2부 인류 복지 3. 인류 복지 상태의 측정 4. 기대 수명과 건강 5. 식량과 기아 문제 6. 번영 7. 제2부의 결론: 유례가 없는 인류의 번영
3부 인류 번영은 지속될 수 있을까 8. 우리는 빌려온 시간을 살고 9. 미래에 식량은 충분한가 10. 삼림은 사라지고 있는가 11. 에너지 12. 비에너지 자원 13. 수자원 14. 제3부의 결론: 지속적인 번영
4부 오염이 인류 번영을 가로막고 있는가 15. 대기 오염 16. 산성비와 삼림의 죽음 17. 실내 공기 오염 18. 알레르기와 천식 19. 수질 오염 20. 쓰레기: 더 이상 묻을 공간이 없다고? 21. 제4부의 결론: 오염 부담이 감소했다
5부 내일의 문제들 22. 화학 약품의 공포 23. 생물 다양성 24. 지구 온난화
6부 세계의 실제 상황 25. 곤경인가 진보인가
이 책은 그와 정반대의 입장에 있는 레이첼 카슨의 《침묵의 봄》(1962) 이후 환경에 대한 가장 의미 있는 저작이다!<워싱턴 포스트>
이 책은 회의에 빠져 있는 한 환경주의자의 저작이다. 나는 다른 대부분의 사람들과 마찬가지로 지구를 사랑하고, 우리 후손의 건강과 안녕을 크게 염려한다는 점에서 환경주의자이다. 그러나 내가 회의에 젖어 있는 것은 이 세상을 위해 낙관주의자나 비관주의자들의 근거 없는 얘기에만 의존해서 실제 행동에 나서서는 안 된다고 생각하기 때문이다. 그 대신 우리는 더 나은 미래를 만든다는 인류 공통의 목적을 위해서 가능한 한 최선의 정보를 활용해야 할 것이다. 따라서 이 책에서는 세계의 현재 상태를 있는 그대로 살펴보고자 한다. 다만 나는 세계의 현 상황을 규정짓는 가장 중요한 속성들, 즉 기본 요소들만을 계측하고 싶다. 물론 그 계측은 근거 없는 통념에 의해서가 아니라 우리가 구할 수 있는 가장 정확한 자료에 근거해서 이루어져야만 한다. 그것이야말로 현재 세계의 실재 상황이기 때문이다.
1. 레이첼 카슨, 레스터 브라운, 폴 에를리히, 데이비드 피멘텔 등 환경주의자들에게 던지는 한 회의적 환경주의자의 근거 있는 도전장! 2. 집필 동기:누가 우리 환경이 점점 악화되고 있다고 말하는가 3. 롬보르는 어떤 근거로 지구 환경이 점점 개선되고 있다고 말하는가 4. 통계의 신뢰성:통계학적인 실증 자료 제시 5. 21세기 환경 분야 새로운 고전:전세계적으로 반향을 일으킨 책
월드워치연구소 월드워치연구소는 2000년도 《지구 환경 보고서》를 준비하면서 1984년에 발간한 첫 번째 《지구 환경 보고서》에서 적시했던 환경 문제의 목록을 제시한 바 있다. 전체 목록은 기록적인 인구 성장률, 치솟는 유가, 나라가 휘청거릴 정도의 외채 수준, 산성비라는 새로운 현상으로 인한 상당한 삼림 피해로 구성되었다. 새로운 천 년이 시작하는 시점에서 이 목록을 평가해보는 일은 중요한 환경 이슈들을 되돌아보고, 우리가 그런 문제들을 극복했는지 자문해볼 수 있는 좋은 계기라 하겠다. 그런데 월드워치연구소는 우리가 그런 문제들을 전혀 해결하지 못했다고 즉각적으로 단언한다. 세계자연보호기금 세계자연보호기금(WWF)은 1997년 말에 발생한 인도네시아 삼림 화재에 많은 관심을 쏟았다. 