지점을 추억한다. 이 과정을 통해 서로는 서로에게 힘이 되고 있음을 깨닫는다. 과거의 상처는 오히려 현재를 살아갈 수 있는 에너지와 지혜가 될 수 있음을 알게 되는 것이다.
과거는 보물찾기와도 같다. 그 보물이 비록 낡은 것이든 나무에 새겨진 이름이든, 남겨진 흔적들 속에서 우리는 다시 꿈꿀 수 있는 여유를 맛보게 된다. 전체적으로는 아이와 현재 그녀의 살아가는 이야기지만 그 속에서 아이는 삶을 바라보는 자신의 시점을 갖고 말을 한다. 오히려 어른인 현재의 그녀가 다시 과거를 되짚어 생각하는 반추의 과정을 갖는다. 작가는 작품 속에서 등장인물의 독백을 빌려 다음과 같이 말하고 있는데 이 말속에 작품의 주제가 함축적으로 표현되어 있다.
“잊혀졌던 기억들이 이젠 내게 친구처럼 위로가 되어 주는 그리움으로 남게 되고 시간은 언제 그랬나 싶게 상처를 안고 흘러갔다. 지금 이 순간도 언젠가는 그리움이 되겠지. 그리울 때 그냥 그리움에 빠져 보기도 하는, 그런 편안함으로 이젠 나를 되돌아보는 것이다.”
이 작품은, 작가의 처녀작임에도 불구하고 한국문화콘텐츠진흥원의 2005년 지원작으로 선정될 만큼 작품성을 인정받았다.
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