세월호의 기억을 슬픔의 블랙홀에서 인양해 더 나은 미래로 향하는 디딤돌이 되길 바라는 마음으로, 우리 전통 사상의 큰 스승인 퇴계의 인간적 면모와 선비정신을 재조명한 소설이 출간됐다. 저자는 "세월호가 빨아들인 우리 사회의 거대한 에너지를 생산적으로 승화시키고 절망과 반목을 딛고 미래세대가 희망을 찾아 가도록 터닝 포인트를 제시했다"고 밝혔다. 연금개혁과 청년실업 문제를 둘러싸고 갈수록 골이 깊어지는 세대갈등의 발전적 해법을 제시했다는 점에서, 또한 새로운 한류 ‘K-스피릿’의 희망을 투영하고 있다는 점에서도 주목할 만하다. 소설 속에는 고교생 라이언과 대립하는 ‘자수성가형 60대 건설재벌 성찬수 회장’이 등장한다. 그 성 회장과 여야 정치인들 간의 검은 커넥션이 스토리의 결정적 모멘텀이다. 마치 정치권을 뒤흔들고 있는 성완종 리스트 파문을 미리 내다본 듯하다.
진짜와 가짜 사이, 현실과의 싱크로율이 높은 사회풍자적 우화
출간 전 저자는 ‘복사집 가제본’을 수십 권 만들어 미리 독자들의 반응을 점검했다. 책을 읽어본 20대 여대생부터 50대 시인과 소설가까지 다양한 세대의 독자들은 ‘한 번 잡으면 좀처럼 눈을 뗄 수 없다’고 찬사를 보냈다. 작가가 전반부에 교묘하게 깔아놓은 복선들이 생생하고 탄탄하게 맞물려 돌아가면서 스펙터클한 드라마가 펼쳐진다. 퇴계 필생의 역작이자 극중 빙의의 모멘텀이 되는[성학십도]를 쉽고 간명하게 풀어낸[新성학십도]는 단순한 흥밋거리를 넘어서는 인문학적 울림을 전한다. 또한 라면의 추억과 맛을 재치 있게 형상화한 작중 라이언의 자작시[라면별곡]은 누구에게나 무릎을 칠 만한 공감을 자아낸다. 음양오행에 입각한 퇴계와 율곡의 운명 비교, 한자는 중국의 문자가 아니라 한글과 함께 ‘한민족의 문자창안 DNA’가 만든 우리 고유의 문자라는 가설 등 논쟁적 요소도 등장한다. 현실과 싱크로율이 높은 사회풍자적 우화(寓話)를 원한다면 이 책은 ‘순도 100%’의 만족을 선사할 것이다.
김난도 교수가 추천한 ‘미래세대를 위한 희망의 행진곡’
문학가보다는 ‘시의성과 비전을 추구하는 스토리텔러’가 되고 싶다는 작가는 23년째 언론에 종사하고 있는 신문사 현역 데스크다. 그동안 인터넷에 ‘F1 드라이버’ 이야기를 소설로 연재하며 나름의 습작기를 거쳤다. 저자 이창훈은 ‘청춘 멘토’ 김난도 교수와도 묘한 사연이 있다. 2015년 3월, 서울대 입학식 축사에서 김난도 교수는 작가가 2014년 10월 19일 자 데스크칼럼에서 처음 제시한 ‘세니오르 오블리주’(Senior Oblige; 기성세대의 책무)를 인용해, 세대 이기주의 해소를 위한 기성세대의 양보를 촉구하기도 했다. 세니오르 오블리주는 이 소설의 "전운"(戰雲) 편에서 세대갈등 묘사를 위해 사용된 ‘시니어 오블리주’가 그 원안이다. 이것이 추천사를 쓰지 않는 것을 원칙으로 삼는 김 교수가 예외적으로 이 책의 추천사를 써준 인연이 됐다.
총 
바보 빅터
