제1장 후회 없는 선택을 하고 있나요? : 경제학이 말하는 선택 제2장 한 마리 토끼만 쫓아라 : 기회비용이라는 인생의 진리 제3장 헤어진 연인은 깨끗이 잊어라 : 새 출발을 위한 경제학의 조언 제4장 이보다 '더' 좋을 수도 있다 : 최상의 판단을 돕는 한계의 원리 제5장 내가 '엄마 친구 아들'보다 나은 점 : 단점을 장점으로 바꾸는 마술, 비교우위 제6장 티 나지 않게 실속 차리는 법 : 모르면 손해 보는 거래의 원리 제7장 왜 사람을 차별해요? : 따져보자, 가격차별의 원리 제8장 잘생긴 사람은 세금 더 내라 : 사회선택의 원리 제9장 정보는 권력이다 : 거래에서 발생하는 정보와 신뢰의 문제 제10장 당신의 나의 선택을 알고 있다 : 최선을 향한 공동의 선택 제11장 경제학이 궁금해하는 것들 : 시간, 확률, 그리고 심리학
갈팡질팡 선택에 어려움을 겪는 당신을 위한 유쾌한 경제학 이야기! 자장면 한 그릇의 값은 3천 5백 원인데 곱빼기의 값은 5천 원이다. 양은 2배인데 왜 값은 2배가 아닌 걸까? 그리고 이럴 경우 곱빼기를 먹는 게 이득일까? 아니면 보통을 먹는 게 이득일까? 플라스틱 컵 대신 1회용 종이컵을 사용하는 것이 자원을 더 절약하는 길이라는데 정말일까?
일상에서 흔히 접하는 알쏭달쏭한 경제 현상들을 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 설명한 [경제학 에센스]. 대학 교수인 지은이는 이 책에서 우리가 흔히 일상 속에서 접할 수 있는 다양한 경제 현상들을 재미있는 비유와 전문적인 경제 지식으로 쉽게 풀어주고 있다. 경제학은 최소의 비용으로 최대의 효과를 내는 선택의 학문인 만큼 평소 경제 지식을 부지런히 익혀두면, 결정적인 선택의 순간에 위력을 발휘하게 된다. 다양한 경제 사례를 분석하여 경제학의 정수만 모은 이 책은, 선택의 갈림길에서 머리 아픈 당신에게 가장 좋은 처방전이 되어줄 것이다.
후회 없는 선택을 위해 반드시 알아야 할 경제 지식! 다시 시작해? 쿨하게 끝내? 현명한 연애를 위한 경제학의 조언_매몰비용은 잊어라! 많은 사람들이 지금까지 사귀어온 정 때문에 헤어져야 하는 연인을 두고도 헤어지지 못하고 괴로워한다. 그동안 상대방에게 투자해온 시간과 돈, 그리고 셀 수 없는 자신의 애정 때문이다. 헤어져야 하나 끝내야 하나를 고민하는 사람들에게 이 책은 말한다. 매몰비용sunk cost은 잊으라고. 마찬가지로 사람들은 기다려온 시간이 아까워 '오지 않는 버스’를 기다린다. 하지만 이미 버린 시간은 돌이킬 수 없다. 앞으로 더 기다릴 것인지, 다른 교통수단을 이용할 것인지 판단을 해야 더 이상의 낭비를 버릴 수 있다. 버스가 오지 않는다면 뒤돌아보지 말고 택시를 타거나 지하철을 이용해야 한다. 이는 이윤발생 가능성이 희미한 사업에 이미 많은 사업비를 투자한 기업의 경우에도 적용된다. 기업은 매몰비용에 연연하지 말고 즉시, 투자를 멈추고 사업을 접어야 한다.
전쟁이 필요악이라고?_잊지 말자, 기회비용! 전쟁이 기술의 발전을 촉진하고 국방 산업의 발달과 고용을 창출하므로 경제에 도움을 준다고 생각하는 사람들이 있다. 하지만 기회비용opportunity cost이라는 경제원리를 적용해보면 금세 그 논리의 허구성을 지적할 수 있다. 차라리 그 돈을 다른 곳에 쓴다면? 하고 생각해보라는 것이다. 전쟁에 투입된 돈과 피해 복구에 사용되는 돈은 전쟁이 아니었다면 다른 분야에 더 적절히 사용되었을 것이다.
이렇듯 선택은 기본적인 경제원리에 충실할 때 더욱 합리적일 수 있다. 이 책은 비용-편익 비교의 원리, 기회비용, 매몰비용뿐 아니라 한계편익, 한계비용과 한계효용의 원리, 소비자잉여와 가격차별, 비교우위와 같은 주요 경제원리, 그리고 최근 주목받고 있는 행동경제학과 경제학에서의 게임이론 등 새로운 이론들을 소개하고 있다. 이 책을 읽은 독자들은 이성적으로 경제 원리를 적용해 합리적인 선택을 할 수 있게 될 것이다.
일상생활을 한 단계 업그레이드해주는 선택의 경제학 -당신은 지금 잠을 더 자고 싶다. 그렇다면 당신이 5분간 늦잠을 자는 대신 잃게 되는 것은 무엇일까? -1회용 종이컵 대신 플라스틱 컵을 소독해서 사용한다고 하자. 우리는 과연 자원을 절약하고 이익을 얻게 될까? -뷔페에 간 당신! 당신이 좋아하는 음식을 한가득 접시에 담아올 것이다. 하지만 다음 접시에도, 그 다음 접시에도 그 음식이 담겨 있을까? -자장면 한 그릇의 값은 3천500원. 그런데 왜 곱빼기의 값은 7천 원이 아니라 5천 원일까? -유럽에서는 심지어 사과 반쪽을 판다. 사회문화적 차이로 그 이유를 모두 설명할 수 있을까?
이 책은 바로 이러한 작고 친숙한 질문과 함께 시작한다. 일상적인 질문으로 시작하는 경제학. 그러나 결론은 결코 가볍지 않다. 지은이는 다년간 교단에서 학생들을 대상으로 경제학을 가르쳐온 경험을 바탕으로 이 책을 썼다. 어떻게 하면 쉽게 경제원리를 이해시킬 것인가 하는 문제의식을 반영하고 있는 이 책은 당연히 추상적인 경제개념의 전달을 목적으로 하지 않는다. 이 책에서 경제개념은 일상생활에 유용한 도구이다. 구성에서도 이 책은 많은 장점을 지니고 있다. 본문과 별도로 각종 경제원리와 사례를 팁 박스에 정리했으며 [한 번 더 생각해보기]에서는 최신 경제이론이나 시사적인 내용들을 소개하고 있다. 이는 독자들이 핵심 내용을 파악하고 정리하는 데 많은 도움을 줄 것이다. 저자는 경제학이야말로 사람의 본능에 내재된 것이며, 우리를 그림자처럼 쫓아다니는 것이라고 말한다. 이 책은 쉽고 친절한 설명을 통해 급변하는 경제환경 속에서 개인이 합리적인 판단을 내릴 수 있는 방법을 일러주고 있다. 또한 합리적인 판단을 통해 우리들의 인생을 업그레이드시켜주는 발판을 만들어준다.
총 
바보 빅터
