생명의 기본 비트는 3박자. 즉, 왈츠인 것이다
마리아 불임 클리닉에서 펼쳐지는 생명의 향연 [바티스타 수술 팀의 영광]을 압도하는 충격과 반전이 펼쳐진다
가이도 다케루의 최첨단 의료 미스터리
[바티스타 수술 팀의 영광]으로 제4회 ‘이 미스터리가 대단하다!’를 수상한 가이도 다케루가 이번에는 산부인과 의료 체제의 문제점과 생명의 신비로움을 다룬 소설 [마리아 불임 클리닉의 부활](은행나무 刊)로 또 한 번 가이도 다케루 열풍을 예고하고 있다.
[바티스타 수술 팀의 영광]에서 만년 강사 다구치와 괴짜 공무원 시라토리를 등장시켜 의료 미스터리의 새로운 장을 열었던 가이도 다케루. 그의 이번 신작 [마리아 불임 클리닉의 부활]에서도 독특한 캐릭터를 새롭게 선보인다. 그 주인공은 바로 얼음 마녀 소네자키 리에. 그러나 [마리아 불임 클리닉의 부활]은 그의 전작들에 비해 주제 의식이 더 강하다. 단순한 의료 미스터리 소설을 넘어서 가이도 다케루만이 펼칠 수 있는 날카로운 비판이 담긴 사회 고발성 소설이다. 그는 [마리아 불임 클리닉의 부활]을 통해 일본 의료 체제의 붕괴, 젊은이들의 중절, 정부의 의료 정책 실패 등을 거침없이 비판한다. 또 사회 비판뿐만 아니라 ‘생명이란 무엇인가?’라는 근원적인 물음도 던지고 있다. 가이도 다케루의 놀라운 필력을 통해 어둡고 무거운 사회문제를 날카롭게 통찰해 볼 수 있는 최신 기대작이다.
생명의 탄생을 지배하는 것은 신인가, 아니면 의사인가?
주인공 소네자키 리에가 말한다.
한 개의 단세포 수정란에서 수많은 난관을 돌파하고 변화해야 하나의 완벽한 인간이 될 수 있다. 사람들은 그 과정을 알지도 못하고 이해하려 하지도 않는다. 산부인과 의사의 고민은 여기서 시작된다. 사람들은 임신하고 출산하는 것을 자연스러운 일로 여긴다. 그러나 그것은 심각한 착각이다. 많은 임부가 힘든 출산을 마치고 행복한 웃음을 짓는 것은 산부인과 의사들이 그만큼 노력했기 때문이다. 1960년대에는 평균적으로 출산 전후에 천 명 가운데 사십오 명이 사망했다. 지금은 천 명 가운데 네 명이 사망한다. 의료 기술이 발전했지만, 아직도 네 명의 아이가 출산 전후에 세상을 떠난다. 아이가 건강하게 태어나는 것은 절대 자연스럽거나, 당연한 일이 아니다. 그것은 신의 축복과 함께 인간의 노력이 더해진 결과이다.
다섯 명의 임부와 소네자키 리에에게 벌어지는 사건들은 생명이란 존재가 얼마나 어려운 과정을 겪으며 탄생에 이르는지, 그 생명을 보듬는 어머니의 모성애는 또 얼마나 성스럽고 위대한 것인지 알려 준다.
일본 의료 사건이 모티브가 된 소설
2006년 2월 후쿠시마 현립 오노 병원 산부인과 의사가 업무상 과실치사 혐의로 후쿠시마 현경에 체포되었다. 그는 홀로 해당 병원 산부인과를 지켰지만, 포승줄과 수갑이 채워진 채 흉악한 살인범처럼 송치되었다. 그리고 2년이 지난 2008년 3월부터 후쿠시마 현립 미나미아즈 병원 내의 산부인과와 사카시타 후생 종합병원 내 산부인과가 잇달아 휴진에 들어갔다. 대학병원은 지역 의료에 투입되어 있던 의사들을 불러들였고, 지방 산부인과는 운영 불가 상태에 빠진 것이다. 임부들은 이제 병원에 가기 위해서는 먼 길을 돌아가야 하게 되었다. 온 힘을 다해 환자들을 구하려고 노력했지만 돌아오는 것은 수갑이 채워져 송치되는 범죄자 신세, 그리고 무너지는 지방 의료 센터들. 가이도 다케루는 이런 비참한 지방 의료 체제의 문제를 만든 곳으로 정부를 지목하고 있다. 그는 정부의 현실을 무시한 정책 집행 때문에 지방 의료 체제가 무너지고, 사람들은 병원을 찾아가기 위해 위험을 무릅써야 한다고 말한다.
가이도 다케루는 이런 현실에 분노하며 [마리아 불임 클리닉의 부활]을 썼다. 그래서 이 소설은 그의 전작들과는 다르게 사회 고발성이 강한 성격을 띠고 있다.
우리나라도 일본의 의료 체제 문제점에서 그리 자유롭지 못하다. 단순한 남의 이야기가 아니라 현실이다. 서울시내 의원급 산부인과 368곳 중 80퍼센트 정도가 분만할 수 없는 곳이다. 서울이 이 정도라면 지방은 말할 것도 없다. 저출산과 인구 감소를 걱정하면서 실제로 새 생명이 태어나는 환경을 조성하지 않는 정부는 일본 정부의 잘못된 의료 정책 집행과 다를 바 없는 행동을 하고 있다.
래를 향한 작가의 외침
가이도 다케루는 정부 정책을 비판하면서도 앞으로 의료 체제를 짊어질 사람들에게 소네자키 리에의 입을 빌려 말한다.
[마리아 불임 클리닉의 부활]은 가이도 다케루의 필력이 느껴지는 흥미진진한 소설이지만, 그 안에 심각한 사회 현상을 알리려 하는 작가의 목소리가 들어가 있다. 재미난 소설을 읽으면서 작가의 메시지에도 귀 기울여 보자.
- 줄거리
사쿠라노미야 시 도조대학 의학부를 졸업하고, 도쿄 데이카대학 의국에 입성한 32세 미모의 산부인과 의사 소네자키 리에. 사람들은 그녀를 얼음 마녀라 부른다. 사실 리에는 인공수정 분야에서 매우 뛰어난 능력을 지니고 있다. 그 능력 때문에 데이카대학에서는 ‘발생학’을 강의하며, 마리아클리닉에는 주 2회 외래 진료를 나간다.
어느 날 마리아클리닉에 불행한 사고가 닥치고 병원은 문을 닫기로 한다. 그러나 그런 병원에 다섯 명의 임부가 찾아온다. 마리아클리닉 원장과 리에는 다섯 명의 임부를 모두 받아들이기로 한다.
한편 데이카대학의 최고 권력자인 야시키 교수 앞으로 리에가 대리모 문제와 얽혀 있다는 투서가 들어온다. 상사인 기요카와 부교수는 사실 관계를 조사한 뒤 리에를 추궁한다. 리에는 그 사실을 전면 부인하는데…….
중고단행본
바보 빅터
