동물들은 모두 똥을 눈다. 지렁이는 흙을 아구아구 먹고 몽글몽글 똥을 누고, 달팽이는 먹이에 따라 똥 색깔이 다르다. 똥을 보면 동물을 알 수 있다. 몸집이 큰지 작은지, 어디에 사는지, 무얼 먹는지. 코끼리는 몸집이 커서 똥도 크고, 햄스터는 몸집이 작아서 똥도 작다. 사자는 고기를 먹으니까 똥도 시커멓고, 동물의 털이나 뼈가 섞여 있기도 하다. 판다는 대나무만 먹으니까 똥도 구수한 대나무 냄새가 난다. 낙타는 물이 없는 사막에 사니까 똥도 물기가 없고 딱딱하다. 똥은 맛있는 먹이가 되기도 한다. 하마가 물 속에서 똥을 누면 조그만 물고기들이 하마 똥을 먹으려고 꽁무니를 졸졸졸 따라다닌다. 또 똥은 알에서 깨어난 쇠똥구리 애벌레나 새끼 코알라에게는 중요한 먹이가 되기도 하며, 씨앗을 멀리 퍼뜨려 자라게 하기도 한다. 무엇보다. 똥은 잘게 부수어져 흙이 되고 영양분이 되어 과일과 채소, 곡식을 자라게 한다. 누군가가 눈 똥은 돌고 돌아 다시 우리에게 돌아온다. 똥은 참 대단한 것이다.
즐거운 소재 ‘똥’ 아이들이 가장 흥미를 가지는 소재는 누가 뭐라 해도 ‘똥’이다. 아이들은 ‘똥’이나 ‘방귀’란 소리만 들어도 자지러지게 좋아한다. 똥을 소재로 한 그림책이 꾸준히 출간되는 것도 그런 이유이다. 우리가 흔히 볼 수 있는 ‘똥’ 관련 그림책은 대부분 배변습관이나 건강한 신체활동의 결과물로서의 의미를 담고 있다. <똥은 참 대단해!>는 같은 ‘똥’이란 소재를 지금과는 다른 각도에서 다루고 있다. <똥은 참 대단해!>는 무엇보다 아이들에게 흥미로운 대상인 ‘똥’에 대해 신선하고 재미있는 정보를 들려준다. 어미 코알라의 똥은 아기 코알라의 이유식이 되기도 하고, 하마의 똥은 작은 물고기들에게 맛있는 먹이가 되기도 한다. 또 동물들의 똥은 각각 동물들의 몸집과 먹이, 사는 곳과 밀접한 관계가 있음을 보여 준다. 하지만 <똥은 참 대단해!>는 이런 신선하고 재미있는 정보의 전달에 그치지 않는다. 각각의 정보들이 유기적인 관계로 얽혀 있으며, 읽다 보면 똥은 돌고 돌아 끊임없이 순환하며 생명을 살리는 중요한 역할을 한다는 주제를 직관적으로 느끼게 한다.
뭐, 똥이 대단하다고? 소재의 즐거움을 넘어 감동을 주는‘똥’에 대한 정보그림책 현대 문명은 똥에 대해 놀라운 격리시설을 만들어냈다. 원한다면 우리는 평생동안 한 번도 똥을 보지 않고, 물 속에 흘려 보내며 살 수 있다. 그리고 손을 씻고 나와 산뜻한 향수를 뿌리면 그만이다. 똥은 세련된 현대 생활에 불청객일 뿐이다. 하지만 민망하게도 아이들은 똥을 참 좋아한다. 자기가 눈 똥을 한참 바라보기도 하고, 버리지 못하게 울기도 한다. 또 스스럼없이 만지려든다. 그리고 똥 이야기만 할라치면 눈을 반짝이며 달려든다. 왜일까? 어쩌면 아이들에겐 아직 자연의 흔적이 남아 있기 때문일지도 모른다. 자연 세계에서 동물들은 똥을 먹기도 하고, 똥에 알을 낳기도 한다. 어머니 품 같은 대지, 자연은 똥으로 식물을 키워낸다. 똥을 좋아하는 아이들은 이런 자연 세계를 닮았는지도 모른다. 이 책은 그런 아이들에게 진지하게 똥의 대단한 점을 역설한다. 아주 간결한 말투로 아주 놀라운 이야기를 아름다운 그림으로 속삭인다.
애, 색색깔 똥을 본 적 있니? 애, 지렁이와 달팽이가 어떤 똥을 누는지 아니? 애, 코끼리 똥이 얼마만한지 아니?
아이들은 투명하고 깊이 있는 그림 속으로, 간결하지만, 경이로운 이야기 속으로, 쏙 빠져들게 된다. 우리가 똥을 멀리 격리시킬수록, 그 똥은 돌고 돌아 우리에게 재난으로 돌아올 것이다. 하지만 우리가 똥을 친근하게 여기고 자연스런 방식으로 자연으로 돌려보낸다면, 똥은 돌고 돌아 우리에게 맛있는 과일과 채소, 곡식으로 돌아올 것이다. 그러면 우리는 기쁜 마음으로 ‘잘 먹겠습니다!’라고 외치게 될 것이다.
총 
바보 빅터
