Ⅰ. 고조선 삼국 시대 위만 - 철기 문화로 강력한 고조선을 만든 왕 을파소 - 사회 복지 제도를 실현시켜 가난한 백성을 구제한 국상 연개소문 - 당나라에 당당히 맞서 고구려의 자존심을 드높인 대막리지 원광 - 불교의 토착화에 힘쓰고 화랑도의 세속오계를 만든 승려 장보고 - 해상기지를 세워 신라인을 보호하고 국제무역을 주도한 장군
Ⅱ. 고려 시대 최승로 - 시무 28조로 고려 발전의 밑바탕을 마련한 문신 의천 - 천태종을 개창하고 교종과 선종의 통합에 힘쓴 승려 묘청 - 서경 천도로 고려의 자주성을 회복하려던 승려 만적 - 삼한에서 천민을 없애려던 노비
Ⅲ. 조선 시대 정도전 - 조선 건국의 주역인 문신이자 학자 조광조 - 사림 정치로 국가를 개혁하려 한 정치가 이이 - 현실적인 개혁 정치를 구상한 대학자 박지원 - 청의 문물을 받아들이자고 주장한 북학파의 거두 홍경래 - 서북 지방의 차별대우에 항거한 반란군 대장
Ⅳ. 조선 말기 대한제국 박규수 - 나라의 문을 활짝 연 개화사상가 김옥균 - 근대적 자주 국가를 열망한 급진개화파 전봉준 - 반봉건, 반외세 투쟁을 전개한 혁명가
Ⅴ. 일제 강점기 신채호 - 민족사관을 수립한 역사학자이자 독립 운동가 한용운 - 민족시인이자 조국의 독립을 위해 투쟁한 승려 김구 - 조국의 독립을 위해 몸 바친 임시 정부의 주석
청소년들은 역사는 재미없어하면서 왜 사극은 재미있어할까? 사극이 드라마를 평정하는 시대가 왔다. 남녀노소 즐겨 볼 뿐만 아니라 청소년들도 사극에 나오는 주인공의 행동을 따라하고 그들의 역사를 사실로 믿으며 재미있어한다. 만약 사극의 주인공들이 순전히 픽션으로만 만들어진 사람들이라면 그렇게까지 즐겁게 사극을 볼 수 있을까? 적어도 역사책에 한 줄이라도 기록되어 있는 그들의 이름에 친숙해져 있고, 그런 그들의 행적을 한 줄의 기록으로서가 아닌 좀 더 상세히 알고 싶은 호기심이 시청률을 자극하는 것은 아닐까?
역사 교사들도 인물을 통해 가르치는 역사 수업이 더 재미있고 흥미롭다고 말한다! 장보고, 연개소문, 주몽, 광개토대왕, 정조에 이르기까지 사극에서 다루고 있는 주인공들은 청소년들이 매일 보고 있는 교과서에 등장하는 인물이다. 그들은 교과서 속에서 극히 몇 줄의 언급을 통해 등장하지만 그 당시에는 역사의 흐름을 주도하고 이끌어온 인물들이다. 인물 없이 역사가 언급되어질 수 없는 것이다. 그리고 인물만큼 역사를 생생하게 만드는 것도 없다. 이 책을 쓴 저자들은 현직 중․고등학교 역사 교사들인데, 인물을 통해 가르치는 역사가 청소년들에게 더욱 친근하고 생생하게 각인된다고 말한다.
이 책은 역사 인물 중에서도 개혁가에 집중한다! 『교과서를 만든 한국사 인물들(-역사를 변화시킨 20인의 개혁가들)』은 우리의 역사를 이끌고 변화시킨 개혁적 성격이 강한 여러 인물들이 주인공이다. 정도전, 조광조 같은 정치가도 있고, 만적 같은 노비도 있으며, 의천과 묘청 같은 승려도 있다. 시대나 신분을 초월하여 시대보다 앞선 생각을 한 사람, 낡은 제도나 관습을 혁파하려 한 사람, 사회가 만든 자신의 한계에 당당히 맞선 사람, 시대의 변화를 앞장서 주도했던 사람들 모두를 개혁가로 본 것이다. 이들 모두는 우리 역사의 변화와 발전을 위하여 개혁을 시도했던 인물들이라는 공통점이 있다. 개혁가들을 선정한 이유는 그들이 우리 한국사에 없어서는 안 될 인물들이기 때문이다. 우리 민족이 좀 더 풍족하고 평안하게 살도록 학문을 연구하고, 잘못된 점을 바로잡으려 애썼으며, 용감하게 불의와 싸운 사람들이기 때문이다. 이들의 개혁 정신이 하나하나 후세에 영향을 미쳐 비로소 지금의 우리 역사와 우리가 존재할 수 있는 것이 아닐까? 이것이 개혁가들을 공통적으로 이 책의 주인공으로 등장시킨 이유이다.
총 
바보 빅터
