[태극천자문]은 한국과 일본의 최고 애니메이션 리더들이 만든 TV 애니메이션 [태극천자문]을 한자학습만화로 새롭게 구성한 것입니다. 원작은 공영방송 KBS와 한국을 대표하는 애니메이션회사 아이코닉스 엔터테인먼트, 제이엠 애니메이션과 동서대학, 그리고 세계적인 애니메이션 회사인 일본의 토에이 애니메이션이 공동으로 제작하였습니다. 전 39부작인 [태극천자문]은 KBS 1,2 TV에서 2007년부터 총3회 방영되었으며, 지금도 위성TV의 여러 채널을 통해 방영되고 있습니다. 2008년 대한민국 애니메이션 캐릭터 페어에서는 애니메이션부문 우수상(문화관광부장관상)을 수상하는 등 작품의 우수성을 인정받았습니다. 만화[태극천자문]은 애니메이션 원화의 탄탄한 구성과 뛰어난 캐릭터를 그대로 살리면서도, 기존 애니메이션 만화출판의 한계를 뛰어넘은 최고의 컬러와 이미지를 구현하였습니다. 마치 살아 움직이는 듯한 캐릭터들의 그림이 책 전체에 생동감 있게 펼쳐져 있습니다. 만화[태극천자문]은 흥미진진한 이야기 구조와 함께 천자문을 반복적으로 노출시킴으로써 어린이들이 자연스럽게 한자를 익히고 학습할 수 있도록 구성되어 있습니다. 특히 본문에서 보여진 한자들은 부록에서 다시한번 쓰고 익힐 수 있도록 구성하였습니다.
[태극천자문]제17권 [스파이로 몰린 라이] 줄거리
호족으로부터 천자문을 탈취한 미슈카는 혼자서 천자문을 독차지할 속셈으로 용황 디가를 배반하고 선계로 잠입한다. 한편, 호족병사들에 의해 용족의 스파이 혐의로 긴급체포된 라이는 호족기지의 감옥에 감금된다. 라이의 처벌을 위해 열린 현자회의에서 아단과 코모루카는 라이의 무고함을 주장하며 선처를 바라지만, 원칙주의자 호족장로인 파이론은 라이가 설사 용족의 스파이가 아니라도, 용족의 혈통이 분명하기 때문에 선계의 균형을 어지럽히는 라이를 그냥 둬선 안된다며 처벌할 것을 주장한다. 결국 결정은 투표로 이뤄지고 라이에게 석화형(石化刑 :돌로 변하게 하는 형벌)이 내려진다. 한나를 통해 이 소식을 들은 태극수호대는 고민 끝에 라이를 구하기로 결심한다. 그러나 이미 감옥에 갇혀있는 라이를 풀어준 사람이 있었으니 바로 가면전사였다. 가면전사는 감옥문을 열고 라이에게 도망칠 것을 명하지만, 라이는 자신의 존재에 대해 물으며 가면전사를 엄마로 의심한다. 그러나 가면전사는 냉랭히 외면하며 사라지고, 감옥을 나와 도망치는 라이, 호족병사들의 추격을 받는다. 천자기와 카드가 없는 라이는 호족병사들을 당할 수가 없고, 위기에 몰린 순간 태극수호대 대원들이 나타나 라이를 구해준다. 라이에게 천자기와 카드를 건내며 함께 탈출하자는 세나의 말에 라이는 큰 감동을 받는다. 이때 세나의 언니들인 아스티, 크로더, 스트라가 나타나 이들의 탈출을 가로 막는다. 결국 태극수호대와 호랑이 세 자매간의 어쩔 수 없는 필사의 한판 승부가 펼쳐지는데...
[태극천자문]감수의 글 - 손예철 : 한양대학교 중어중문학과 교수
한자는 현재 전 세계 인류가 사용하고 있는 문자 가운데 역사가 가장 오래된 것으로, 가장 많은 사람들이 사용하고 있습니다. 그리고 한자를 사용하고 있는 ‘한자문화권’ 내의 국가들 가운데 중국은 말할 필요도 없고 특히 한국과 일본은 지금도 한자를 공용문자의 일부분으로 사용하고 있기 때문에, 이들 세 나라의 역사와 문화를 이해하고 교류하기 위해서는 한자학습이 필수적입니다. 더욱이 이들 세 나라는 21세기에 접어들면서 세계의 중심으로 떠오르고 있습니다. 이에 발맞춰 한국과 일본의 애니메이션 관계자들이 심혈을 기울여 제작한 [태극천자문]이 공영방송인 KBS 제1·2 TV에서 인기리에 방영되고, 또한 이를 학습만화로 출간하게 된 것은 매우 의미있는 일이라고 생각합니다.
이 책의 뛰어난 점은 화려한 색상과 매혹적인 그림, 흥미진진한 이야기와 더불어 주인공들이 사용하는 태극천자문카드를 통해 한자의 음과 뜻, 의미 등을 훌륭하게 설명하고 있다는 점입니다. 또한, 책 말미에 있는 부록에서 한자의 생성원리와 연계 단어를 알기 쉽게 소개하고 있고, 혼자서 쓰기 연습을 할 수 있도록 배려한 점은 단순한 흥미본위의 만화가 아닌, 한 권의 한자학습서로서 손색이 없습니다. 기존의 한자학습만화들과는 달리 한자학습을 위해 스토리를 만든 게 아니라, 캐릭터와 스토리 중심의 내용에 한자학습 내용이 자연스럽게 녹아있어서 어렵거나 지루하지 않고, 재미있습니다. 따라서 만화를 보면서 자연스럽게 한자학습에 대한 의욕이 생겨날 것입니다. 한자학습만화[태극천자문]이 어린이 여러분의 한자실력을 훌쩍 높여줄 것으로 확신합니다.
총 
바보 빅터
