1. 내 삶의 여명이 동트는 곳 2. 같이 어울려 가는 삶 3. 어려운 시절들 4. 나의 유년 시절 5. 어머니와 아버지 6. 성장의 터전, 플레인스 7. 어른이 되기 위한 첫걸음 8. 인생에 대해 더 배우다 9. 죄에 물들다 10. 조지아주의 카터가 사람들 11. 다시 돌아온 고향
퇴임 후가 더욱 빛나는 ‘아름다운 지도자’ 지미 카터 1924년 플레인스의 한 농장에서 태어난 지미 카터는, 무료로 교육을 받을 수 있는 해군사관학교에 지원하여 평범한 장교 생활을 했다. 그리고 아버지가 돌아가시자 고향으로 돌아가 농장의 가업을 이어받고 사업가로도 활동했다. 그런 그가 미국의 대통령이 되리라고 예상한 사람은 아무도 없었다. 그러나 “닉슨의 속임수에 질려버린 유권자들은 다음 대통령은 좀더 순박하고 정직한 사람이길 원했고 그래서 찾아낸 인물이 바로 조지아의 주지사를 지낸 지미 카터”였다. 그러나 대통령에 당선된 그의 백악관 생활은 실패와 시련의 연속이었고, 결국 패배한 대통령으로 물러난다. 하지만 퇴임 후 고향으로 돌아간 그는 세계 평화의 전도사이자 집 없고 헐벗은 사람들의 후원자로 대통령 시절보다 더 멋진 ‘대통령 이후’를 보여 주었고, 지난 2002년에는 수십여 년 동안의 국제 분쟁을 중재하고 인권을 성장시키며, 경제.사회 개발을 위해 끊임없이 노력한 공로를 인정받아 노벨 평화상 수상자로 선정되었다. 위대한 인물을 만들어 내는 성장의 비밀 한 시골 소년이 대통령, 더 나아가 진정한 지도자가 되기까지의 열쇠는 어디에 있었을까? 한 어린아이가 자라 어른으로 성장하기까지 작용하는 힘들은 무엇일까? 과학적으로만 생각해 본다면, 타고난 유전자가 그 모든 성장의 열쇠를 쥐고 있다고 말할 수 있다. 하지만 인간의 성장이 전적으로 태생적 요인에 기인한다면, 우리네 삶은 운명에 의해 이미 정해진 따분하기 그지없는 일반적 과정에 불과할 것이다. 우리가 위대한 인물로 여기는 사람들 역시 그러하다. 해처럼 찬란하게 떠오른 여러 위인들의 탁월한 삶은 단순한 유전적 요인에 의한 결과가 아니다. “나를 키운 건 8할이 바람”이었노라는 고백처럼, 한 어린아이가 자라 어른이 되기까지는 많은 일들이 일어난다. 그리고 그 성장의 과정을 알고 나면 그 사람을 이해하는 데 많은 도움이 된다. 태어나고 자라난 고향, 사랑하고 사랑받는 가족과 친지들, 가정과 교육적 환경, 그리고 또래 친구를 비롯해 가까이서 영향을 발휘한 주변 인물들 모두가 위대한 인물을 만들어내는 바람으로 작용하기 때문이다. ‘해뜨기 전 한 시간’… 그 시간적 지점에 위대한 인물을 만들어낸 비밀이 담겨 있다.
총 
바보 빅터
