9살의 나이에 혈혈단신 월남한 소설가 이호철에게 분단과 통일 문제는 60년 문학활동의 원천이자 핵심 키워드이다. 분단의 아픔을 온몸으로 껴안고 있기에, 그의 작품에서는 단순히 분단문학이라는 형식을 넘어선 다른 힘이 느껴진다. [남과 북 진짜진짜 역사읽기]는 분단과 통일 문제에 대한 작가의 내공과 염원이 온전히 담겨 있는 작품이다. 형식은 소설이되 소설의 영역에만 가둬놓기엔 뭔가 특이한, 독특한 형태의 가상소설로, 이호철 문학의 정수를 맛볼 수 있을 것이다.
이호철의 고향은 함경남도 원산이다. 1932년생인 그는 19살 때인 6 25 와중에 혼자서 월남하였다. 그리고 1955년 [탈향]으로 등단, 분단 문제를 그의 작품활동의 시작과 끝으로 삼았으니, 이는 그의 개인사를 볼 때 일면 당연한 듯도 보인다. 이 소설은 이호철 분단문학의 정점이라고 할 수 있다. 소설적 구성이나 긴박성 등은 다소 떨어진다고 느낄지 모르지만, 이 속에는 한국 근현대사를 바라보는 작가의 시선이 고스란히 녹아들어 있기 때문이다.
우리 사회에서 분단과 통일 문제는 이념 대립의 정점에 있는 문제이다. 때문에 이 문제에 정면으로 마주서는 것은 자칫 이데올로기의 색안경에 의해 매도당할 우려도 없지 않다. 그럼에도 불구하고 작가는 이 소설을 통해 분단과 통일 문제에 정면으로 대면한다. 작가에 의해 불려온 몇몇 인물들의 입을 통해, 그들이 해방정국과 분단 상황, 6 25전쟁과 그 이후의 한반도 상황을 어떻게 바라보고 있으며, 이와 관련하여 자신들의 정치적 행보 또는 다른 정치세력에 대해서는 어떻게 평가하고 있는지 등을 드러낸다. 작가는 이데올로기에 근거한 일방적인 시각을 배제한다. 때문에 소설이면서도, 철저히 당시의 객관적인 상황에, 역사적 사실에 근거하여 이야기를 풀어간다. 허구와 사실을 넘나드는 독특한 구조의 이 소설을 통해, 분단에 이르는, 그리고 통일을 이루어야만 하는 한국 근현대사의 진실한 모습을 통찰하는 계기가 되기를 기대한다.
총 
바보 빅터
