Chapter 1 정치와 외교에 관하여Politics & Diplomacy
용감한 시만상
최초의 우주비행사 유리 가가린
정치란 무엇인가?
항로를 변경하라!
언론의 술책
CIA와 KGB 그리고 비밀경찰
흐루시초프의 조크
아랍인의 아들, 아메드
세상에서 가장 오래된 직업
진짜 공무원
정치가의 배려
퀴즈 영웅 스즈키
조지 W. 부시의 교수법
주류와 비주류
부시와 토니 블레어
정치가 혹은 비둘기
대통령의 책사
공무원의 세 가지 소원
7대 불가사의
비밀편지
유대인들의 경축일
타이타닉호의 교훈
테러리스트의 협박
낙방의 이유
남자의 소원
힐러리의 선택
정치자금을 합법적으로 모으는 법
스코틀랜드인은 자린고비
신문 부고
Chapter 2 테크놀러지에 관하여Technology
컴퓨터 시스템 회사가 운영하는 항공사
마이크로소프트사의 청소부
이메일 살인
인터넷 중독에서 벗어나는 8가지 단계
인터넷 경매에 중독되었다는 신호
천국으로 간 빌 게이츠
프로그래머와 공주
이메일이 섹스보다 더 좋은 이유
트라비 혹은 티코
고속도로 표지판
작지만 큰 차이
차마 말 못한 이유
시속 260킬로미터
Chapter 3 경제에 관하여Economy
마케팅이란 무엇인가?
주식에 관한 가장 간단하고 명료한 정의
‘사장’과 ‘사원’의 공식
세일즈의 왕도
성공이란 무엇인가?
대출의 목적
부자불변의 법칙
CEO의 열정
대학원졸 신입사원
오너의 유머
광고의 성패
마지막 유언
바이올린 연주자
고양이의 몸값이 높은 이유
마을버스
변호사와 시가
Chapter 4 철학 혹은 학문에 관하여Philosophy & Scholarship
삼단논법
학자의 탈출 작전
철학개론
칼 마르크스
초등학생의 작문
철학자와 종교인의 논쟁
사랑학 강의
과학자와 식인종
화재에 대처하는 법
검은 양에 관한 학설
교수님의 맞춤 틀니
용감한 의대 교수
통조림을 따는 법
졸업시험
바이올린 케이스
Chapter 5 일과 유희에 관하여Working & Pleasure
희한한 밀수꾼
주차단속원에게 복수하는 법
교통경찰관에게 복수하는 법
택시기사에게 복수하는 법
“기차역이 어디죠?”라는 질문에 대한 직업별 대답
노동조합의 위력
유능한 비서
사장에게 갖추어야 할 최소한의 예의
부모가 된다는 것
솔직한 부동산업자
시골에서 의사로 산다는 것
레몬즙 짜기
출근 시간에 늦지 않는 비결
입사 시험
법정의 진실
약사의 처방
상인의 임종
화가의 나이
교란작전
뱀파이어의 저녁식사
교체 선수
축구에 관한 아주 흥미로운 이론: 일본의 월드컵 우승 가능성은 얼마인가?
축구 해설가의 최고 멘트
시뮬레이션 액션
국제 축구 심판
축구 선수의 아들
도박꾼
페라리 도둑
가장 싸게 섬을 여행하는 법
Chapter 6 열정에 관하여Passion
칼에 손가락을 베었을 때 보이는 남녀의 반응
남자가 여자를 위해 반드시 지켜야 할 규칙 11가지
여자가 남자를 위해 반드시 지켜야 할 규칙 15가지
여자의 장점과 남자의 장점
운명적인 만남
똑똑한 여자
남편 길들이기
남자가 여자의 말을 들어야 하는 이유
말 한마디로 천 냥 빚을 갚다
찜질방
친절한 아내
마지막 시험
다시 태어나도 당신만을?
경마장에서 걸려온 전화
식인종 아빠
맥주가 여자보다 좋은 이유 11가지
여자와 남자의 낱말사전
백화점 엘리베이터
이혼한 바비인형
남자에 관한 진실 5가지
여자가 말하는 남자에 관한 질실 9가지
심리 클리닉
염소의 고백
초강력 다이어트 법
사소한 복수법
술을 마신 죄
백만장자의 청혼
스위스 국기
신기한 샌들
그 여자와 그 남자의 일기
‘마이 달링’의 진실
화려한 싱글
잃어버린 자동차 키
복화술
서부 영화
Chapter 7 삶에 관하여Life & Living
나는 이럴 때 살쪘다고 느낀다
거북이의 과거
낙타의 궁금증
참새와 오토바이
바다로 간 물고기
마피아 아버지
의문의 죽음
100세 건강법
삶은 계란이다
화장실에서 전화할 때 주의할 점
부모님과 여자친구
성질 급한 카우보이
기차표와 검표원
고속도로 순찰차
카우보이의 협박
첫 경험
행복지수와 나이
대학 기숙사
양이 우물에 빠진 날
정신병원 원정기
장님이 복수하는 방법
세상에서 가장 불행한 남자
노부부의 건망증
돌발상황 대처법
메리 크리스마스
거짓말과 거짓 말
Chapter 8 믿음에 관하여Faith & Belief
무신론자와 곰
랍비의 홀인원
교황이 땅에 키스를 하는 진짜 이유?