그 화재는 동남아시아 대부분 지역을 두꺼운 연기 구름으로 뒤덮을 정도로 심각했다. 물론 그 화재가 도시 거주자들에게 아주 불쾌한 일이었음에는 의심의 여지가 없지만, WWF는 그것을 전세계 삼림이 균형을 잃고 있는 징조라는 점을 크게 강조했다. WWF는 1997년을 전세계가 화재에 휩싸인 해라고 선포했는데, 이유는 1997년에 화재로 불탄 숲이 역사상 그 어느 때보다 많았다는 것이었다. WWF의 클로드 마틴(Claude Martin) 회장은 1997년 상황을 요약해서 이것은 단순히 응급 상황이 아니라 지구 전체의 재앙이라고 강한 어조로 선언했다. 그러나 좀더 자세히 살펴보면 어떤 통계 자료도 그런 주장을 전혀 실증해주지 못하고 있다. 1997년의 기록은 최고 기록보다 훨씬 아래였다. 1997년 인도네시아 삼림 화재가 특히 주목을 끈 것은 다만 도시 거주자들이 처음으로 크게 불편을 겪었기 때문이다. 그 화재는 모든 피해를 감안할 때 인도네시아 삼림의 약 1%에 영향을 미쳤다. 그린피스 그 동안 나는 덴마크 언론을 통해 우리가 오래 전부터 듣고 있는 생물 멸종 관련 수치들이 너무 높다는 점을 지적하곤 했다. 그런 수치에 따르면, 우리는 한 세대 안에 모든 생물 종의 약 절반 정도를 잃게 될 것이다. 그러나 실제 멸종률은 50년 동안에 약 0.7% 정도이다. 이렇게 되자 덴마크의 그린피스 회장인 닐스 브레스도르프(Niels Bredsdorff)는 그린피스가 이미 오래 전에 0.7%라는 수치를 받아들였음을 지적하고 나섰다. 그러나 그린피스의 공식 생물 다양성 보고서는 여전히 앞으로 75년 이내에 지구 생물 종의 절반 정도가 사라질 가능성이 있는 것으로 전망한다고 밝히고 있다. 브레스도르프 회장은 그 보고서에 대해 한번도 공식적으로 언급한 적이 없지만, 그린피스 세계 본부를 어렵게 설득하여 마침내 그 보고서를 인터넷에서 삭제하는 데 성공했다. 그 보고서에는 과학적인 참고 자료가 전혀 포함되어 있지 않았기 때문이다. 그릇된 통계와 경제학 거의 매년 월드워치연구소는 재생 가능 에너지원 사용량이 전통적인 연료 사용량보다 훨씬 더 빠르게 증가한다는 사실을 애써 강조하고 있다. 예를 들어, 1990년대에 재생 가능 에너지의 사용량이 22% 증가한 데 비해 석유 사용량은 2% 증가에 머물렀다는 식이다. 그러나 이런 비교는 잘못된 결론을 이끌어낸다. 전체 에너지에서 풍력이 차지하는 비율이 겨우 0.05%밖에 안 되는 마당에 두 자리 수 증가율을 달성하는 것은 그리 어려운 일이 아니기 때문이다. 1998년의 석유 사용량 2% 증가분은 풍력 에너지 증가분 22%와 비교할 때 무려 323배나 되는 양이다. 설령 풍력 에너지 증가 추세가 매년 22%씩 증가하는 가망 없는 일이 실제로 일어난다 해도 풍력이 석유 에너지 사용을 능가하기 위해서는 앞으로 46년 동안 그런 추세가 계속 이어져야만 가능하다. 피멘텔 교수와 인류의 건강 문제 미국 코넬 대학교의 데이비드 피멘텔(David Pimentel) 교수는 여러 글에서 자주 인용하는 유명한 환경주의자이다. 어떤 연구자보다 전세계 표토의 침식 추정치를 높게 잡고 있는 그는, 지속 가능한 생존을 위해 가장 이상적인 미국 인구는 4,000만~1억 명 수준이라고 주장했다. 