금단의 로맨틱 판타지 [매치드], 그 두 번째 이야기
거듭되는 반전 속 엇갈리는 사랑, 그들 앞에 놓인 선택
소사이어티가 맺어준 완벽한 소년 잰더가 아닌 과묵한 일탈자 카이를 선택한 카시아. 제2권 [크로스드]는 안정되고 익숙한 삶 대신 금단의 사랑을 택한 소녀와, 목숨을 위협받는 상황에서도 그녀를 다시 만나기 위해 길을 나서는 소년의 시점이 교차하며 전개된다. 두 연인의 시점이 번갈아 전개되는 만큼, [매치드]에서는 그저 베일에만 감춰져 있던 카이의 새로운 모습과, 카시아는 알지 못했던 잰더의 비밀, 의외의 반전 또한 엿볼 수 있다.
노동수용소에서 만난 소녀 인디와 함께, 소사이어티에 대한 반역을 꿈꾸는 봉기 세력의 아지트가 있는 ‘카빙 대협곡’으로 향하던 카시아는 카이가 남긴 흔적들을 하나하나 발견하게 되고, 결국 두 연인은 황량한 바깥 지방 벌판에서 재회한다. 그러나 재회의 기쁨은 그리 오래가지 않는다. 어릴 적 바깥 지방에서 살았던 카이는 소사이어티의 무자비함은 물론이고 봉기 세력의 냉정함도 잘 알고 있었다. 바로 이 지점에서 두 연인 사이에 갈등이 생긴다. 봉기 세력, 그리고 작품 속에서 수없이 인용되는 알프레드 테니슨의 시구에 등장하는 ‘인도자(the Pilot)’에 대한 희망과 환상을 갖고 있는 카시아는 자신의 사랑을 이루기 위해 그들을 찾으려 하지만, 적의 적이 무조건 우리편은 아니라는 사실을 알고 있는 카이는 그들과 합류하길 거부한다.
작품 속에서 오랜 시간 세계를 지배하고 관리해온 듯한 소사이어티는 자신들이 보호할 필요가 없다고 ‘결정’한 이들에게는 한 치의 자비도 베풀지 않는다. 혜택을 주기는커녕, 일탈자들을 ‘시민’의 평안한 삶을 위해 사회에 꼭 필요하지만 아무도 선호하지 않는 일(가령 음식물 찌꺼기 처리 등)에 동원하거나 적과의 전쟁에서 총알받이로 내세우기도 한다. 왜냐하면 공동체란, 아무리 평화롭다 해도, 반드시 누군가의 희생을 필요로 하기 때문이다. 소사이어티 입장에서는 ‘자기들만의 기준’으로 분류한 일탈자가 그 역할을 맡아주는 것이 가장 편할 것이다. 그러한 자신의 처지를 잘 알기에 카이는 소사이어티 안에서 최대한 눈에 띄지 않게 살아왔던 것이다. 카시아와 만나 사랑에 빠지기 전까지.
카시아에게서 평화를 찾았기 때문에 나는 싸웠다. 왠지는 몰라도 나를 불태우기도 하고 깨끗이 씻어내기도 하는 그녀의 손길에서 안식을 찾을 수 있다는 것을 알았다.(186쪽)
소사이어티의 힘을 몸소 겪어본 카이가 원하는 것은 세상을 바꾸는 것이 아닌, 오직 카시아뿐이었다. 각자의 목적을 갖고 여정을 함께하면서 카시아는 카이가 자신과는 전혀 다른 삶을 살았음을 새삼스럽게 깨닫게 된다. 오직 카이를 찾기 위해 태어나 처음으로 따뜻한 가족의 품과 소사이어티의 울타리를 벗어난 카시아는 경계 너머의 이른바 보호받지 못한 삶들을 마주하게 된다. 뭔가 비밀을 감추고 있는 소녀 인디, 동생 브램을 생각나게 하는 소년 엘리, 오래전부터 바깥 지방에서 살아온 ‘농부’ 헌터 등과 함께하면서 카시아는 소사이어티 바깥의 다양한 삶들을 알게 된다.
소녀가 선택한 사랑과 자유의 끝에서 기다리는 것은?
