1부 이론 1장 내가 승리할까? 패배할까? 2장 힘에 대한 일반적인 정의 3장 수직적인 힘의 특징 4장 개인적인 힘 5장 공격적인 태도 버리기 6장 새로운 방식 7장 수직적인 힘과 개인적인 힘 결합하기
2부 실전 8장 실전에 이론 적용하기 9장 대화하기 10장 비난하고 싶은 욕구에서 벗어나기 11장 통고하기 12장 직장에서 권위 행사하기 13장 적인가, 평등한 인간인가? 14장 인간관계의 평등 15장 솔직할 말할 용기 가지기 16장 사랑에도 한계가 있다 17장 금기사항에 대해 언급하기 18장 작은 발걸음 19장 차별에 대처하기 20장 거절 21장 개인적인 힘의 습관
3부 발전 22장 일상생활의 선택 23장 고맙다고 말하기 24장 결론
어떻게 하면 좀 더 자신 있게 갈등에 대처할 수 있을까?
이 책의 핵심은 상대를 동등한 인간으로 보려는 태도와 개인적인 힘이다. 개인적인 힘이란 진정한 자신감, 즉 다른 사람에게 보여주려는 자신감이 아니라 자기 신뢰와 정직을 바탕으로 한 자신감을 가지고 인간관계를 맺는 것을 의미한다. 이 과정에서 가장 힘든 과제는 상대를 공격하지 않겠다고 결심하는 일이다.
이 책은 실제상황에서 싸움을 벌이지 않고 상대에게 자신의 감정을 좀 더 정직하게 표현하는 법을 제시한다. 그리고 여러분은 처벌받지 않고 윗사람을 비난하거나 분노를 사지 않고 아랫사람과 대립하는 법을 배운다. 또한 상대에게 하기 어려운 말이나 요구를 전하는 새로운 방식을 발견할 수 있다.
이 방식의 여러 지침은 모든 인간관계에 적절히 이용할 수 있다. 이는 글이 아니라 전화를 통해서든 직접 만나든, 상대와 나누는 대화에 적용할 수 있다. 사실 글로 쓸 경우에는 타당한 비판조차도 직접 말로 전할 경우보다 상대에게 훨씬 더 큰 충격을 줄 수 있다. 글에는 감정이 실리지 않으며 글을 읽을 때 상대의 목소리를 실제로 들을 수 없어서 오해할 가능성이 더 크기 때문이다. 전자우편은 쉽고 빠르며 편리하지만 상대의 반응을 피하기 위한 방편으로 악용될 소지가 있다. 전자우편으로 중요한 정보나 비난을 전할 경우 상대는 효과적으로 반응할 방법이 없기 때문에 더욱 큰 상처를 입는다. 그래서 책임을 회피하는 편리한 방법으로 전자우편을 이용하는 경우가 있다.
이런 상호 교류는 모두 사적인 관계로 공적으로 일어나서는 안 된다. 공적인 상황에서는 비판하는 사람이 우위를 점하기 때문에 평등한 관계란 있을 수 없다. 비판의 내용이 아무리 타당성이 있고 침착한 목소리로 그것을 전달한다 해도 상대는 비난받는다고 느끼고 그에 상응하는 반응을 보이기 마련이다.
이 책은 대다수 사람들이 피하고 싶어 하는 솔직한 대화에 초점을 맞춘다. 자녀, 부모, 친구, 상사, 부하직원, 이웃, 동료, 파트너 등에게 하기 어려운 말이 있을 때 이 책이 여러분의 지침이 될 것이다. 즉 공격적인 태도를 취하지 않고 대화를 나누며 상대를 억압하지 않고 권위를 지키는 지침을 제공한다. 더욱 효과적이고 분명한 대화를 나누는 법을 익히면 관계를 해치지 않고 솔직하게 자신의 뜻을 전할 수 있다.
총 
바보 빅터
