마음을 잠시 멈추고 문제를 직시하라 틱낫한은 멈추고 호흡하는 명상을 통해 마음의 평화를 되찾으라고 말한다. '멈추는 것'은 명상 수행의 기본이다. 꽃 같은 모습을 신선하게 유지하기 위해서는 걱정과 불안, 흥분과 슬픔을 멈추는 방법을 찾아야 한다. 일이 잘 풀리지 않을 때, 우리는 그것을 계속함으로써 생기는 고통과 부정적인 에너지를 막기 위해 그 일을 멈춰야만 한다. 멈춤은 억압을 의미하지 않는다. 그것은 무엇보다 고요히 가라앉는 것을 뜻한다. 틱낫한이 말하는 평화는 먼 미래에 이루어지길 소망하는 이상이 아니다. 평화는 나 자신의 숨을 자각하는 것에서부터 시작된다. 숨가쁘게 달리던 걸음을 잠시 멈추고, 숨을 들이 마시고 내쉬며 고요 속에 자신을 가라앉힌다. 마치 한 송이 꽃이 남들에게 봉사하기 위해 무언가를 할 필요가 없듯이. 오직 꽃이기만 하면 되는 것이다. 한 사람의 인간 존재 역시 그가 진정한 존재라면 온 세상을 기쁘게 하기에 충분하다. 그러므로 틱낫한은 숨을 들이쉬고 내쉬는 수행을 하면서 "그대의 꽃 같은 모습을 되찾으라"고 당부한다. 왜냐하면 "그대의 신선함과 그대의 기쁨은 우리에게 평화를 가져다 주기" 때문이다.
틱낫한의 명상법 - '멈춤'의 의식 틱낫한은 이 책에서 여러 명상법을 소개하고 있는데, 우리는 명상이라는 '멈춤'의 의식을 통해 고통과 문젯거리들을 직시하고 문제에 효과적으로 대응할 수 있다. 틱낫한에 따르면 명상은 문제를 피하는 것이 아니고, 어려운 일에서 달아나는 것도 아니다. 문제에 효과적으로 대처할 수 있는 힘을 기르기 위해 수행하는 것이다. 그것을 위해 우리는 고요히 가라앉고, 새로워지고, 흔들리지 않아야 한다. 플럼 빌리지에는 '한 사람의 행복을 위한 학교'가 있다. 여기선 1년 여에 걸쳐 '깊이 들여다보기'를 가르친다. 나와 상대방의 마음을 들여다보고 이해하여 맺힌 매듭을 푸는 훈련을 하는 것이다. 이렇듯 '멈추어 고요하기'와 '깊게 꿰뚫어보기'라고 하는 불교 명상의 두 가지 원리를 손쉽게 이해하고 실천할 수 있도록 하는 틱낫한의 능력에 그가 단순히 은거자가 아니라 실천하는 운동가이자 진정한 구루(영적 스승)라는 것을 다시 한번 깨닫게 된다.
틱낫한은 누구인가? -- 평화를 향한 발걸음 프랑스 남부 보르도 지방의 시골 마을에서 플럼 빌리지(자두 마을)라는 이름의 명상공동체를 이끌고 있는 틱낫한은 올해 76세로 시인이며, 선승이고, 명상가이다. 프랑스와 미국 전역에 자생적으로 생겨난 수많은 그의 명상 공동체들에는 세계 각국의 구도자들이 몰려와 진정한 자기 자신과 만나고 있다. 산골 암자의 어느 가난한 수도승처럼 조그만 책상과 책장, 초라한 취침용 매트와 다구가 살림살이의 전부인 틱낫한은 매년 프랑스와 미국을 오가며 명상 수행을 지도하고 있다. 중부 베트남에서 태어나 십대후반에 불교에 입문한 틱낫한은 베트남 전쟁이 일어나자 서양으로 건너가 평화 운동에 앞장섰다. 마틴 루터 킹 목사가 1969년 노벨 평화상 후보감으로 추대하기도 한 틱낫한은, 9·11 테러 직후 4,000여 명이 운집한 버클리 대학에서 3시간 동안 "폭력에 폭력으로 반응하지 말자"고 호소하여 많은 사람들의 공감을 불러일으켰다. 비록 지금은 베트남에 입국이 금지된 망명자이지만 정작 그는 어디에서 사느냐를 문제 삼지 않는다. 자신이 발을 딛고 선 대지 위에서 살아 있는 바로 그 순간에 평화를 누리고 있기 때문이다.
지금 이 순간을 살아라 얼마 전 9·11테러 1주년을 맞아 세계는 다시 한번 그날의 고통을 떠올려야 했다. 또 소련에서는 공산주의의 종말이 가지고 온 종교 부흥과 맞물려 오히려 온갖 종교들의 신도 확보 전쟁에 몸살을 앓고 있다. 얼마 전 러시아 정부가 달라이 라마의 입국을 불허한 것도 그러한 연유에서이다. 플럼 빌리지의 법당 위에는 예수님과 부처님 상이 나란히 자리하고, 코란도 함께 놓여져 있다. 수행자들은 자신의 종교 수행법에 따라 자유로이 수행한다. 이렇듯 틱낫한이 주장하는 것은 바로 종교간의 대화와 화합이다. 세계가 평화에 목말라 하는 이러한 때에 틱낫한의 메시지는 우리의 상처들을 부드럽게 어루만지고 치유한다. 요즘 현대인들은 각박한 현실 속에서도 삶의 여유를 가지고 자신의 행복을 찾으려고 애쓰고 있다. 다만 그 방법을 몰라 헛되이 시간과 돈을 허비하는 경우가 많은 것이다. 틱낫한의 글은 우리에게 간단하지만 명쾌한 길을 제시해준다. 각 장들에서 그는 부모가 자식에게 무엇을 가르쳐야 하는지, 부부 혹은 연인간의 사랑과 이해를 위해 어떠한 노력을 해야 하는지, 부조리한 이 사회를 변화시킬 수 있는 방법은 무엇인지, 조용히 그러나 확고한 목소리로 이야기 하고 있다. 평화란 멀리 있는 것이 아니다. 누군가 당신에게 당신의 삶에서 최고의 순간을 경험해 보았는지 묻는다면 어떻게 대답할 것인가? 틱낫한은 이렇게 말한다. "우리는 지금 이 순간을 최고의 멋진 순간으로 만들어야 한다. 그리고 우리는 바쁜 일상의 흐름을 멈춤으로써 그렇게 할 수 있다."
총 
바보 빅터