영화 "매트릭스"의 주인공 네오가 오직 쾌락만이 있는 가짜 세계에서 깨어나 눈을 떴을 때 보였던 진짜 세계는 비참한 모습이었다. 난생처음 소사이어티 밖으로 나온 카시아 또한 마찬가지다. 그녀를 기다리고 있는 것은 당연하게도 매 순간 목숨을 걸어야 하는 위험과 추위, 굶주림이었다. 그러나 오직 카이만을 찾다가 결국 바깥 세상 한가운데서 그를 만난 뒤에도 카시아는 자신이 믿는 길을 선택한다. 카이와 더 오랜 시간 함께하기 위해 잠깐 동안의 헤어짐을 감내하기로 결심한 것이다. [크로스드]의 배경이 되는 험한 협곡과 절벽은 소녀의 강한 의지를 더 부각해준다.
오랫동안 그를 찾는 것만이 단 하나의 목적이었다. 지도가 없어도, 나침반이 없어도, 나는 그를 찾을 수 있다는 것을 안다. 나는 그를 만나는 순간을 여러 번 되풀이해서 상상했다. 그가 어떻게 나를 끌어안을지, 내가 어떻게 그에게 시를 속삭일지. 내 꿈의 단 한 가지 결함은 내가 아직 그를 위해 한 편의 시도 다 쓰지 못했다는 것이었다. 나는 결코 첫 번째 줄을 넘기지 못했다. 몇 달 동안 이곳 바깥 지방에서 시작은 너무나 많이 했지만, 우리가 하는 사랑의 중간과 끝은 아직 본 적이 없었다.(73-74쪽)
카시아의 이러한 의지는 인간 최고의 정신활동이랄 수 있는 ‘사랑’이란 단어로 수렴할 수 있다. 잰더에 대한 카시아의 사랑도 물론 삼각관계에 흔히 보이는 우유부단함일 수도 있지만, 그녀가 궁극적으로 도달하고자 하는 사랑의 개념에 포함시킬 수 있는 것이다. 결국 소사이어티에 대항하는 봉기 세력에 소속된, 그러나 그들의 장기말이 되기는 거부한 카시아가 하고자 하는 일은 무엇일까. 물론 1권 [매치드]의 말미에서부터 [크로스드]를 관통하는 카시아의 모험은 오직 사랑을 완성하기 위해 시작된 것이다. 그 사랑이 어떤 형태로 완성될지는 오직 카시아의 선택에 달린 문제다.
카시아는 과연 스스로 선택한 사랑을 지킬 수 있을까? 그녀가 그토록 바라는 인도자에게 건너갈(cross) 수 있을지, 아니면 테니슨의 시에서처럼 인도자가 메시아처럼 이 세상에 건너올지(cross), 그리고 잠시 엇갈린 연인의 운명은 어찌 될지, 이는 모두 완결편 [리치드(Reached)]에서 드러날 것이다.
줄거리
시스템이 개인의 삶 전체를 통제하는 세계, 소사이어티. 열일곱 살의 ‘매칭 파티’에서 카시아의 반려자로 정해진 소년은 어린 시절을 함께한 완벽남 잰더지만, 그녀는 매칭 상대의 정보가 들어 있는 마이크로카드에서 잰더가 아닌 일탈자 카이의 얼굴을 본다. 혼란스러워하던 카시아는 결국 멋진 소꿉친구와 행복이 보장된 편안한 삶 대신, 시스템이 허락지 않은 연인과 함께하기를 선택한다. 소사이어티에 의해 전쟁터의 총알받이로 끌려간 카이를 찾아 바깥 지방으로 향한 카시아는 마침내 그가 몇 개의 단서를 남기고 무사히 탈출했음을 알게 된다. 갖고 있는 지식과 물건을 이용해 카이의 행방을 찾는 과정에서 그녀는 여태껏 자신이 살아온 모습과는 다른, 시스템에 보호받지 못한 여러 종류의 삶을 만나게 된다. 두 연인은 결국 황량한 바깥 지방에서 재회하지만, 그들의 사랑을 방해하는 것은 소사이어티뿐만이 아니다. 반전에 반전이 거듭하고 감춰져 있던 비밀들이 서서히 드러나며 이야기는 절정으로 향한다.
중고단행본
바보 빅터