즉 현재 미국 인구의 63~85%가 감소해야 한다는 얘기다. 피멘텔 교수는 추세 진단에 매우 단기적인 기록들을 사용한다. 그는 가장 많은 인명을 앗아간 전염병인 결핵을 예로 들면서 1990년에는 이 병으로 목숨을 잃은 사람이 250만 명이었는데 1995년에는 300만 명으로 늘었다고 주장했다. 그리고 2000년에는 350만 명이 사망할 것으로 예상한 자료를 인용했다. 그러나 1999년 결핵으로 인한 사망자 수는 166만 9,000명이었으며, 피멘텔이 자주 인용한 WHO 자료는 1990년대에 결핵으로 인한 사망자 수가 연간 200만 명 정도에 머물렀다고 추정했다. 과학적 연구 연구란 기본적으로 우리 자신과 우리 주위의 환경―그것이 인공적인 것이든 자연적인 것이든 상관없이―에 대한 진실을 밝혀내는 작업이다. 그러나 연구에는 반드시 재정적 뒷받침이 있어야만 가능하다. 이것은 연구 대상이 되는 문제들이 어느 정도까지는 연구비를 지원하는 사람이나 집단의 영향을 받을 수 있다는 의미다. 조직과 단체 일단 연구비가 확보되기 시작하면 연구도 명실공히 하나의 산업이 된다. 연구자들은 원래 문제가 되었던 분야에 흥미를 가졌다거나 혹은 그 분야 전체를 조망할 수 있을 만큼 폭넓은 시야를 갖지 않았더라도 주변의 부수적인 분야나 그 분야의 갖가지 특별한 사례를 조사하기 시작한다. 언론 매체 연구 결과를 일반 대중에게 마지막으로 전달하는 것은 결국 언론 매체다.
찬사 비외른 롬보르의 환경에 대한 멋진 소식은 환경주의자들에게는 대단히 나쁜 뉴스이다. 분명하고도 매우 정보가 풍부한 이 책은 환경 정책 결정에 대한 토론이 활발하게 이루어져야 한다는 사실을 분명하게 보여주었다. 사실, 이 책은 그와 정반대의 입장에 있는 레이첼 카슨의 《침묵의 봄》(1962) 이후 환경에 대한 가장 의미 있는 저작이다. 그것은 엄청난 성취이다.” <워싱턴 포스트> Book World 일부 유명한 환경주의자들이 제시했던, 널리 알려지긴 했지만 잘못된 인류 멸망의 예언들은 지금까지 상당한 반박을 불러일으켰다. 이 책은 그런 반박서로서 최고의 반열을 차지하며 타의 추종을 불허한다. 닐스 페터 글레디쉬(Nils Petter Gleditsch), 노르웨이 과학기술대학(NTNU) 국제 관계 교수 《회의적 환경주의자》는 환경운동이 과거에 만들었던 매우 중대한 오류들을 반복하지 않기 위해 모든 환경주의자들이 반드시 읽어야 한다. 번득이고 매우 설득력 있는 책이다. 매트 리들리(Matt Ridley), 《게놈(Genome)》의 저자 비외른 롬보르는 수학적으로 잘 무장되어 있을 뿐 아니라 컴퓨터 전문가이기도 한 아주 ‘새로운 세대’의 매우 뛰어난 정치 과학자 중 한 사람이다. 이 책에서 그는 자신이 빈틈이 없으며, 경험적으로도 잘 훈련된 분석학자임을 잘 보여주고 있다. 엄청난 자료를 넘나들고, 지구 환경 위협들에 대한 광범위한 정보들을 섭렵하면서, 그는 실제적인 것과 과장된 의견들에 대해 마침내 균형잡힌 평가를 하는 데 성공했다. 잭 허쉬캐이퍼(Jack Hirshkeifer), UCLA 경제학 교수
총 
바보 빅터