등산객의 판단력
곤돌라와 신앙 고백
셜록홈즈의 추리력
병문안시 주의할 점
마지막 질문
케빈의 기도
추천의 글
참고문헌
우리 시대의 트렌드, 펀Fun과 위트Wit
웃음이 유통기한 없는 최대의 명약이란 점은 누구나 알고 있는 사실이다. 이를 현대 과학이 증명하면서 웃음은 하나의 ‘혁명’으로 전 세계적 관심사로 부상하고 있다. 가령 웃음과 재미를 기조로 하는 펀 경영(Management by fun)이나 웃음치료, 웃음학교 등은 고도의 물질문명 속에서 인위적 방법이 아닌 인간이 본질적으로 지니고 있는 웃음으로 삶의 활로를 찾고자 하는 것이다. 펀 경영은 사우스웨스트 항공사를 비롯하여 세계 유수의 기업뿐 아니라 국내 기업들도 앞다퉈 도입하고 있는 경영기법으로 웃음이 어떻게 실리적으로 소비될 수 있는지를 극명하게 보여준다.
기실 웃음은 어느 나라를 막론하고 예부터 생활의 활력소로 인정받아왔다. 동양에서는 ‘일소일소 일노일노’라 하여 웃을 때마다 젊어진다고 했으며, 서양의 경우 대문호 셰익스피어는 웃음이 1천 가지 해로움을 막아주고 생명을 연장시켜준다고 하였다. 인도의 명상철학자 오쇼 라즈니쉬는 웃음을 ‘종교의 본질’이라고까지 했다. 이제 웃음은 정서적 차원에서 추구되는 행복한 삶의 원천이 되는 것은 물론 경제적 차원에서 요구되는 성공의 열쇠로 인식되고 있다.
그렇다면 웃음을 실천하기 위해 무엇을 해야 할까? 스마일댄스를 창안한 일본의 중년 강사의 조언대로 매일 스마일댄스를 해야 할까, 아니면 독일이나 이스라엘의 경우처럼 웃음학교에 가서 웃음치료를 받아야 할까? 시간이 많은 사람이라면 따라해도 되겠지만 수준 높은 지적 능력을 소유한 지성인이라면 위트를 즐기는 것이 가장 현명한 방법일 것이다. 위트는 웃음 전령사로 손색이 없을 정도로 그 안에 기지와 풍자와 해학이 넘쳐난다. 이 유쾌한 담론의 언어는 전혀 어렵지 않은 단어와 문장으로 세태와 시대정신, 가치관, 코드 등을 함축적으로 보여준다. 그러면서 삶의 본질들을 꿰뚫어볼 수 있는 혜안을 제시한다. 요컨대 촌철살인의 미학이 고스란히 담겨 있는 것이다.
촌철살인의 미학, 카타르시스를 즐기다
해학과 풍자, 조롱 같은 비판적 장치가 자유분방하게 널려 있는 이 친숙한 장르를 통해, 우리는 일찍이 아리스토텔레스가《시학》에서 ‘정화’의 의미로 개념화한 ‘카타르시스’를 경험할 수 있다. 상상해보라, 허를 찌르는 반전이 펼쳐지고 부지불식간에 허위가 해체되는 카니발을!
위트는 또한 하나의 경쟁력으로 작용하기도 한다. 예컨대 하버드 의대 조지 베일런트 교수는 지난 66년간 하버드 졸업생 268명을 추적, 조사한 결과 인생의 성공 비결은 학교 성적이 아니라 위트임을 밝혀냈다. 국내 CEO 631명을 대상으로 한 설문조사에서도 77%가 위트 있는 사람을 우선적으로 고용하길 원했고, 81%가 위트 있는 사람이 일을 더 잘한다고 생각하는 것으로 나타났다. 이는 웃음과 재미 그리고 위트가 성공키워드로 자리잡았음을 말해준다.
