임경업전을 읽는 어린이들에게
임경업전의 등장인물 소개
임경업전에 나오는 장소
과거에서 일등을 차지하다
천마산성의 중군이 되다
호국을 구하는 장군이 되다
은혜 모르는 호국, 조선을 침범하다
명령 때문에 원수를 그냥 보내 주다
북경으로 끌려가다
탈출
세자를 구출하기 위해 남경으로 가다
조선으로 돌아가는 세자와 대군
호국의 부마가 될 뻔하다
드러나는 음모
김자점의 죽음
임경업전의 배경, 병자호란
나라 사랑하는 마음을 가르치는 ‘임경업전’
<임경업전>은 병자호란 때문에 힘들었던 우리 백성에게 희망을 준, 영웅 임경업을 주인공으로 한 군담소설이다. 무과에 일등으로 합격한 임경업은 어린 시절부터 열심히 병서를 읽으며 공부한다. 벼슬할 때는 맡은 일에 최선을 다하고, 함께 일한 군사와 백성들을 아껴 준다. 명나라에 사신으로 갔다가 호국(후금, 후에 청나라로 이름을 바꿈)을 도와주라는 부탁을 받고 전쟁에 나가 전쟁을 승리로 이끈다. 이 일로 임경업 장군의 이름이 널리 퍼지게 된다. 하지만 힘을 기른 호국은 명나라를 차지하려고 하고, 명나라와 친했던 조선을 먼저 공격한다. 이때 호국은 조선을 지키고 있는 임경업이 두려워 바닷길로 돌아서 쳐들어온다. 호국은 강화도로 피해 있던 대비와 왕비, 세자와 대군을 볼모로 잡고 조선 왕의 항복을 받아낸다. 뒤늦게 호국이 배은망덕하게 조선에 침략한 사실을 알게 된 임경업은 복수를 다짐한다. 하지만 강화를 맺고 돌아가는 호국 군대에 세자와 대군이 볼모로 잡혀 있어서 임경업을 그들을 그냥 보낼 수밖에 없었다.
임경업을 눈엣가시로 여긴 호국의 왕은 그를 죽이려고 하지만 임경업은 무사히 탈출한다. 세자와 대군을 구하기 위해 몰래 호국에 들어간 임경업은 독보의 배신으로 뜻을 이루지 못하고, 호국 왕에게 사로잡힌다. 죽음 앞에서도 기개를 잃지 않는 임경업에게 존경심이 생긴 호국 왕은 세자와 대군을 조선으로 보내준다. 대신 임경업은 호국에 잡아둔다. 임경업을 자신의 부하로 삼으려던 호국 왕은 임경업이 끝내 마음을 바꾸지 않자 그의 충심에 감동해 그를 조선으로 돌려보낸다. 그러나 조선으로 돌아온 임경업은 역적 김자점의 음모로 죽고 만다. 임경업의 억울한 죽음을 알게 된 인조는 김자점을 죽여 임경업의 한을 풀어준다. 어떠한 역경 속에서도 나라를 사랑하는 마음을 굽히지 않았던 임경업 장군의 삶에서 어린이들은 애국하는 마음을 배울 수 있을 것이다.
나라 사랑하는 마음을 가르치는 고전 <임경업전>
오천 년 역사를 자랑하는 우리나라는 긴 역사만큼이나 많은 전쟁을 했다. 병자호란은 임진왜란이 끝나고 나서 전후 상황을 복구하기 전에 일어난 전쟁이어서 우리 선조들의 어려움은 훨씬 클 수밖에 없었다. <임경업전>은 바로 이 병자호란 배경으로 한 군담소설이다. 군담소설은 전쟁을 배경으로 한 소설을 말한다. 실제 일어난 전쟁을 배경으로 했기에 당시 살았던 인물들이 나오고, 또 가공의 인물도 등장한다. 임경업은 실존 인물로 병자호란 당시 청나라가 가장 두려워한 조선의 장수였고, 청나라와의 전투에서도 여러 차례 승리했다. <임경업전>을 쓴 이름 모를 작가와 독자들은, 우리에게 고통을 준 청나라를 골탕 먹이고 싶었고, 다시 일어설 수 있다는 용기를 나누고 싶었을 것이다. 우리나라 고전은 작가가 누군지 모르는 이본이 많다. 이본이란 작품의 기본적인 내용은 같으나 부분적으로 다른 책을 말한다. <임경업전>의 이본은 36가지나 된다. 어떤 책은 임경업의 어린 시절을 자세하게 소개하기도 하고, 또 어떤 책은 임경업의 자식들이 김자점에게 복수하는 대목을 자세히 써놓기도 했다.
그러나 <임경업전>의 이본을 남긴 많은 작가들은 부분부분 소설 내용을 바꾸면서도 나라를 사랑해야 한다는 이 소설의 기본 주제는 바꾸지 않았다. 나라가 약하면 백성이 힘들다는 것을 뼈저리게 느낀 선조들이 후손들에게 애국심을 가르치려고 남긴 <임경업전>을 읽으며 어린이들은 나라사랑하는 마음을 새로이 다질 수 있을 것이다.
중고단행본
바보 빅터
