1.미스터 검의 정원
2.어마어마하게 큰개
3.미스터 검, 끔찍한 계획을 세우다
4.미스터 검, 차한잔을 마시다
5.재미 그래미 래미 프후파 베를린 스테레오 에오에오 레브셰프네르모니카르 스트레이펙드 그레스핀드 스페스핀드 베스핀드 후프드 루프드 블런클 메리크리스마스 루느아르
6.소 심장을 정원에 놓다
7.프라이데이 오리어리 할아버지
8.사건이 발생하다
9.폴리와 프라이데이 오리어리 할아버지가 오토바이를 타고 마을로 가다
10.제이크에게 닥친 가장 절망적인 순간
11.그리고 어떻게 돼었을까
정말 이상한 악당이 나타났다
이제껏 보지 못한 아주 독특한 주인공이 나타났다. 그 이름은 바로 미스터 검! 그는 세상에 있는 모든 것에 불평 불만이 가득하며 게으르고 지저분하기 짝이 없는 심술쟁이 노인이다. 그런데 자신의 몸과 집은 혀를 내두를 만큼 더럽게 해 놓으면서 정원만큼은 깨끗하게 가꾸는 황당한 면모의 소유자이기도 하다. 이 괴상한 노인은 정원 가꾸기에 너무나 신경을 쓴 나머지 자기의 정원을 더럽힌 강아지 제이크를 없애려는 고약한 계획을 꾸민다. 이렇듯 미스터 검은 못된 악당임에 틀림없지만 그럼에도 불구하고 이 책을 읽는 독자들은 왠지 그를 미워할 수 없다. 그것은 미스터 검이 모든 생각과 행동에서 어설프기 짝이 없는 아마추어 악당이기 때문이다. 제이크에게 먹이려는 고기가 잘 썩었는지 확인하기 위해 직접 먹어보려 한다든지, 공연히 사진 속 아이를 쏘아보며 겁을 주는 등 이 악당의 행동은 악당답지 않은 서투름에 코웃음이 절로 나온다. 독자들은 어설픈 악당 미스터 검의 모습에 위협을 느끼기보다는 오히려 연민과 해학을 느낀다. 작가 앤디 스탠턴은 기존의 천편일률적이고 평면적인 악당의 모습에서 벗어난 색다른 캐릭터를 창조해 냈다. 독자들은 이 낯설고 이상한 악당의 엉뚱한 행동에 호기심을 갖고 지켜보면서 점점 이야기 속으로 빠져들게 될 것이다.
미스터 검의 독특한 재미, 어린이 독자들에게서 공식적으로 인증을 받다.
《황당하고 고약하고 어설픈 악당 미스터 검》은 2007년에 영국의 권위 있는 상인 '가디언 아동문학상'과 '레드하우스 올해의 어린이책'을 수상하였다. 특기할 만한 점은 '레드하우스 어린이책'이 순전히 어린이들이 투표한 결과로 수상자를 결정한다는 것이다. 따라서 이 상을 받았다는 것은 실제 독자인 어린이들의 인정을 받았다는 점에서 대단한 영광이자 큰 의미가 있는 일이다. 실제로 《찰리와 초콜릿 공장》을 쓴 세계적인 아동작가 로알드 달이나 《해리 포터》 시리즈로 유명한 조앤 K. 롤링이 앞서 이 상을 받은 바 있다. 따라서 《황당하고 고약하고 어설픈 악당 미스터 검》 역시 향후 그 가능성을 높게 볼 수 있을 것이다.
앤디 스탠턴만의 독창적인 문체에서 엿볼 수 있는 재치와 해학
이 책에서 가장 주목할 만한 점은 등장인물들을 묘사하고 사건을 이끌어 가는 화자의 이야기 방식이다. 글쓴이 앤디 스탠턴은 시종일관 예상을 뒤엎는 기발한 글쓰기로 독자를 사로잡는다. 전혀 관련이 없어 보이는 대상을 교묘하게 연결하여 파격적인 비유를 만들어 내기도 하고, 중간중간 이야기 속에 적극적으로 개입하여 독자에게 예상치 못한 즐거움을 선사하기도 한다. 예를 들어 화자가 독자에게 내용 상 중요한 정보를 말해 주는 대가로 돈을 내라고 한다든지, 책 속에 실제로 독자가 읽고 있는 책을 등장시키는 것 등이다. 이야기의 내부와 외부, 농담과 소설의 경계를 넘나들며 기존의 이야기 틀을 깨는 시도를 통해 어린이책에서 자주 등장하는 반복적 표현이나 일상화된 비유, 진부한 패턴을 거부하고 있다. 한 단계 진보된 형태의 색다른 이야기를 추구하는 작가의 기지와 열정을 엿볼 수 있다.
개성 넘치는 독특한 인물들이 한자리에
《황당하고 고약하고 어설픈 악당 미스터 검》에는 독특한 주인공 외에도 개성 넘치는 캐릭터들이 다양하게 등장한다. 정육점 주인 빌리 윌리엄 3세는 자신이 왕족이라고 주장하는 괴짜 영감으로 미스터 검의 엉뚱한 악행에 가담한다. 악당에 맞서 싸우는 인물들도 착해 빠진 캐릭터와는 거리가 멀다. 미스터 검의 집에 사는 화난 요정은 정원이 더럽다는 이유만으로 미스터 검의 머리를 프라이팬으로 무지막지하게 후려치며, 프라이데이 오리어리 할아버지는 마음씨는 착하지만 건망증이 심하고 뜬금없는 말과 행동을 반복한다. 용감하고 착한 아이 폴리는 순진함이 도가 지나쳐 가끔 바보처럼 보일 때가 있다. 등장인물 중 누구 하나 평범하고 얌전한 인물은 없다. 이처럼 독창적이고 입체적이며 개성 있는 캐릭터들이 이 책의 가장 큰 특징이자 매력이라고 할 수 있다. 독자들은 각각의 인물의 괴상하고 특이한 행동에 대해 호기심을 갖고 지켜보면서 다양한 인간과 그들과의 관계에 대해 열린 시각을 갖게 될 것이다.
[1권 줄거리]
미스터 검은 심술 맞고 지저분한 괴짜 노인이다. 그런데 이상하게도 자기 집 정원만큼은 마을에서 가장 아름답게 가꾼다. 그렇게 하지 않으면 미스터 검의 집에 살고 있는 요정이 부엌에서 튀어나와 프라이팬으로 미스터 검의 머리를 후려치기 때문이다. 평화롭던 어느 날 제이크라는 커다란 개가 나타나 미스터 검의 정원을 엉망으로 만들어 놓는다. 화가 난 미스터 검은 제이크를 없앨 끔찍한 계획을 세운다. 괴상한 정육점 주인 빌리 윌리엄 3세가 이 계획에 가담하고, 마음씨 착한 프라이데이 오리어리 할아버지와 용감한 소녀 폴리는 제이크를 구하기 위해 좌충우돌 노력하는데…….
중고단행본
바보 빅터