남성들 사이에서 위트가 권력의 도구로 이용된다는 점도 위트의 속성을 알게 해주는 대목이다. 그러나 무엇보다 위트가 매력적인 것은 그것이 성공키워드로서뿐 아니라 심리적 안정제의 역할을 동시에 지니고 있다는 것이다. ‘인생이 엄숙할수록 웃음이 필요하다’고 빅토르 위고가 말했듯이 무한경쟁의 시대, 하루가 멀다하고 아군이 적이 되는 현실, 테크노 스트레스를 만성적으로 앓는 현대인들, 2명 중 1명이 고용불안을 느끼는 현실 속에서 위트는 더욱 존재감 있는 삶의 활력소로 인정받고 있다.
더욱이 위트는 암울한 시대상황 속에서도 거기에 함몰되지 않고 끊임없이 시대와 소통하게 만드는 저력을 가지고 있다. 그런 점에서 위트는 ‘타인에게 말걸기’이며 지배담론으로 군림하는 보편적 상식을 기지 넘치게 전복하는 저항의 언어라고 할 수 있다. 그뿐인가! ‘삶을 고통스러울만치 진지하게 받아들일 줄 아는 사람만이 진정한 위트를 갖는다’고 한 임마누엘 칸트의 말처럼, 모든 일을 진정성 있게 받아들이고, 슬픔과 고통을 진지하게 수용할 줄 아는 사람만이 위트를 즐길 수 있고 위트감각도 갖출 수 있는 것이다. 안톤 체홉, 마크 트웨인, 셰익스피어 등 역사상 위대한 인물들이 한결같이 보여주었던 촌철살인의 위트는 결코 우연한 것이 아니다.
독문학자 풀어쓴 스페셜 위트사전
《위트 상식사전 스페셜》은 독문학자이자 문화평론가인 저자가 유럽권과 영미권의 위트를 주제별로 엄선하여 풀어쓴 위트 상식사전의 결정판이다. 촌철살인의 재미와 철학적 요소를 겸비한 위트들로 구성되어 있어 글로벌한 시대에 맞는 위트를 즐길 수 있을 뿐 아니라 국제적인 위트감각을 익히는 자료로도 손색이 없다. 한편 일러스트레이션, 애니메이션, 영화포스터 등 다양한 분야에서 클래식과 B급 장르를 넘나드는 독특하고 매혹적인 필치로 주목받는 디자인계의 열혈남아, 이관용이 삽화를 그려 위트의 풍미를 배가한 것도 이 책이 가진 매력이다.
이 책은 삶을 관통하는 주제 8가지를 범주화하여 장으로 구성하였다. 정치와 외교, 테크놀러지와 경제 등을 비롯하여 철학과 학문 그리고 열정과 삶, 믿음 등이 그것으로, 예컨대 정치와 외교에 관한 장에서는 미국의 패권주의와 반(反)아랍정책의 부당성을 교묘하게 비트는 위트들을 소개하고, 경제와 테크놀러지에 관한 장에서는 경제논리를 비상하게 꿰뚫어보는 에피소드들과 기술문명 속에서 소외당하는 현대인의 삶을 압축적으로 보여준다. 주식에 관한 정의, 여성을 위한 마케팅전략, 부자불변의 법칙, 특히 사장과 직원 간의 관계를 논한 위트는 가히 인상적이다.
한편 철학과 학문에 관한 장에서는 논리학적 관점에서 현실의 문제를 기지 넘치게 비판하는 짧은 우화를 시작으로, 인생의 의미를 함축적으로 정의한 철학개론, 마르크스는 과연 ‘노동자였을까 학자였을까’라는 물음을 통해 제기되는 철학의 정체성 등이 해학적이면서 비판적으로 그려진다. 이 책에서 무엇보다 흥미로운 점은 역사의 한 페이지를 장식한 인물들이나 현재 논쟁의 와중에 있는 인물들, 그리고 상아탑에 갇힌 학자들을 희화화하고 꼬집음으로써 허위와 위선의 이중주를 까발긴다는 것이다.
일찍이 미셸 푸코가 광기의 계보학을 통해 지배담론 속에 감춰진 음흉한 권력구조를 파헤쳤듯이《위트 상식사전 스페셜》또한 엄선된 위트들을 통해 웃음 뒤에 가려진 삶의 본질들을 촌철살인적으로 보여주는 도구가 되고자 한다. 아무쪼록 이 책에 실린 위트가 모처럼 한자리에 모인 식구들을 위해 위트를 준비하는 가장, 사회를 이끌어가는 전문가 그룹, 외국의 바이어를 상대하는 비즈니스맨, 사무와 노동에 시달리는 직장인, 입시 지옥의 현장에서 머리 싸매고 공부하는 학생들에게 한바탕 웃음을 주길 기대해본다. 거기다 어떤 현상이나 사안을 비틀어서 볼 줄 아는 안목도 선사하는 계기가 된다면 최고의 바람일 것이다.
중고단행본
바보 빅터
